我们在前面的帖子中说过，非洲还是一片净土，既有苍茫的大草原，也不乏烟涛风雨、婉转多情，不能片面地以“狂野”两字概括。

 

2010年，我去了坦桑南部的一个贫穷闭塞的小山村工作，没水没电没网络，心理落差极大，到达的当天就想回来。第二天，一觉醒来，匆匆吃了几块饼干，就跟司机开车到野外工作。跑得太远，也没有准备午餐。恰好看到椰树下坐着几个黑人，于是我让司机问他们，能不能上树帮我们弄几个椰子？对方立即答应了，其中一个很麻利地噌噌爬到椰树顶，抽出腰刀砍下7~8个金黄色的椰子，然后帮我们打开椰子壳。我们就用椰子水解渴，椰肉充饥。

 

 

我问司机：“我要给他们多少钱？”

 

司机说：“不用给钱。他们反正没事干。”

 

我说：“那怎么行？人家毕竟出了力，帮我们砍了椰子啊。”我连忙从钱包里拿出一张纸币，递给那几个黑人。其中一个接过钱，眼睛登时一亮。

 

 

司机笑说：“他们这辈子也没见过这么大面额的钱，你抬高了当地物价。”

 

我说：“你们平时要喝椰子，是这样吗？不给钱？”

 

司机回答：“一般不用给，这里的人都这样，互相帮助。要给的话，顶多一人给50先令吧。”（50先令折合人民币一毛）

 

 

那天我们忙到天快黑时才收工回去，我嘴里还残留着椰子的清香，苒苒落霞红透了整个天空。

 

 

我住的屋子是没有自来水的，用水得到山下的一口井去挑。我每天清早就提着两个大空桶，徒步走到山下打水，然后哼哧哼哧地提水上山，来回大约要半个多小时。我的邻居是一户农民，他们家也需要下山打水，但他们家养着牛，每天可以用牛拖一板车水回来。于是，他们主动跟我说，你不要自己去提水了，我们用牛车给你顺路打回来。我给他们钱，他们也不要。

 

 

当地人自然是极端的贫穷，没有多少财产，住的房屋几乎都是草棚为顶，泥土为墙，屋内除了一张床和一些简陋的锅碗瓢盆，真的是环堵萧然，不避风日。但他们纯真善良，乐观开朗。无论我在村庄里还是去工作的路上，当地人都会热情地用土著语向我问好。我从他们的神情上能够看出，他们真是发自内心地想让我觉得快乐。

 

 

我常去村里的菜场，不过这里物资贫乏，能买到的菜也就只有西红柿、青椒、洋葱、红薯之类，肉类就只有鸡肉。不知道是黑人数学比我还差？还是他们真对钱不在乎。反正我每次跟他们还价，他们没有不答应的，几乎我说多少钱就多少钱。有一次，我提了一袋西红柿回去，菜贩又追上我，满脸诚恳地跟我说：“我卖你的这袋西红柿是前天摘下来的，旁边摊子上的西红柿是今早摘的，新鲜好吃一些，你换他的吧。”于是就给我换了。

 

 

当地人最喜欢的运动是足球，但他们没钱买球，只是用一堆破布毛绒裹成一个球，光着脚在泥地上踢得不亦乐乎。我托人从首都买了一个崭新的足球，送给村长，全村轰动了。这个球被他们珍藏起来，只有周末踢“村庄联赛”时，才拿出来踢一下。我由于做出了“突出贡献”，也被他们吸收入队，做为外援，参加他们的比赛。

 

 

那会儿，除了上班，其余时间很难消磨，我每天下午去村里或海滩上踢球，然后下海游个泳。漫漫长夜，独守空房。当地电力奇缺，电脑里的游戏也玩不了多久。我只能坐在屋前的一颗火焰树下，盯着月光投下的斑驳倒影，数着时间，到了10点就去睡觉。这时，又是我的邻居，给我提来了一盏煤油灯。这样，我就可以在如豆的灯光下阅读了。我对宋词的偏好，就是那段时间养成的。

 

 

虽然我的居住条件十分艰苦，但是这种生活及其简单，当地人对我都很好，我再不用藏着掩着，再不用提防着谁，再不用绞尽脑汁讨上级的欢心。我开始享受这种返璞归真的生活。

 

 

有一天，我和当地一大群孩子在海滩上踢足球。有一条独木舟缓缓地靠岸了，船后面拖着一个比独木舟还要长的东西。我们都靠拢去看，原来渔夫打了一条鲨鱼，把鲨鱼拖在船后面。我问渔夫：“在哪儿打的鲨鱼？”

 

他指一指我眼前的海湾：“就在这里打的。”

 

“……….”

