揭开人类梦境之迷之三
梦境的成因及其特点--现代生理科学
对睡眠及梦境的研究
人类为什么需要睡眠？人是怎样由清醒状态进入睡眠状态的？处在睡眠状态下人类生理——心理活动的基本状况如何？弄清这些问题，是揭开人类梦境之谜的前提。当代自然科学的发展为我们解决上述问题提供了有利条件。
对睡眠的研究最有决定性意义的方法是脑电图技术（或称EEG技术），即用特殊的电子仪器、脑电机等所描记下来的脑部生物电活动的曲线图技术。大脑皮层同心肌细胞一样，也有生物电现象。如果把两个电极安放在头皮上，将导线与放大器相连，脑电即可从头皮上被引导出来，通过阴极射线示波器或墨水描记器，便于展现或记录出大脑的电活动。
生理学研究结果表明，睡眠与觉醒是维持正常生理活动的两个必要过程。在正常情况下，它们随昼夜周期变化而互相交替。这种交替现象是生物体周期性活动规律的典型范例。觉醒时，机体对外界和内部环境刺激的敏感度增高，并能做出有目的的和有效的反应。睡眠时，机体对内部或外部环境刺激的敏感度下降，反射阈提高。睡眠时虽仍保持着植物性神经系统的机能调节，但脑的一些高级机能：如学习、记忆、思维均停止。从生理意义上说，睡眠的主要功能在于促进精神和体力的恢复。觉醒是保持大脑正常工作的生理条件，睡眠是大脑维持正常机能的自律维持状态。
人类的睡眠是由两个交替出现的不同时相组成：一个时相称为慢波睡眠（又称非快速眼动睡眠）；另一个时相称为异相睡眠（又称快速眼动睡眠）。
（1）慢波睡眠（slow
1期：呈现出低振幅脑电波，频率快慢混合，而以4——7次/秒的θ波为主。此期常出现于睡眠开始时和夜间短暂醒觉之后。
2期：也呈现较低振幅脑电波，中间常现短暂而成串的12——14次/秒的睡眠梭形波和一些复合波。此期是慢波睡眠的主要成分，代表浅睡过程。
3期：常呈现短暂的高振幅脑电波，振幅超过50微伏，频率为1——2次/秒的δ波。
4期：呈现高振幅脑电波。此期以δ波为主，出现的时间占总时间的二分之一以上，代表深睡眠状态。3期与4期仅有量的差别，而无质的不同。通常认为，4期慢波睡眠具有促进体力和精力恢复的功能。因为从实验中可以看出，经进长期体力劳力或不睡后的实验者，在恢复睡眠中此期持续时间最长。
随着睡眠由浅入深，意识逐步丧失，血压下降，心率及呼吸减慢，瞳孔缩小，体温及基础代谢率降低，尿量减少，胃液增多，唾液分泌减少，发汗机能增强。上述生理变化都较明显。
（2）异相睡眠（paradoxical
（3）睡眠时相的转换：一般成人睡眠时，首先出现慢波时相，通常依次为1——2——3——4——3——2等期，持续约70——120分钟，然后转入异相睡眠。异相睡眠持续约5——15分钟，这样就完成第一个时相转换。然后又转入慢波睡眠，并再次转入异相睡眠。在整个睡眠过程中，这种反复转换约4——6次。慢波睡眠时程逐渐缩短，而异相睡眠则逐渐延长。就整个睡眠时间来说，慢波睡眠约占四分之三，而异相睡眠只占四分之一。当一个人非常疲劳时，第一个异相睡眠的时程就非常短，甚至可不发生；与此相反，经过充分休息的人的异相睡眠的时程可显著增加，而且异相睡眠期间常伴有活跃的作梦现象。在成年人中，慢波睡眠和异相睡眠都可直接转为觉醒状态，但醒觉状态只能转入慢波睡眠，而不能直接转为异相睡眠。
