清朝皇帝的陵墓有三处，一处在盛京，也就是今天的沈阳，是清太祖努尔哈赤和清太宗皇太宗皇太极的陵墓；第二处在河北省的遵化县，称为清东陵，是我国目前保存最完整规模最大的帝王陵寝，东陵始建于康熙三年，葬有顺治、康熙、乾隆、咸丰、同治五帝；第三处在河北省易县，称为清西陵，始建于雍正八年，民间传说雍正因为夺嫡事件，不敢和父亲葬在一处，所以另选址建立陵寝，这一说法有待商榷，西陵葬有雍正、嘉庆、道光、光绪四帝。这里我们单说乾隆皇帝的陵墓，乾隆皇帝的陵墓称裕陵，位于河北省遵化县的胜水峪，是清东陵的一部分。乾隆裕陵的地宫在东陵各墓中最为宏伟，进深54公尺，面积337平方公尺，分为明堂、穿堂、金堂，同时附葬有两位皇后：孝贤皇后和孝仪皇后（即《还珠格格》中所提到的令妃，魏佳氏，汉军旗人，嘉庆皇帝生母，乾隆六十年被追封为皇后）；三位贵妃：哲悯皇贵妃富察氏、慧贤皇贵妃高氏和淑嘉皇贵妃金氏。地宫内放满了佛像、经文，四壁的雕刻生动细腻。清东陵整体建筑群于2000年被列入世界文化遗产名录。
    1911年，辛亥革命爆发，清朝的统治土崩瓦解。清帝退位以后，根据民国政府和清朝皇室签订的《清帝退位优待条例》，清朝皇室仍然居住在紫禁城，清朝皇室的陵寝受到保护，并派专人把守。民国的建立并没有带来天下的安定，中国很快进入了军阀混战，各自为政的局面，在兵荒马乱的局势中，土匪横行，抢劫杀人是家常便饭，在这人人自危的年月，所谓的《优待清室条例》墨迹未干就成为一纸空文，经过张勋复辟和直奉战争，清东陵也在乱世之中失去了以前的尊严，成为贪婪之徒垂涎的对象。
    1926年，第二次直奉战争爆发，军阀张宗昌的军队到了清东陵，把铜鹿、铜鹤、铜缸全部拆下，金银珠宝装了几大车，扬长而去。大督军带头抢劫，小兵也就有恃无恐，把清东陵的木窗木门拆走，所种植的松柏也盗伐一空。
    人们都说：挖人家祖坟是要遭报应的。那些大大小小的军阀显然没把挖祖坟的“后果”放在心上，想刨就刨，清东陵的劫难终于在1928年发生了。
    这里首先要介绍一位著名的兵痞：孙殿英将军。孙殿英（1899—1947），名魁元，河南永城县马牧乡孙庄人。这家伙的性格和金庸笔下的韦爵爷颇为相似，从小吃喝嫖赌样样都行，尤其是赌术精湛，纵横家乡赌场，勾结了大批的地痞流氓，贩卖毒品，坑蒙拐骗，无所不为。而就是这样一个活宝，却在那个军阀混战的年月八面玲珑，到处吃得开，他在豫西投靠了当地的军阀，利用军队继续贩卖鸦片，1924年，趁直奉战争时机，率部东窜洛阳，到处抢劫，他的名言就是“要截截皇杠，要日日娘娘，天塌下来我来顶。”有什么样的将军就有什么样的士兵，他的手下也是一群兵痞流氓。1925年，这家伙又去投靠张宗昌，路上顺手洗劫了安徽亳州。1928年，孙殿英挡不住蒋介石南京政府北伐军的进攻，退到河北遵化一带，这时候，这个见风使舵的家伙立刻投靠了蒋介石，从军阀摇身一变，就变成了国民革命军第六军团第十二军军长。
    驻守在遵化的孙殿英部虽然成了国民革命军的战斗序列，土匪习气不改，这一次，他们把抢劫的黑手伸向了清东陵，已经死了二百年的乾隆皇帝不幸成为他们打劫的对象。
    1928年7月4日-10日，孙殿英部到达了清东陵附近，他们借口进行军事演习，把清东陵附近3方圆30里封锁起来，在这几天中，附近的老百姓听到了惊天动地的爆炸声，在“军事演习”结束以后，有人进了清东陵，大吃一惊，陵墓被炸开，陵墓中的陪葬物被洗劫一空。顿时，媒体舆论大哗，北平天津等地纷纷报道此事，要求政府调查并严惩罪犯，在天津的溥仪听说祖先陵墓被盗，大哭一场，要求政府给个说法，驻守平津的阎锡山在舆论压力下，下令严查此事。
    这事很快就查到第十二军头上，8月，北京的古玩街琉璃厂尊古斋老板黄百川和第十二军师长谭温江秘密交易东陵的珍贵文物，被北平警备司令部的人抓个正着。
    孙殿英的解释是什么呢？孙殿英在新闻媒体面前把责任全推到了土匪身上，他表示：第十二军在遵化是在剿匪，剿的就是盘踞在马兰峪的土匪，东陵是他们盗的，所以十二军手里的文物是土匪手里缴获的。师长谭温江也和军长统一口径，对外宣称是剿匪的收获。
    但随着调查的深入，越来越多的疑点显示出，孙殿英和盗墓案有着密切的关系，青岛的警察抓住了一个叫张歧厚的第十二军逃兵，他供认说：“孙殿英命令工兵用地雷炸开了乾隆和慈禧太后两座陵墓，偷到了大量的金银珠宝。”在舆论压力下，南京政府再次催促阎锡山审查这一案件。
    1929年，清东陵盗案开审，在秘密审讯了一个月后，就草草结束。军法法庭把案卷报上去以后，迟迟没有答复，据说，孙殿英通过戴笠把部分偷到的珠宝送给了蒋介石、宋美龄、宋子文等大员，拿人家的手短，南京政府就把这个事情压了下来，孙殿英继续逍遥法外。到1930年，中原大战爆发，阎冯对抗蒋介石，拘押在北平的谭温江也被释放，上海的《中央日报》用了一小块豆腐干大小的版面报道了这件事：“东陵盗案元凶不知何故被释放”，这事从此不了了之。
    根据善后的清朝皇室人员所描述，清东陵被盗后情状很惨，盗墓者用炸药炸开了地宫的进口，爬进了乾隆皇帝陵墓，为了搜寻珍宝，死了两百年的乾隆皇帝被开棺，棺内放置的和尸体上穿戴的珍宝被尽数拿走，再把尸体拖开，把尸身下所垫珍宝与棺下“风水穴”中的宝物全部取走。乾隆墓被盗后，到处都是横七竖八的棺木和尸骸，6具尸身，仅一具完整，其余残骨混乱不堪，难以辨认，乾隆的下颏碎为二，发辫及肋骨等皆被抛置在墓门外。生前极度荣耀的乾隆皇帝死后遭到了难以预料的劫难，不知他泉下有知，当作何感想。
    至于孙殿英，注定是要被钉在历史的耻辱柱上，1943年，当全国正处于抗日战争之中时，孙殿英却投靠了日本，成为一名汉奸，所部的一群兵痞再次摇身一变成为伪军。1945年，抗战胜利，孙殿英和他的一群汉奸兵再一次被蒋介石收编成官军。1947年，中国人民解放军围攻汤阴县城，孙殿英的兵痞生涯走到的尽头，在被捕后，于同年在战犯营中病死。事实证明，挖人家祖坟，真的是要遭报应的。（完）