在没有见识过婺源篁岭的“天街宴”前，我也曾见过苗寨的“百家宴”、东莞石碣镇的交盘会，同样是数百人同时就餐，只不过，婺源篁岭的天街宴，更值得品味。

查资料得知，百家宴，始于北宋年间，它是一种古老又独特的传统民俗文化。过去，百家宴只是在族人间举行祈祷仪式时，同族的人共同吃一顿饭。发展到今天，苗族的百家宴、东莞的交盘会、篁岭的天街宴，更多的是一种文化的传承，一个旅途中的兴趣点。

苗族的百家宴，据说过去是作为调解同族人之间，或者是跟外族人之间的矛盾而设立的。乡里乡亲之间有纠纷，在族长的召集下，大家坐下来喝口酒、吃顿饭，化解一下心中的疙瘩。于是，这种习俗便流传下来。

在东莞的石碣镇，同样是数百人的露天聚餐，但交盘会却还有另一层意思。在每年正月间举办的“交盘会”，以吃生菜和萝卜为主，青年男女相互间传递自己盘中的餐食，以此来交流思想，甚至发展到原本就有意思的青年男女，端着盘子，坐到了一起，建立了恋爱关系。

进入新时代后，无论是百家宴、长桌宴，除了增进邻里之间的关系外，更多的是展现人与人之间的融洽。而婺源篁岭的长桌宴还有个更深的含义，那就是它吃下的是一份“乡愁”。

婺源，位于江西省的东北部，赣浙皖三省交汇处，古徽州“一府六院”之一。而篁岭又处在婺源东北部的石耳山脉中，隶属于婺源县江湾镇。篁岭是一个有着近六百年历史的古山村，村上至今还保留着一百多所建在山崖的民宅，这些民宅清一色的徽州建筑特色，所以篁岭也是一处原生态的古村落。

在篁岭古村的中央，有一条长约一公里多的老街，曲折蜿蜒贯穿古村的东西方向。村民们叫这条街为“天街”，因为老街的海拔比较高，叫“天街”也算贴切。更主要村子里最重要的宗祠、商铺，均集中在天街两侧。

过去，每逢新年前，篁岭的村民便要忙着操办一顿丰盛的“杀猪宴”。这个习俗在江西和古徽州地区也很普遍。民间有句俗语：“过了腊八就杀猪”，杀完猪才能过大年。

过去，村民家宰杀一头自己饲养的生猪，是一件大事情。所以杀猪的当天，也一定是热热闹闹办一场“杀猪宴”。通常杀猪宴，是要请到周围的邻居一起吃，于是我家请了你，你家再请我，整个腊八期间，乡间最热闹的，莫过于每年的“杀猪宴”。

因为请的人多了，家里地方小，便只能把餐桌搬到室外来，露天就餐。冬季的婺源山里，很少下雨，所以在冬日的暖阳下吃上一顿酒席，也算是对自己和邻居一年来辛劳的犒赏。篁岭的天街，自然而然成为举办“杀猪宴”最理想的场所。大凡在这个时候来到篁岭，从天街的东面走到西面，往往会被各家的“杀猪宴”挡住了去路，甚至会被拉下一同吃上一顿“杀猪宴”。

现今人们所能品尝到的篁岭天街宴，也许就是从当年老祖宗的“杀猪宴”发展而来的。虽说现在的农户很少饲养生猪，腊八里的宰杀一头生猪的现象，也渐渐退出了舞台，但只要传统保留下来就行，毕竟民以食为天嘛。

篁岭的天街宴，声势浩大，早已超出了当年每家每户办的“杀猪宴”。通常举办天街宴时，会提前搬来长条形的桌椅，沿着天街一字排开，桌子上一定是要铺上红色的餐布，红色，也象征着农家丰收的喜悦。

如果就餐的人多，除了排开的长桌外，再铺开十来张圆桌，圆桌上同样要有红布，这样一次至少能容纳近千人同时用餐。

因为准备天街宴极其复杂，所以目前篁岭所办的天街宴，只对旅行社或团体预约开放。用餐的时间夏季安排在傍晚，冬季安排在中午。这也是为了提升露天用餐的舒适度。

天街宴上最常见的菜，除了篁岭的“红烧猪蹄”，那便是篁岭晒秋“五珍”：紫薯、山药、花生、玉米和土豆，这五样东西盛放在一只晒秋的小竹匾内，端上桌子的时候，就如同端上一道篁岭晒秋的风景。

天街宴的高潮，便是近千个来自各个地方的游客，共同举杯祝福。那酒杯间的清脆的碰撞声，可以响彻一条天街。

篁岭的天街宴，并不奢华，端上桌子的菜肴，基本都是常见的农家菜。但因为吃的氛围不同，场合不同，所以每每让游客留下难忘的印象。你要是问他们今天吃的是什么，也许很多人会说：是一份乡愁。