游兰州水车园记      博陵

     带着青藏高原的豪迈，唱着一路欢歌。黄河滔滔千里，来到皋兰山下。

     “云雷天堑，金汤地险。”自汉武帝遣霍去病西征，在今兰州西固筑起第一座城池，算来已有两千一百多年的历史。当初，这控扼西北的重镇取名“金城”，有说是喻城之坚固，也有说筑城时挖出了金子。总之，金城作为兰州的别称一直延续至今。

     来到崭新的兰州，远远的见高楼林立，高架路穿城，黄土高原上一座洋溢着现代气息的城市。匆匆一过间，不及看五泉之水、白塔之胜，只这黄河沿岸的一路景色，就把一座蓬勃向上的城市风姿尽显于人们眼前。

     四十里滨河路，一时走不到尽头的大花园。花果林木间，平沙落雁、搏浪、丝绸古道、黄河母亲……精美的城雕座座相望。河的对岸，是隐隐的白塔山。优哉悠哉的人们，怡然漫步在这历史人文与自然风光融为一体的画一般长廊。

     “黄河铁桥”与“黄河母亲”之间，与南面白云观隔路为邻的，就是颇有些名气的兰州水车园和水车广场。建成于1994年的水车园，占地一万四千多平米。据说，这里就是历史上“水车园”的旧址。自明代起，黄河水车的灌溉之利，就为兰州百姓造福了几百年。到1952年，仍有二百五十二轮水车架在黄河两岸，想来那当日景象是何等的壮观！

     黄河滚滚东去，古水车渐渐消失。为了留驻黄河古水车时代阡陌田园风光的遥远踪迹，彰显古老兰州所独有的历史文化，于是就有了这座新的水车园。据城市规划，兰州还将要在穿城而过的黄河上，逐步恢复夹岸百辆水车的景象。

     走过竹牌坊，是一间仿古水磨房。以水流为动力的水磨，通过转动的叶轮连接磨轴、磨盘。玉米粒从上面的孔洞下去，两盘磨片间落下细细的玉米面。记得过去在农村，一盘石磨或是牲口拉或是人推，那其中的苦和累只有劳动者自知。推磨的人们若看到这转动的水磨，不知会有怎样的惊羡。

     河边矗立的高大水车，象巨型的车轮缓缓地转动，又象时钟的齿轮默默计算着流逝的时光。这些仿制的水车，似乎把人们带回过去的岁月，看到了古老兰州的影子。据说，清末时达到鼎盛时期的三百多架水车，如今仅剩下西固区的唯一一架，它20米的直径比现在仿制的新水车还要高大些。二百多年的劳作，已使它象饱经风霜的垂垂老人，再也不能动弹。

     兰州的水车，当地又叫“天车”、“灌车”、“翻车”或“老虎车”，最早源于一个叫段续的人。明嘉靖二年（1523年）考中进士的兰州人段续，先后在云南、湖南等地任职。南方竹木结构的竹筒水车，引起了生于西北干旱土地上的段续的极大兴趣。有心人段续在回归故里后，开始了对南方水车巧思的仿制。经过多次失败和再下云南考察，终于制成了具有北方特点的粗犷雄浑的兰州水车。在当地农民争相仿制下，黄河两岸的兰州水车竟形成了磅礴的气势，段续的名字也为生活在干旱少雨的兰州百姓所传颂。水车广场上，一尊段续的雕像注视着远方。

     俗话说兰州有三宝：“吉祥葫芦牛肉面，羊皮筏子赛军舰。”除了全国有名的兰州牛肉拉面，水车园里还卖刻画精致的葫芦，河边乘着羊皮筏子的游人正顺流而下。不远处，是那座建成整整100年的中山铁桥。