意大利著名的比萨斜塔，相信大家耳熟能详，而在江苏南京的江宁区，有一座世界上倾斜度最大的斜塔——定林寺塔，可能知道的人就很少了。定林寺塔，建于南宋，名气虽比不上比萨斜塔，但它却是世界第一的斜塔，其倾斜的角度远远大于比萨塔。

在南京城的东南方向，有一座海拔仅为209米的小山岗，名叫“方山”，它是南京地区不多见的“死火山”。大约在1000万年前的最后一次喷发后，方山便开始沉睡，再也没有醒来。由于火山喷发溢出的岩浆，冷却后形成了呈方形的山岗，所以得名。定林寺塔，就建在方山的山坡上。

六朝古都南京，北邻长江天险，出行不便，而在东南方向，几乎为一马平川。坐落于东南的方山，便成了进出南京城的屏障。从前在南京城送重要的客人，一定是送到方山脚下。所以在古诗中，有不少关于送客别离在方山的诗作。而关于定林寺塔，史料记载的就不是详细了。

定林寺塔，建在方山上的定林寺禅院内。这座古寺，有很大的来头。据说当年“一苇渡江”的达摩大师，来南京的第一站，便是方山定林寺。那个年代，南京还叫被作“建康”，处在动荡的南朝时期。现今的方山上，还保留有“达摩崖”。

定林寺最早也建于南朝，南朝四百八十寺吗。不过它的前身却不在方山，而是建在南京城内的钟山紫霞湖边。南朝人写的中国历史上第一部文学理论著作《文心雕龙》，便是在定林寺内创作完成的。只不过好景不长，随着南朝的结束，定林寺也被彻底废弃。

到了南宋时期，一位高僧将已经废弃的定林寺匾额找出来，并将它护送至方山，开始在方山重建一座定林寺。有寺就会有塔，于是公元的1164年前后，一座高14.5米，七级八面仿木结构楼阁式砖塔，在定林寺内诞生了。

这座砖木结构的宝塔，形状奇特，它从地面向下挖出来一层，而在地面上的一层和二层，塔身为方形，三层至顶又是圆形塔身。那个挖下去的负一层，朝南的方向还开有一扇小门，以便僧人可以进到塔身内。而从地面上的三层至顶部，全是实心结构，人们无法登临宝塔。

定林寺在南宋重建后，一度香火旺盛，而且在民间还有“南有定林寺、北有少林寺”的说法。只是近千年来，定林寺一直处在风雨飘渺之中，兴旺、废弃、重新整修，然后接着又被战火焚毁。但神奇的是，无论定林寺屡毁屡建，定林寺塔却从未被毁坏过，八百多年来，一直耸立于山坡之上。

定林寺塔从何时开始变得倾斜，史书并没有记载。只是到了现代后，人们用仪器测量，才发现其塔身倾斜的有点过分。2003年抢救维修定林寺塔前，塔身朝北面倾斜了7.59度，塔顶已偏离塔身的中心点1.6米，要知道这座塔原本的直径仅为3.45米。而现在意大利的比萨斜塔，倾斜度也只有3.99度。

在建筑力学上，任何物体倾斜度达到8度时，便是倒塌的临界点。定林寺塔可以说是个奇迹，数百年，它几乎经年不停地朝北慢慢倾斜，却从来没有损伤过自己。至于塔身倾斜的原因，现代人的解释为当年建塔的工匠“偷工减料”。

其实这个解释真的有点冤枉古人，古代造塔，不会像今天会先钻探地基、查看土壤结构。当年人们认为这座建在山坡上的宝塔，完全不用担心地基会不牢靠，甚至还不用担心被水淹。哪知方山的岩石，均是火山喷发后堆积起来的，其底层极易被雨水冲蚀。经年累月之后，朝北方向的岩石，终于被掏空了一小部分，从而造成了今天人们见到的世界第一斜塔。

好在经过2003年的抢救，定林寺塔被扳回到了5.25度的安全线内。所以现在人们去定林寺看斜塔，虽说站在塔身边，感觉塔身随时会倒塌，其实真的不用担心。因为抢救定林寺塔的方法，跟意大利抢救比萨塔的方法是一样的。

南京方山和定林寺塔，都是免费对游客开放，不收门票。也许因为定林寺塔的知名度不大，前来欣赏斜塔的游人寥寥无几。加上定林寺这几年一直在翻新，总觉得一座八百多年的世界第一斜塔，被一座几乎是新的寺院包围，好像有点不协调。作者简介：陆建华摄影（摄影师、旅行家、自媒体人）