从本周开始，我的博客和留学之家网站（www.liuxuehome.com)
将共同推出我的系列访谈节目,“杨晔老师谈留学“，本节目是我关于各类留学话题真实客观的访谈节目，内容对于有出国留学愿望的学生和其家长均有良好的指导作用。另外，本系列节目的一大特色是摄制地点均在北美，大家在观看视频之余，可以一瞥北美的自然和人文风光。本节目也是我今年夏天在留学内容方面的一大力作，希望大家喜欢。如果大家发现新浪播放比较不流畅，或者希望观看到更清晰度的版本，您也可以转到“留学之家”的视频中心观看，网址是：http://v.liuxuehome.com/id.asp?vid=38
（本节目摄制于加拿大多伦多市一所价值人民币1000万的住所内。以下是访谈的文字解说）
大家好！欢迎收看杨晔老师谈留学。
本节目是杨晔老师关于各类热门留学话题，真实、客观的访谈节目。我是主持人霄汉。
我们今天谈话的题目是：美国大学本科的申请及准备。
Xiao: 杨老师，您好！
Yang: 你好！霄汉。
Xiao: 杨晔老师，我们知道您对美国的大学很了解啊，能不能给我们作一个简单的介绍呢？
Yang: 我觉得美国大学的教育水平是非常高的，这一点基本上在同学和家长这个群体中已经形成了共识了。美国有非常多的好学校，比如：普林斯顿大学、斯坦福大学、哈佛大学、宾夕法尼亚大学、达特茅斯学院。这些学校在世界上享有盛誉，贡献了很多诺贝尔奖的获得者，中国也有很多名人是来自这些著名学校的毕业生。所以其实现在社会对美国教育的承认是非常全面的，基本上，如果你是从美国大学里毕业的，代表你的一个学习水平，所以呢，我个人认为，如果中国同学有这个学习的实力，另外呢，有一定的财力，我个人认为去美国留学是一个非常好的学习的过程和学习体验。
Xiao: 好的。在您的心目中，怎么样的大学才算美国的好大学呢？
Yang: 其实每个人心中呢，都有好大学的概念。那么咱们普遍承认的概念是美国那种顶尖大学，比如说哈佛啊、耶鲁啊、普林斯顿啊等等这样的好大学，但是实际上并不是所有的中国同学都有机会或有实力能进入这样学校的，所以我觉得好大学的概念应该是相对概念，那么你应该有一定的成绩，比如说你的比较好的托福成绩，或者SAT成绩，在这样有一定成绩基础上，那么比你现在情况稍微好一点的学校，我就认为是比较好的大学了。当然咱们普遍概念认为，美国前20名学校啊，排名前20名啊，美国排名前50名啊，或者美国前100名的学校都是好大学。但是我个人认为，咱们应该更宽松一点，那么在你实力基础上，比你实力要高一点的学校，这些学校是好的学校。
Xiao : 那么我们知道，原来往往都是在中国，很多同学都是读完本科才去美国读研究生或者是读第二个本科的学位。现在很多同学都选择高中毕业直接去美国留学，您认为这点好不好呢？
Yang: 我觉得中国同学高中毕业之后就有机会去美国留学，其实是一个非常好的情况。那么美国本科教育实际是非常重要的人生教育，在美国人心中来说。那么很多美国人其实念完本科之后就不会去念研究生或博士了，原因在于，本科教育已经给他一个比较全面的教育。所以呢，中国同学如果有机会的话，到美国念本科应该是一个很好的事情，因为在本科大学四年的学习中，其实是对你的人生观和世界观的确立是比较好的，这是一方面。第二方面，就是美国本科教育是非常严格的和全面系统的，中国同学如果能在美国本科四年经过一个严格的培训，对自己学术基础的扎实我觉得是非常有帮助的，还有就是美国大学本科四年对学生英语水平有一个大的提升，大家都知道，大学毕业之后其实你的英语水平基本上已经固定了，高中毕业之后英语水平都一个很大的提高余地，那么你跟当地的同龄学生一起去交流、一起去写作业，那对你英语水平的提高也是很有帮助的。大家都发现在美国念本科的学生英语水平都提高的非常快。所以综上所述这几点，我个人认为中国同学高中毕业之后去美国念本科是一件非常好的事情。
