三峡库区大规模的考古为揭开巴人神秘面纱带来了历史性的机遇。沉睡在陵墓中几千年的巴王也被后人们惊扰了。
发现的三版本
14日中午，涪陵陈家嘴村。阳光灿烂，碧绿的乌江水在村前急速地向下游流去，小田溪从这里义无反顾地投入乌江的怀抱。
听说记者来访，32岁的周巨兵连忙让座。“最大的墓就是从我家田里挖出来的。我堂客和王志英还帮考古队挖出了酒罐罐。”
千古巴人之谜小田溪墓群是怎么发现的呢？目前大致有三个版本。
流传最广的版本：据市文物考古所方刚称，1972年，陈家嘴村砖厂取土时，工人们在土中陆续发现了数十件铜器，其中一个绰号“哑巴”的砖工肖文辉用箩兜挑了两挑铜去废品收购站卖，收购站嫌“烂铜罐”里面有泥不肯收购，“哑巴”就打碎了当废铜才卖掉。白涛镇文化站的电影放映员邹德阳听说这个消息后，将情况一级级汇报到了四川省博物馆。考古专家们迅速赶到现场进行了发掘。
最新版本：涪陵区博物馆馆长黄德建与村民钱明友(55岁)等称，“哑巴”名叫肖光辉，他的确是聋哑人，现已去世多年。1972年他在取土时挖到了编钟，拿去废品收购站卖，随后发现是文物，文物部门介入发掘。编钟完好，并未损坏，此发现也与邹德阳无关。
另类版本：还有村民称，发现者是村民彭和清。但这一版本被众多专家和村民否定。初认巴王陵
重庆市文物考古所方刚说，在十几座墓葬中，出土文物最丰富的当属12号墓，它位于周家下院东侧的一块水田内，两千年的沧海桑田使原本可能深达十余米的墓室只剩下1米多，深埋地底的随葬品几乎暴露在地表，幸运的是它躲过了盗墓贼的毒手。
椁室内的棺木长3.5米，宽1.6米，墓主人的尸体在南方酸性土壤中还剩累累白骨。
在椁室内的棺外四周及墓主人的身体上摆放着数百件铜、玉、骨、漆、陶质随葬品，让见惯了小墓寡物的考古学家们兴奋了许久。铜器中既有过去巴国墓葬常见的柳叶形剑、烟荷包形钺等兵器及釜甑、鍪等炊器，还发现了许多代表墓主人高贵身份的玉璧、玉具剑、钲这些随葬品。
其中的两柄玉具剑颇为罕见，剑的剑首、剑箍、剑格等部位都是用玉制作。方刚说，这种做法于剑的实用无益，更多的是凸显墓主的尊贵地位。剑身修长，达70多厘米，宝剑出土时表面几乎没有什么锈蚀，发掘人员用剑刃轻轻划过纸面作试验，数层纸张迎刃而穿。从剑的形制和铸造工艺看，应该是楚国的产品，至于它是因为贸易还是战争的原因出现在巴国墓葬中，还有待进一步考证。
发现巴蜀图语
除了丰富的随葬品，让考古学家们感兴趣的还有在众多随葬品上发现的刻画符号———这些符号以前在四川盆地各地也有陆续发现，被考古学者称为巴蜀图语，可能是战国时期巴国的文字。
但这次发现的的巴蜀图语更多，更复杂。它们多数用錾刻的方式刻于柳叶形剑、烟荷包形钺等兵器及甬钟等乐器的表面，另有少量见于铜容器的盖上。从图语的形状特征看属于较规范化的图案，有时几组图案相互组合成一个复杂的图案。这些刻画符号更接近于巫师阶层进行宗教祭祀时使用的宗教符号，可能与鬼神崇拜或祖先历史有关。其中有一组复合图案是一条帆船，船的两侧是陡险的山体，山体间还有云形图案，就很像是讲述巴人的祖先乘船从三峡溯流而上的历史。
方刚告诉记者，经过与国内多位专家交换意见，12号墓初步可以确定为巴王陵墓。
据了解，今年年底，在一些移民房屋拆除后，小田溪还要进行考古发掘，人们期待着考古工作者为我们带来更大的惊喜。记者刘虎王大伦
大火过后提前发掘
本报讯2001年9月，一场突如其来的大火烧毁了周家下院6家人的木结构房屋，长期关注小田溪战国墓群的涪陵区博物馆黄德建馆长捕捉到事故后面的契机。黄馆长迅速向重庆市文化局三峡文物保护办公室汇报，请求提前发掘原本属于三期发掘计划项目的小田溪墓群。
2002年9月，重庆市文物考古所组成小田溪考古队，开始了小田溪墓群的大规模发掘工作。历时4个月，在以前发掘的1至9号墓周围陆续发现了13座墓葬。
陵墓露出冰山一角
据了解，史籍上提到巴国有“其先王陵墓多在枳(今涪陵)”的记载。但涪陵区域广大，寻找巴人陵墓好比大海捞针，几次大规模的沿长江调查都没有令人惊喜的发现。这一状况直到1972年的偶然发现才有所转变。
因为偶然出土的青铜器被发现，考古工作者清理了小田溪的1至3号墓，出土铜器、陶器、漆器、玉器193件之多，其中包括最著名的14件套的错金铜编钟、错银铜壶、“廿六年”铭文戈等。后来出版的发掘简报中，发掘者对这批铜器给予了很高的评价，但小田溪墓群没有能及时的主动发掘，它又从人们的视野中消失了。
1980年，考古工作者又一次从烧砖取土场抢救了4至7号墓；1983年，文物部门从盗墓贼手中抢救了8号墓。
1997年，小田溪墓群列入了三峡库区文物抢救工程项目名单。本报记者刘虎王大伦
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