五十八、游宜兴
羊年初春，我到江南无锡去参加一个短训班的培训，培训的空当，接待单位带领我们这些北方学员到宜兴游览参观。汽车出无锡城沿太湖南行64公里，行进约两个小时，便来到了我们这次游览参观的第一个风景点。如今的宜兴以“洞天世界”和“陶瓷之乡”而闻名于世，到目前为止，宜兴已有“西施”、“慕蠡”、“善卷”、“张公”、“灵谷”共五大溶洞供人们观光游览。宜兴制陶业的发展则更是源远流长、兴旺发达。相传在春秋时期，越国大夫范蠡愤然弃官出走，携美女西施西渡太湖，隐居在宜兴鼎山附近的山村之中，从事制陶事业，这个地方从此而陶业大兴。据说，在宜兴的陶业中心鼎蜀镇，过去是家家做坯、处处皆窑，如今已拥有二十多家工厂，近两万名工人从事机械化制陶生产。
在导游的带领下，我们首先游览了近期开发的“慕蠡洞”，它位于苏、浙、皖三省交界的金塘山麓，在五大溶洞中虽然不可称之为最，但观之亦妙趣横生，其乐无穷。那四十米的进口走道弯弯曲曲，深藏在一片太湖石石从中，白色的石芽玲珑剔透，百态千姿，未进主洞就使人有一种目不暇接之感了。穿过走道之后，进入多姿多彩的洞厅，先过“慕蠡昆仑”，再穿“观美桥”，便进入了星斗宫，当你置身其中抬头仰望，颗颗倒挂乳石恰似繁星点点，“繁星”中一条玉带飘悬，又恰似那九天银河水倒泄。穿过星斗宫再往前走依次是湖石厅、玉树琼林、天门断柱、五岳擎天、玉寝宫、青狮舞绣球和剑魂阁。在这些洞厅中，你既可以看到升天的玉兔、张牙舞爪的雄师，又可以看到展翅腾飞的大鹏和美丽动人的孔雀开屏；可以看到千年的古槐、万年的灵芝，还可以看到牛郎织女天河配、八戒醉卧瑶池边，美女西施门外望夫，丈夫范蠡一路风尘从外面归来，这真是天上人间溶于一洞，奇观异景美不胜收。慕蠡洞的最后一厅是蓬莱瀛洲，这是一个水洞，洞中备有小舟，每舟可乘坐12人，撑船人既不用桨也不用篙，而是凭借手扶洞壁或洞顶的攀推之力，将游客送出洞外。出洞之后是一池清水，弃舟上岸，我们又回到了嘈杂的人世间，汽车的喇叭声、游客的欢笑声、买与卖之间的讨价还价声不绝于耳。据当地人介绍，慕蠡洞是两个山村少年在1983年游玩时发现的，经3年整建，于1986年正式对外开放。之所以起名“慕蠡”，一是因为此洞与西施洞遥遥相对，二是取敬仰慕蠡之意。导游小姐告诉我们，此洞虽开发较晚，但景观却不在其他四洞之下。后来我们又游览了灵谷洞，出洞后大家议论说，灵谷洞虽然也存天然异景，但若论新、奇、美之妙，“慕蠡”确实胜过“灵谷”。
游过两洞之后，导游人员又带领我们参观了宜兴陶瓷博物馆，到享誉南北的丁山陶瓷市场购物游览，使我们不仅一饱眼福，而且还买到了称心如意、物美价廉的紫砂泥壶和陶瓷工艺品。宜兴陶瓷分均陶、紫砂陶、精陶、青瓷和美彩陶五大系列。那造型别致的陶桌陶凳、拇指堆花的飞龙走凤，是均陶的上品；那用紫砂制成的蛤蟆莲籽壶，不仅造型逼真，而且端而摇之那莲籽还会沙沙作响，至于那泥制的核桃、栗子、水仙、花生、菱角和南荠等则足可以乱真，赞叹之余我们不能不佩服宜兴工匠们的手巧心灵。最令人叫绝的还是那精美绝伦的美彩陶，那笨拙的北极熊，可爱的大绵羊，其采用喷釉方法烧制而形成的白色绒毛，好像天然生就的一般，它们按照一比一的比例制成，形象逼真，栩栩如生。
宜兴陶瓷的价钱差别很大，最便宜的一角钱可以买一只小盅，八角钱可以买一只小壶；在陶瓷博物馆，我们看到一套六碟、六碗的精陶制品，讲解员告之它的价值为人民币五万元。我们在市场上购买陶器，国营商店一般标价比较合理，私人摊档就须我们这些北方游客多多留心了。有的紫砂壶价签上标价13元，当你向摊主问价时，一般只要8元，再经过讨价还价，4元钱即可到手。有一套高档紫砂茶具，价签上标价125元，经过杀价，一位同伴花25元钱就买下了；当我们问摊主何以标如此高价，他说那是卖给外国人的价格，对于自己的同胞则以实价出售。
宜兴之行，我不仅饱览了江南那梦幻般的溶洞和陶都风情，而且还了解到了宜兴制陶业的发展史，真是即开了眼界，又长了知识。人言“桂林山水甲天下”，素有“山峰秀、石头美、江水清、岩洞奇”的说法，我看宜兴的溶洞亦可和桂林的“七星岩”和“芦笛岩”相媲美。还有那清秀挺拔的翠竹，四时不谢的花卉，绿水长流的溪水，万古和鸣的松涛，这一派得天独厚的自然风光，足可以使人流连忘返。难怪全国政协副主席周培源曾亲笔题词：“阳羡山水甲江南”。