Xiao: 请问一下杨老师，申请美国本科的基本条件是什么呢？
Yang: 基本条件其实很简单，首先呢，你在申请的时候应该是高三的在读学生，或者已经是高中毕业生。比如说你明年入学，今年申请美国本科，那你今年的情况应该是已经高中毕业了，或者是高三在读，这是一个基本的条件。那么你向学校提交的材料就有你高中的成绩单，另外还需要有比较好的托福成绩，或者是雅思成绩。通常来讲，一般的美国学校都要求托福成绩是80分以上，当然好些的学校会要求100分以上，那么可能你不会考托福，会考雅思，雅思一般学校会要求6分以上，好点的学校会要求7分以上，所以英语成绩是必不可少的，那么很多美国比较好的学校，美国前20名的，前50名的，前100名的，很多学校都要求你的SAT成绩，SAT成绩相当于中国所谓的高考，就是学生入学之前必须考一个美国考试机构规定的一个考试，叫SAT考试，这个考试难度系数比较大，总分是2400分，通常来说你想上一个好的学校，一般情况下你要考到1800分以上，所以这个考试，对中国学生难度系数要求还是比较大的。那么另外呢，你还要提供老师给你写的推荐信，这点跟中国的情况不是很一样，任何一个申请美国本科的学生，都需要请老师写推荐信，证明你的学习实力，课外表现啊等等。那么还有一项非常重要的工作就是很多学校都要求学生撰写申请文书，申请文书根据学校不同有多有少，如果有的学生申请5所、6所学校，那么申请文书的量是非常大的，这对学生来说挑战性非常大。
Xiao: 我想请问一下杨老师，在中国学生就读高中的情况下，他如果想完成高中直接去美国上学，什么时间申请会比较合适呢？
Yang: 美国学生申请通常来说比较早，通常来讲8月份学校申请就开始了，比如说你明年9月份想上学，前一年的8月份就开始了，通常好的学校一般情况下12月31日就截止了，有些学校会在1月15日截止，有些学校会在1月31日截止，有些学校会在2月15日截止，最好的学校一般都是12月31号截止了，相对来说，绝大多数学校都在2月15号截止，所以你必须在截止日期之前把所对应的学校申请提交了，如果你晚于这样申请日期的时候，那么申请学校就没有可能了，所以这点希望同学注意一下，所以申请你要及早准备，最好在年底之前把申请材料都邮寄出去，把申请都提交，这样才能保证你在申请的过程中不因为时间的问题导致申请失败。
Xiao: 好了。我们知道美国的学校在录取的过程中往往不是看一个学生的成绩，要综合评估学生的整体水平，那么我想请问一下杨老师托福和SAT考试在录取的过程中所占的比重大不大呢？
Yang: 美国学校对学生的评估其实有几方面，那么托福和SAT考试成绩是一方面，那其他课外活动、社区活动可能是另一方面，那么这点可能给家长和学生有一个错觉，就是学生的分数并不是完全最重要的，但是我个人认为，这点我希望家长和学生一定要注意，这个托福和SAT考试这是一个衡量学生语言水平的学术能力考试，事实上是非常重要的，这是一个申请学校的基础，如果你没有这个基础，那么申请这个学校可能是不存在的，很多好的学校录取学生分数并不一定完全是一个衡量指标，但对于大多数学生来说，分数仍然很重要，毕竟咱们学生的天赋不是迈克尔乔丹，也不是麦当娜，这样演艺明星和体育明星，如果他们申请好学校的话，他们很容易被录取，虽然他们分数可能会很低，但是也不会，像科比布莱恩可去考SAT，考的分数也很高，像体育明星和演艺明星在某些方面有天赋的人士，他们在申请大学的时候分数并不是主要的尺度，但对于绝大多数有一定才能的同学，分数这一块仍然是非常重要的，你只有建立在一个很好的分数基础上，你才能跟别人进行竞争，我们不能说一些其他很优秀的学生分数考的就一定低，很多很优秀学生，一方面分数考的很高，一方面才能天赋又很大，这样的学生肯定优先录取。