 

从此以后，我再也不敢在那片海里游泳了。

 

那天晚上，村里所有的饭馆门口，都挂出一个牌子，“欢迎品尝鲨鱼肉”。

 

邻居家有三个孩子，最大的15岁。这几个孩子除了每天帮我运水，带我到附近的海滩上踢球，也跟着我学习英语和中文。

 

有一次，最大的那个孩子问我：“中国是什么样的？”

 

我说：“中国很大，有很多人。”

 

“他们也喜欢踢球吗？”

 

“喜欢的不多。”

 

他又问我：“那你喜欢中国还是喜欢我们这儿？”

 

“都喜欢。”

 

 

我住的地方距离塞卢斯禁猎区不是太远，周末时，我就自己开车去塞卢斯玩耍。塞卢斯是一个湿地保护区，面积比我们的海南岛还要大1倍。这里人迹罕至，宁静蛮荒，动植物都保持着最自然的状态，用一位德国艺术家的说法，“这是一片完全没有被人类文明污染的土地”。我经常开车在塞卢斯里转一天，也见不到另外的游客或车辆。

 

塞卢斯里生活着4000多只野生狮子，是世界上狮子数量最多的保护区。我在塞卢斯里巡游时，在一座钟灵秀丽的湖泊边，发现了一家狮子，数量有12只之多。这家狮子引起了我极大的兴趣，因为之前我从来没有这么近距离，这么长时间地观察狮子。

 

 

狮子们对我的到来有点儿不适应，经常逃窜到湖边的丛林里不出来。如此几番，它们习惯了我的存在，渐渐变得从容，能够容许我的车停在10米以外。大约半年之后，它们完全接纳了我，有时居然趴在我的车门边上休息。白天里，狮子主要在睡觉，我坐在车里，拿本书看着、看着，一会儿我似乎被狮子的瞌睡传染，也眼皮下垂，脑袋昏沉。于是我放低车位躺下来，耳边只有风声、蛰吟、鸟鸣和狮子的鼾声。我一觉醒来，狮子们还睡得美轮美奂。我们就这样安静地度过了一个炎热的下午。天色已晚，我只好发动车子回营地。

 

 

我领悟到，人生最美好的事情，不仅仅是跟亲爱的人在一起，不仅是去吃了一顿美味大餐，不仅是看了一部感人的电影，还有就是单独和狮子们共处。于是我就写了第一本狮子作品《鳄鱼湖畔的狮群》。

 

 

除了去塞卢斯陪伴狮子，我周末也去猴面包树酒吧打发时光。那是在我工作的小山村不远，整个酒吧建在一棵硕大的被掏空了的猴面包树干之中，这棵猴面包树依然枝繁叶茂。我经常跑到酒吧，点了一份炸鸡薯条，开几瓶啤酒，喝到醉醺醺，然后再摇摇晃晃地走回去。有一次，索性就躺在路边的草丛中睡着了，不知道睡了多久，直到入夜的凉风把我吹醒。

 

苏东坡在发配到黄州时，有一次也喝得大醉，于是写下了一首《西江月》：照野弥弥浅浪，横空隐隐层霄。障泥未解玉骢骄，我欲醉眠芳草。       可惜一溪风月，莫教踏碎琼瑶。解鞍欹枕绿杨桥，杜宇一声春晓。

 

 

我固然不敢与东坡先生相提并论，但我此时所处的环境，不也类似于东坡当年吗？

 

 

村外有一条小溪，我经常去溪水里洗澡和摸鱼。柳永曾写到“骤雨新霁。荡原野、清如洗。断霞散彩，残阳倒影，天外云峰，数朵相倚。”柳永当然不曾到过非洲，但他描述的景象，真的和这里吻合。当地的溪水矿物质含量很高，水又软又滑，洗完皮肤特别舒服。我常想，这要是在中国，一定早被人围起来，设卡收费了。

 

 

当地人的主食是鸡肉，这里几乎每家都养鸡，少则十只，多则上百。鸡全部散养，遍布道路田间，规模浩大。我从来没有吃过比这儿更美味的鸡肉。我自己也做鸡肉吃，要么用炭火烤，要么用油炸。当地盛产腰果，我们做菜用的油是从腰果中榨出的。又是我的邻居，见我喜欢吃鸡，就把他们家一窝小鸡崽都送给我了，说等养大了吃掉。但我真没忍心吃。养了一年以后，好几只鸡都开始下蛋。这样，我每天外出工作，中午就吃煮好的鸡蛋，不用再依靠椰子了。