最早的“桂林山水甲天下”的诗句就刻在独秀峰上。“桂林山水甲天下”800年一直作为点评桂林山水景色的不朽名句，但在20世纪80年代前，此语出自何人之口却悬而未决。有的说它最早起源于宋朝末年李曾伯“桂林山川甲天下”诗句的一音之转，也有的说它是来自于清代金武祥诗中的辞句。

　　20世纪80年代中期，桂林市文物工作者对独秀峰石刻进行全面调查清理，发现一块自明清以来就从来没有被人知道过的摩崖石刻，上面一字不差地刻有“桂林山水甲天下”的字句，书写者是南宋庆元、嘉泰年间担任过广西提点刑狱并代理静江知府的四明（今浙江宁波）人王正功，从而结束了百年的不休争论。王正功的诗句极好地凸现出桂林的山青、水秀、洞奇和石美，确立了桂林作为风景旅游城市在中国乃至国际上的地位。

“桂林山水甲天下”就刻在此处，顺延下去一个岩洞，曾经是靖江王的私人酒窖。

　　独秀峰与桂林著名的叠彩山、伏波山三足鼎立，是桂林主要山峰之一，相对高度66米。由3.5亿年前浅海生物化学沉积的石灰岩组成，主要有3组几乎垂直的裂隙切割，从山顶直劈山脚，通过水流作用，形成旁无坡阜的孤峰。独秀山体扁圆，东西宽，端庄雄伟，南北窄，峭拔峻秀，有“南天一柱”之誉。山上建有玄武阁，观音堂，三客庙、三神祠等，山下有月牙池。晨熹夕照，披上太阳的光辉，俨然一位紫袍玉带的王者，故又被称为“紫金山”。南朝宋颜延之诗，“未若独秀者，峨峨郛邑间”；唐张固诗谓“孤峰不与众山俦，直上青云势未休”。都突出写它介然兀立的气势。

　　独秀亭在独秀峰顶，为二层、红柱、六角、重檐、瓦顶的仿古亭。高7米，长宽各4.8米，面积23平方米。柱间有通透花窗，东西向双开门。亭侧另有方亭，高6米，长宽各4.7米，面积22平方米，原为空袭报警设施。（据我外婆说，在解放初期，每当桂林城有突发事件，独秀峰上的大钟便会敲响，那钟声会传遍整个桂林城，市民就会知道将有大事发生！）

    独秀亭前有10平方米平台，周有栏，高踞悬崖之巅。登临四望，云生足下，星列胸前，桂林奇山秀水一览无余。独秀峰园内还有读书岩、月牙池、中山纪念塔等景点。读书岩相传为南北朝文学家颜延之读书处。

    独秀峰旁的太平岩。太平岩原名“西岩”，靖江王恭惠王在岩中发现“太平通宝”铜钱一枚，以为祥瑞之兆，遂命名为“太平岩”。洞中供奉玄武大帝及六十甲子保护神像，堪称神仙洞府。

独秀峰山腰上

    我离开靖江王府，走出大门，不远处“三元及第”的城墙，两千多年的科举制度造就了这段不朽的城墙，三元及第见证了桂林这座城市的兴衰。

    所谓“三元及第”，就是同一个考生乡试得第一，称解元；会试也得第一，称会元；而殿试又得第一，称殿元，也就是状元，这叫三元及第。在科场中，好手如云，竞争激烈，能够榜上有名，已属不易，而连中三元，更是风毛麟角，难中之难。历史上获此殊荣的只有17人。