对于中国同学来说，一定在力所能及的情况下，把托福和SAT成绩尽可能要考高，在考高的基础上，你能展示出个人的天赋和才华，这对你申请是比较有帮助的，那些家长和学生认为美国学生只是关心个人的全面素质，这一点是片面的，美国大学确实是非常关心同学的全面素质，但是学习的考试成绩这一点是非常非常必要的，如果学生没有好的考试成绩，他在申请中的成功率就会大打折扣，所以同学在申请的过程中一定要把托福成绩和SAT成绩在自己能够控制的情况下把它们考高，这样对自己申请才是非常有帮助的。
Xiao: 好了。那么咱们中国同学在申请的时候除了准备托福和SAT成绩，还有什么其他的材料需要准备呢？
Yang: 托福和SAT成绩这是两个必须要准备的东西。那另外还有一些你的课外活动和社区活动，这一点个人认为，同学们一定要去准备好，这些课外活动和社区活动，你都应该把它们具体的记录下来，做成一个清单交给学校，另外还有一些你课外活动或社会活动的照片，一些荣誉证书，这些都可以收起来，如果必要的话，让学校去审阅，这也是非常重要的，另外是申请文书这一块，申请文书是除了你的成绩以外非常重要的申请材料，关系到学校通过文书来全面认识你这个人，所以同学在申请文书准备上也要下点功夫，把申请文书写好。
Xiao: 那我们知道中国的大学生不需要准备一些书面性的东西，只要提供高考的分数，达到录取线就能被录取，在美国的学校需要准备很多像文书之类的东西，中国同学在这方面往往是一个弱点和难点，请问您对于中国同学在准备文书方面有什么好的建议吗？
Yang: 我过去几年帮助中国同学准备和审阅了很多文书，我个人认为中国同学在写文书方面有一些问题，我来稍微提一下，希望大家能够避免和接受，首先第一点是写文书的时间过短，有些同学认为不就是写几篇文章嘛，100字、200字、300字、400字、500字，这种文章他认为很简单，往往他准备文章时候时间已经很晚了，但他下笔的时候发现文书确实很难写，但是因为截止日期马上要到了，所以你只能草草把文书写完提交，这样文书质量肯定是不过关的，所以通过这点来说，我个人认为，学生一定要提早准备文书，那么咱们都说了，很多学校的文书其实8月份就开始了，那你为什么12月中旬才去写文书呢？这肯定是不合理的嘛，所以你应该把时间提前，争取8月中旬就开始文书写作准备。花上一个月、两个月努力地构思，写一稿，写两稿，写三稿，把自己文书水平提高，所以时间安排上一定要提早，这样你能有很多时间来构思文书和修改文书，这是第一点，第二点，你在写文书的过程中，一定要吸取别人的经验，不要闭门造卒，中国同学有一个想法就是自己的情况，自己写出来觉得很满意，但是实际上你写出来的东西并不是美国录取委员会可能最喜欢的东西，所以你在写完一稿之后应该请比较专业的人士去看一看，比如可以找我来看一看，这是一方面，第二方面呢，你也可以找在海外生活时间已经很长的朋友啊老师啊帮你去审阅一下，对你文章提出一些综合性的意见，你按照这些意见，结合自己的水平，再进行一下修改工作，不要闭门造卒，认为自己写的东西就是学校一定非常喜欢的东西，毕竟美国录取委员会的想法跟中国学生的想法在申请文书方面是有一定差异的，这一点来说，我个人认为要多方面听取意见。