韵味湖州第四篇

                        中国竹海

   竹子是平常之物，但前面加了“湖州”两个字，就不平常了：湖州不仅是中国竹子最古老的生长区域之一，《禹贡》里就记载有“厥贡筿簜(竹子)”更是全国竹子最多的地方，占全国竹产量的1／10；湖州有世界最大、竹子品种最齐全的竹种园和竹子博物馆；湖州竹产业的效益全国最高，安吉县以1％的立竹量创造了占全国20％的竹业产值，被誉为中国十大竹乡之首。 
    称湖州为“中国竹海”，首先是因为这里的竹子全国最多，全国1／10的竹子集聚于湖州；其次是因为湖州单位面积的竹子数量全国最多。安吉是湖州竹子的主要产地，全县国土面积仅1886多平方公里，但目前拥有竹林面积100万亩，立竹量2．4亿株。计算下来，平均每平方公里有531亩竹子，有12万7千多株竹子，这个密度是全国任何一个县也比不上的。因为密度大，居高望远，竹浪起伏，只有“竹海”一词可以形容。这种壮观，前人早有形象的描述：“入山不见寺，深在万林中。游人看不见，岗翠拔空蒙。”安吉的竹海，现已成为著名的旅游景观，游人留连于清翠之中，既能呼吸清新的空气，吐掉尘世烦恼，又能感悟白居易“竹节心虚是吾师”的精神境界，洗去贪嗔痴，实为江南游的极佳去处。获得2001年奥斯卡最佳外语片奖的《卧虎藏龙》，想必许多人都很熟悉，影片中有一场经典的“竹林斗剑”，就是在安吉的竹海中拍摄的。 
    称湖州为“中国竹海”，还因为这里是全国竹子品种最多的地方。我国共有22属200多个品种，湖州安吉人纳天下竹种于一隅，办起了世界最大的竹种园和竹子博物馆，有竹种近300个。被国际林业专家称为“竹子王国”。现在，安吉竹种园也被聪明的当地人打造为旅游景点，2002年被评定为湖州首家国家4A级景点。 
    称湖州为“中国竹海”，另个重要原因就是湖州人对竹子的开发利用水平全国最高，普通的竹子在湖州人手上实现了最大的增值。先说直接的经济效益：竹乡安吉在发展竹产业过程中，初步形成了从竹根到竹叶的系列开发产业链，竹根做根雕，竹枝编花篮，竹干压地板，竹叶炼黄酮，每株毛竹的平均加工值达70元，以1％的立竹量创造了占全国20％的竹业产值。据笔者了解，安吉的竹产业产值比福建全省还多。安吉目前产品开发已形成5大系列700多个品种，远销欧美、东南亚等20多个国家和地区，年加工值居我国十大竹乡之首。其中，笋竹的开发尤其引人注目，它已成为湖州农业的一大新兴产业，全市有笋竹面积139万亩，以笋竹加工为主的加工企业有2000多家，年产值10亿元。竹笋早已成为湖州美食，安吉人的“百笋宴”名扬遐迩。笔者曾在安吉吃过笋饼，至今想起还有清香扑来。 
    说起湖州竹笋，给笔者留下最深印象的是安吉县和德清县，这里寒冬腊月也能吃到竹笋。听本地人介绍，冬季育笋技术是缘于一个偶然的发现：冬天风大，农民房前屋后扎成堆的稻草被吹到了竹林里。大家发现，被稻草覆盖的竹子下面竟然长出了笋。当地农民经过多年摸索，最后发明了用砻糠保温的冬季育笋技术，创造了上面是雪，下面是笋的奇观。安吉的冬笋产量过去亩产仅几十公斤，经过人工培育，现在已经达到了几万公斤。
    湖州人对竹子的研究，已经到了无微不至的程度。笔者了解到，湖州安吉人连竹子的怀孕期都进行了深入细致的研究。 
　　在湖州竹乡的调查过程中，笔者不时冒出这样个想法：湖州人都很长寿，是不是跟常年吃竹笋和生活于竹乡有关呢？在安吉天荒坪镇大溪村，笔者曾遇到一位身体很健实的老太太。当时她正从山上下来。夹着三根胳膊粗的竹子从我身边走过。笔者和本书的责编钟劲先生好奇地跟她聊了起来：老人叫张光仙，已经72岁了，看上去很瘦弱，但身体很好。她告诉笔者，她每天都上山在竹林里劳作，感觉很清爽。县里的同志插嘴说，安吉森林覆盖率已达到71％，其中竹子占了40％，据科学测定，竹子释放的氧气比其他植物要多出35％。看来笔者的猜测还真有一定的道理。     
　　多元化开发利用竹子，是湖州人的绝技，在他们手上，简单的竹子变成了丰富多彩的生产工具和生活用品，如竹席、竹扇、竹碗，如竹子做的手表带，竹子做的嫁妆等。更令人叫绝的是，安吉的“谈竹庄”2004年还完成了一项重大的科技突破，即以竹纤维取代棉纤、化纤等原料，纺织制成日常生活用品如竹毛巾、竹床单、竹内衣、竹浴衣等。它解决了竹资源在纺织领域的许多技术难题，成为我国生态纺织品一个新的门类，安吉也因此拥有国际竹资源开发利用技术的最高水平。专家评价说，安吉开发了继棉、麻、毛、丝四大天然纤维之后的第五大天然纤维。安吉的竹纤维小样进入日本后，日本的科研人员还在无意中发现，竹纤维有明显的抑菌、杀菌功能。在显微镜下观察，细菌在棉、木纤维制品中能够大量繁殖，而竹纤维制品上的细菌在24小时后被杀死75％左右。因为奇特的功用，竹纤维在国际市场上价值很高，每吨卖价达14万元左右。笔者在成书时还了解到一个最新消息。“谈竹庄”的竹纤维已被美国波音公司看中，将为该公司生产飞机座垫。他们看中的是竹纤维的吸水性是棉纤维的三倍，吸湿透气，冬暖夏凉。 
　　湖州人对竹子深加工的最高境界是他们的竹工艺品，在他们手上。竹子的产业加工升华为竹子艺术：如竹编、竹雕、竹刻等，其中最值得一提的是中国“文房四宝”中的第一宝“湖笔”，它的笔身就是湖州人用竹子做的。另外，湖州的竹乐器名气也很大，如笛、笙、箜篌等。安吉人柯国强还发明出一种新的竹乐演奏形式，即竹子打击乐，其代表作是《竹语山风》。它的乐器全部用竹子做成，形如竹乡农家的生活用具和生产工具，如蒸笼、蚕匾、竹碗、赶山筒、果盒等。它改变了竹乐器传统的吹奏方式，效果很奇特。2003年10月，《竹语山风》参加第二届全国“四进社区”文艺展演，获得金奖。    
    “中国竹乡”全国共有10个，但从数量、品种特别是深加工的角度比较，湖州当之无愧居全国第一。也许正因为这个因素，原全国人大常委会委员长李鹏专为安吉题写“中国竹乡”名号。    
    近几年，安吉人不仅在自己的土地上创造、传承着竹业的辉煌，而且还把眼光放到了他乡异土。据了解，安吉人近几年已经走出去，在福建、江西等省承包了15万亩竹山，既富裕了自己，又传授技术，富裕了外乡人。    
　　从“湖丝衣天下”、“中国鱼都”到“中国竹海”，可以看出湖州人化平常为神奇的本事，这种本事就是湖州人文的特殊性。许多地方的自然禀赋并不逊于湖州，但却创造不出同样的财富和文化，差别就在于人文的积淀程度吧。 

湖州文化蕴涵四（走进古文化）