那么，睡眠与作梦有什么关系呢？在异相睡眠期间，如将睡眠者唤醒，约有80%的人说他正在做梦，而且对梦的内容大都记得很清楚。相反，在慢波睡眠期间只有10%的人说他正在做梦，而且对梦的内容一般都记得很模糊。由此可见，梦主要发生在异相睡眠期间。
人的一生有三分之一以上的时间是在睡眠中度过的。人为什么要花这么多的时间去睡眠，做这么长时间的梦呢？科学家们曾为此做过许多实验。1964年，美国圣地亚哥大学首次对一个17岁的男大学生进行了“剥夺睡眠”的实验，据称，被试者不睡觉长达264小时（合11天）。1966年8月，日本东京大学也对一个23岁的男青年H.M进行了类似的实验,时间达101小时31分30秒(4天多),而且留下了不少珍贵的资料。从实验的资料中可以看到,在整个不睡眠的4天多的时间内,被试者H.M的体温、血压、心率、呼吸等各项生理指标与平时相比没有什么明显的变化，而且食欲也一直非常好，以至于实验结束后体重反而增加了1.5公斤。但是心理方面的机能却因此而受到了明显的影响。例如被试者在断眠后第二天以后,注意力集中便感到很困难,而且还出现了种种错觉和幻觉。可见,睡眠对于心理活动的正常进行是十分重要的。那么，如果不剥夺人的整个睡眠而仅仅剥夺快波睡眠而不让做梦，情况又会怎样呢？有一些研究材料表明，如果当被试者处于快波睡眠时就将他唤醒，即连续剥夺他的有梦睡眠的话。被试者便会变得易于激动，有时还会产生幻觉和恐怖感。尔后，如果让他恢复正常的睡眠；就会发现接连几天他的快波睡眠量都比原来明显增加，以补偿前几天来快波睡眠的不足。
目前对睡眠发生的机制仍不十分了解。一般认为睡觉是中枢神经系统内产生的一种主动过程。现有两种观点：
一种观点认为：睡眠是一种扩散的抑制过程而不是某个特定的神经结构的功能。这是巴甫洛夫学派的传统观点。根据条件反射实验的观察，巴甫洛夫认为睡眠是一种广泛地扩散的抑制过程，当抑制过程占领全部大脑皮质并扩散至皮质下中枢时，即出现完全的睡眠。
另一种观点认为：睡眠与中枢神经系统内某些特定结构有关。此派主张在中枢神经系统中存在有关睡眠的中枢。实验结果表明，刺激动物丘脑或脑干的一些结构可诱发睡眠。在延脑和脑桥网状结构内存在上行抑制系统，其活动可对抗上行激活系统的作用，从而引起睡眠。此系统一方面接受来自躯体和内脏感觉的上行冲动而诱发睡眠，另一方面对接受前脑的犁状区、扣带回和视前区等结构的下行冲动而引起睡眠。国内外都有关于这方面实例的报道。即一些患者由于受到电击或其他外物的敲击，使大脑受到了一定损伤，导致终生不眠。有的学者认为，这种现象主要是由于控制睡眠的神经中枢被破坏而造成。
还有研究表明，如果长时间不睡觉，机体内就要产生强迫睡眠的神经化学物质，即所谓的“睡眠因子”。目前已从动物的脑脊液和血液中找到了多种小分子蛋白质睡眠因子，并且有的已经可以由人工合成。将“睡眠因子”注射到觉醒的动物脑中，马上就可使它呼呼入睡。虽然目前用于人脑效果还不显著，但可以预料，将来终有一天人类可以自由地控制自己的睡眠和做梦。