如果学生有机会的话，可以把他师哥师姐录取成功的文书拿过来，在师哥师姐允许的前提下，你仔细读一读这些成功的案例是怎么申请成功的，通过这样一种学习的过程，文书的想法和构思尽可能解决掉，这是很重要的，还有一点希望同学注意的是：很多同学写完文书虽然检查了很多遍，但还是很粗心，有些文书可能相对来讲要雷同一点，为什么申请我们学校？可能这个学校会说，那个学校也会说，但是学生检查了很多遍，往往会把这个学校的文书放在那个学校上，本来我想申请哈佛，我给耶鲁大学交了为什么想申请哈佛，给哈佛的是我为什么想申请耶鲁，这样可能你通过很长时间精心构思的文书就是因为这个小小失误导致申请失败，这一点我觉得是很遗憾的事情，所以同学写完文书后一定要精读很多遍，针对每个学校一定不要出现错误，不要因为一点小错误导致申请失败，这一点是非常不值当的，所以我个人认为几点：时间安排上这点学生一定要注意，第二点在文书的信息收集上、学习上一定要不耻下问，千万不要闭门造卒，第三点，写作时候要精心要仔细，不要因为一点小错误导致申请失败，这点得不偿失。
Xiao: 好了。我们知道中国同学在递交完申请包括材料之后呢，很多同学没有任何工作了就是等待，但是很多同学遇到一个问题就是：没有学校的回馈，在这个时候应该怎么去跟学校联系呢？通过什么样的方式会比较好呢？
Yang: 我觉得基本上美国大学都希望学生跟他们进行主动联系，主动联系有两种方式是比较多的，一方面就是通过电子邮件联系，这个通过我的实践来看，电子邮件是非常快的，如果你觉得有什么问题的时候，一定要给学校发电子邮件，比如可以适当问问它：您收没收齐我的材料？因为有些学校它招生的人很多，申请人也很多，所以它可能没有时间跟每个学生做一些一一地单独的回馈，只有你通过发电子邮件去询问，它们才有可能了解到你申请中你需要什么信息，很多同学可能把材料交完之后，就再不理申请了，起码3个月、4个月之后，学校再给你一些反馈。可能3个月、4个月之后，学校跟你说某个材料它没有收到，这些材料没有收到的情况其实某些时候是比较正常的，因为学校毕竟材料比较多嘛，所以偶尔放错一个材料或者丢失一个材料，这种情况其实比较正常，所以同学不需要大惊小怪，他需要做的事情是提前要跟学校沟通，你把材料交过去之后，两周三周之后，局可以友善地给学校写一封电子邮件，询问学校是不是把材料收齐了，是不是收到托福成绩、SAT成绩等等，这一点是非常重要的，当你发现把电子邮件发过去之后学校可能没有理会之后，我觉得你有必要跟学校录取委员会打几个电话，打电话你告诉你自己是谁，姓什么叫什么，可能学校已经给你发出了学号，看学好是什么，那么录取委员会秘书就可以非常迅速地帮你查到你的材料是不是已经交到了，有些同学如果当地还有朋友的话就更好了，可以让朋友去一下问一下，这个材料到没到？这一点也是允许的。所以同学在申请完了之后千万不要盲目等待，认为学校三四个月之后肯定给你一个录取结果，三四个月时间很长，学校在整理材料过程中可能会出现一些错误，这是非常正常的，所以同学要尽可能地跟学校进行积极的沟通，通过电子邮件啊，通过朋友啊，通过亲自打电话，这样能够保证材料能够完整无缺地到达学校的档案里面，这样有助于学校迅速地作出有利于学校申请的决定，这点是非常重要的。
Xiao: 好了。刚才您也提到申请美国的大学可能是周期比较长，8个月甚至一年的时间提前就应该申请了，很多高中在读的同学高二下学期或者高三在读的时候就已经准备好了材料提交给美国的学校，这个时候它们因为中国高三的学习大家都知道比较紧张，这个时候很多人选择了放弃或者一心去学英语，您觉得继续在高三学习的必要性强不强？
Yang: 很多同学认为，比如高二下学期了，他已经决定去美国留学了，或者通过一个暑假加九月份，他把材料已经准备完了，交上去之后，认为我把美国申请已经做完了，完事大吉了，我不想再念高三了，高三很多都是繁重的高考复习课。然后还有一些美国大学用不上的什么政治课啊等等，他都不希望学了，那么这种情况其实我也很理解学生，因为毕竟来说很多学生不希望参加中国的大学教育系统，他觉得高三学习可能没什么用处，但实际上我认为这是一种非常不好的学习作风，为什么？因为大家去了美国就会发现，其实美国大学一年级，你去适应大学学习，包括适应大学学习内容上，都是需要一段时间的，很多同学会认为SAT考试数学真简单，美国怎么那么简单啊？所以我到美国大学适应起来肯定特容易，但实际上这是一种错误观念，其实美国大学很多课程是很难的，首先你在高三如果不好好学习的话，最重要的一点可能是你的学习态度和学习作风可能就懒散了，这对你进入美国大学学习是非常不利的。第二点来说，其实高三的复习课，一方面对你的学习基础反复地进行演练，这样能够巩固你的学习基础，另外学习的时候会告诉你一些学习方法，毕竟教高三课的老师都是很有经验的老师，通过学习的时候你能够改善一些你的学习方法，这对于美国学习是非常有帮助的，而且我个人认为高三的课程其实是比较难的，这些难的课程如果学习好了之后对你去美国大学念书是非常有帮助的，所以我非常不建议同学高三虽然说想去美国留学而放弃了高考，或者放弃了高中的学习，我认为这不是很好的做法。而且美国呢，你大学申请完了之后你也不一定会录取嘛，可能你申请的哈佛、耶鲁、普林斯顿三个学校都没有录取你，那你怎么办？那你是继续高考呢还是想其他出路呢？对不对？所以你在准备高三学习进行高考其实给你另外一个选择，当美国留学可能不成功的时候，你在其他选择中可能会成功，所以你至少要给自己留一条后路嘛。所以大家高二走向高三，在准备申请大学时候还是要继续高三学习，如果有机会争取高考能考一个好的成绩，这一点我认为是一个很正确和端正的学习态度。
Xiao: 好了。我们知道很多中国同学在递交了申请材料之后，都迫切地想知道申请的结果，是成功是失败。那么一般美国留学申请的流程是怎么样的？需要多少个月才能知道这个结果呢？
Yang: 美国的申请很有意思，它有几种，第一种叫early decision, 早决定啊。早决定一般你申请的时间在10月或11月初，就需要把所有材料提交了，提交完之后，你12月底，就知道这个学校录取结果了，这叫early decision，early decision是说你只能指定一个学校，如果你选择这个学校作为early decision学校，那其它学校给你录取你都不能接受，你只能接受这个学校，举个简单例子，如果我申请了哈佛，哈佛是early decision了，那么我在10月或11月份的时候，把哈佛的材料提交了，那么哈佛在12月31号告诉我结果，那么它录取我了，即便普林斯顿，即便宾大给你了录取，你也不能去了，所以early decision只绑定一所学校，它的申请日期都是10月中旬，或者11月初就截止了，它给你录取时间是12月底，所以很多学生如果你申请early decision的话，你12月底可能知道录取结果了，这是一种情况。第二种情况叫early action, 叫早行动啊，早行动跟早申请很像，但是它不绑定，比如说比较著名的Boston College, 就提供早行动，它也是在10月、11月录取就截止了，你在12月底就可知道录取结果，但是它不绑定你，你在4月份的时候或者5月份的时候告诉学校，我去还是不去就可以了，所以如果你申请像 Boston College这样早行动的学校，这些学生12月底就可以获得结果，但是你不需要太着急，你5月份告诉学校去还是不去就无所谓了。