六十年代以来，由于中枢神经递质研究的进展，发现低位脑干中缝核群前段5——羟色胺能系统与慢波睡眠有关，而脑桥蓝斑核去甲肾上腺素能系统与异相睡眠有关。所有这些观点都不一定完全正确，因为人的大脑如同一个“黑箱”，是构造十分精细的特殊系统。在睡眠的生理机制完全弄清之前，我们只能认为：人类的睡眠是由大脑的神经系统控制的。人的睡眠的不同状况与大脑的神经机能有着直接的联系。如有的人一旦入睡就会很快进入深沉的睡眠，有的人却需要一个相当长的过程，特别是一些老年人进入睡眠则相当艰难，而且这些人的睡眠也常常以浅睡为主。有的人睡眠中还具有各种各样的情态，这就是人们常说的“睡相”，如睡眠中出现咬牙、打呼噜等。当然睡眠者的精神状态、疲劳程度与睡眠也有着一定的联系。
从以上的实验中，我们可以看出，睡眠是一个不断的有规律的变化过程。这个有规律的变化过程主要地表现为快慢波睡眠的周期性有节律的转换。实验还表明，睡眠并不是一种可有可无的生命现象，人们在睡眠状态下完成了许多复杂的生命运动过程。睡眠是对人类生理——心理需要的不同层次的满足过程。
实验表明：人们从觉醒状态进入睡眠状态必须首先经过慢波睡眠这个阶段，而不能直接进入快波睡眠。在这一阶段，人的意识消失，很少做梦。这说明人们为了达到睡眠这一目的，必然要克服意识的干扰。一方面，每个人在进入睡眠之初都会给自己一定的暗示：“我现在可以睡觉了”或者“赶快睡觉吧，明天还要上班呢。”通过暗示抑制了自己的思想和感情的活动；另一方面，大脑的睡眠生理机制也正在启动阶段，这种启动是以对大脑的意识活动进行抑制作为标志的。随着抑制作用的增强，意识逐渐从大脑的显示屏上消失（这需要一个过程），直到达到了睡眠。因此，在这种抑制作用十分强烈的时候，人们是很少做梦的。
进入快波睡眠以后，人的感觉机能更明显地降低，肌肉更松驰，但有时却有肢体抽动的现象。心率、呼吸及血压不稳定，有阵发性的快速眼球运动。阴茎或阴蒂出现勃起现象。大多数脑细胞的活动增加，比慢波睡眠及安静的清醒状态还强。此时，脑血流量及耗氧量增加，脑的蛋白质合成增加。
目前有人认为这一状态可能与神经系统的发育及学习和记忆活动有关。在这一阶段人脑出现大量梦境。
但是，睡眠是大脑的一种有节律的生理活动，这种有节律的活动就是抑制和兴奋的两个对立面的统一。这种抑制与兴奋的对立统一的辩证关系可以从慢波睡眠的四个分期中可以看出：慢波1期——2期——3期——4期——3期——2期达到第一次异相睡眠。抑制达到高潮（4期）之后必然要退向低潮并转化为快波睡眠从而逐步转向与抑制相对的兴奋期。从快波睡眠时的基本特点中可以看出：低级神经活动处于更强的受抑制状态，而相反地，一些高级神经活动却处于相对兴奋状态。表现为诸如脑细胞的活动增加（甚至比清醒状态还强），脑血流量和耗氧量的增加等等。这一切显然与梦的产生关系密切。因为，在意识受到强烈的抑制作用之后必然会有一个相对的兴奋时期。
我们再来看一下此时兴奋状态下的人的心理活动。因为睡眠的达成就是意识（知觉状态下的意识）信息流的被抑制，相对的兴奋状态并不能够完全解除意识的受抑制作用（否则睡眠将会被破坏）。这种相对的兴奋状态为潜意识信息流的活动打开了闸门。
因此，我们认为：睡眠的生理机制对意识的抑制是一个不断变化的过程。在这个过程中，抑制与潜意识状态下的相对兴奋不断转化着。它们正是人类梦境之所以能够发生的根本前提——这是从心理学的科学实验中总结出来的基本结论，为我们指示了一条通向科学地认识梦的发生根源及其本质提供了一条捷径。
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