通常来说，中国同学申请叫regular decision，通常决定在一般性的学校里面都会在3月31号或者4月1号给你结果，也就是说你12月底把材料都提交上去，12月底也是截止日期嘛，给你录取的时间会在3月底或者4月初，所以中国同学获得录取大多数的时间在3月底四月初，那么学校会通过电子邮件啊通过正常的邮件啊，告诉你的申请结果。这也是学生需要注意的问题。所以early decision/early action/regular decision 这三个不同的项目同学应该知道它的区别和联系啊。
Xiao: 好了。那么今天最后一个问题：往往很多同学发现现在美国的签证是越来越容易了，但是也会存在一个难度系数，我想一个同学如果能成功地拿到美国的offer，那现在他拿到的签证成功率会不会很高呢？
Yang: 现在美国签证特别是本科签证有逐渐松动的趋势，咱们回想到1999年、98年、97年那会儿，很少有中国同学来念本科，中国同学念本科也是2004、05年之后，逐渐学生是越来越多，这说明美国学生签证特别是本科学生签证有松动的趋势。从2005年之后，大量的中国同学都会选择到美国本科就读，签证也顺利拿到了，从整体来说签证还是比较容易的，但是美国签证还是存在一些不确定性，但这种不确定性背后是有一定逻辑性的，美国签证要求首先你的学习是要有一定目的的。不能是随便去美国念个学校就可以了，比如说我是一个非常优秀的中国高中的毕业生，我突然到美国念一个很差的所谓的社区学院，这在签证官眼中是相对来说不理解的，虽然有些学生申请社区学院成功了，但是很多同学因为学习目的不明确而造成申请很多的问题，比如说很多同学有很好的托福成绩，很好的SAT成绩，他就申请了一个美国很差的社区学院，这在签证官眼中是不可理解的嘛。所以这种拒签率从整体的实践的角度来看还是比较高的。另外一方面，美国签证需要很多钱，你去美国念书，一年可能要3万、4万美金左右，四年就需要10来万美金，那么美国签证的时候签证官要你提供相应的存款证明，那么并不是所有中国家庭都很有钱，有些可能很优秀的学生家里没有钱，他希望去美国留学，这样家庭可能会借很多钱来支持学生学习，美国签证官在审阅财务方面比较有经验，所以会看到哪些钱是家里的存款，哪些钱他通过全面判断，是家里借出来的，所以财务是美国签证审阅中国同学很重要的基础，所以很多家庭不富裕的同学签证相对来说比较难。另外很多中国同学发现美国签证可能挺容易的，都想到美国念本科，英语口语他又跟不上，所以申请的学校相对来说不是很好，又要带语言去学习，语言加专业学习，但是签证过程中他没法用英语跟签证官正确表达自己的想法，有些签证官问了几个问题，这些学生一个都听不懂，英语很糟糕，使签证没法顺利通过，所以美国签证针对本科学生可能是比较容易，但是假如你一点英语都不会说，家里确实没有特别多的财务基础，学习目的又不是很明确的话，那美国签证通过率相对来说是比较低的。但是从反方向来说，一个同学英语水平很优秀，申请的学校档次不错，家里又有比较雄厚的财务基础，那么通过美国签证的成功率是非常高的，不管是从北京的签证区，广州签证区还是上海签证区，就像以前签证情况比较难一点的沈阳区，现在签证情况都是非常好的。这也表明美国非常鼓励中国优秀毕业生到美国念大学，接受美国本科教育。这也是美国签证政策松动和转化的一个很好的信号。
Xiao:好了。今天我们非常感谢杨老师专业、细致的点评。我们的节目马上就结束了，下期节目我们还会带给大家更多更热门的话题，敬请关注！谢谢！
