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七、对申请写作材料的认识

申请美国大学，在进行完自我定位和学校选择之后，最重要的就是准备申请材料，而准备申请材料的内容中，最核心的莫过于申请写作材料了。美国本科留学最重要的特色就是要求申请人撰写一系列的申请文书，这对在高中阶段的学生来说是巨大的挑战。在下面，我列出学校所需要的写作材料:

• 一篇五百字左右或者以上的大作文，题目要求可以是：描述申请人的个人和学术背景、申请该学校本科的目的和职业目标。也可以是：一件自己非常自豪地成就以及从成就中学到了什么。还可以是：描述一个对自己影响最大的人，并描述这种影响。这类题目，各个学校要求不同，申请人需要按照学校的要求作答。
• 一篇一百五十字左右的小作文，描述申请人的一个兴趣或者爱好，以及这种兴趣或者爱好对申请人的影响
• 一篇不限字数的额外信息作文。要求申请人在这篇文章中介绍在申请表和申请文章以外没有涉及到的内容。
• 有些学校还会有一系列的小问答，50-150字不等，要求申请人针对问题阐述自己的回答。
• 申请人的个人简历
• 申请人的推荐信，一般要三封，要求推荐人为申请人的高中老师和主管教学的老师。考虑到高中老师非执教英语的老师的英语水平，一般推荐信都是由申请人来写好，交推荐人审阅签字。所以推荐信这个部分也是申请人的写作内容。

从上面的内容来看，似乎处理一个学校的材料的内容并不是特别多，但是考虑到申请人一般都会申请6-10所学校，而且各个学校的写作题目都不尽相同，故此写作量会成倍的上翻，这对于年轻的申请者来说从自己的语言实力，思维程度和写作时间压力来说都是相当大的。针对这样的情况，我觉得学生应当在一下各方面做好有针对性的计划和工作，做好申请写作的工作:

1.         将申请写作的工作尽量提前。大多数大学的申请资料在八月或者九月就已经更新，并放在网上了。但是并不是所有申请人在八月或者九月就开始做申请写作准备了。有的同学甚至在十一月才开始考虑如何对文书进行策划和写作，这个时间从上面介绍的工作量来说，显然是不够的。而且质量是无法保证的。故此，我第一个建议是申请人务必要把申请写作工作提前，留給自己充足的时间和精力来完成写作任务。

2.         申请人应当多对自己的背景进行深度挖掘，不要认为思考是花时间的。事实上，思考清楚再下笔要比写完之后再重新修改好的多。很多申请人没有将自己过去的经历都梳理清楚，或者对一些特定的成就或者失败认识不深入，这使得写出的文章比较浮浅，无法达到理想学校的要求。我个人的建议是，申请人需要大量的思考个人的背景，针对一道题目，有几个备选方案，这样在备选内容中再进行筛选和归纳，这样的文章题材选择，以及深度和广度才能有所保证。

3.         虽然学校要求申请者的申请材料自己完成。但是这绝对不意味着申请者不能寻求各种各样的建议和帮助，通过发散个人的思维和完善自身的思考将文章完成。事实上，申请者的文书就是应当在深思熟虑的基础上经过多次修改而完成的产物，而并不是自己幼稚思维的表达。很多申请人固执的认为，申请材料必须自己非常独立的完成，不接受父母的建议，老师的建议和专业人士的建议，那么这种思路是非常不可取的。事实上，美国学生在写申请文书的时候，父母和专业人士也是给予大量指导的，升大学是事关个人前途的大事，任何父母是都不可能无动于衷的。所以我希望申请人需要广泛的听取各种意见和建议，如果有机会的话，自己的文章撰写之前和之后都应当和专业人士进行全面客观的讨论，这样才能保证自己的文章质量达到学校的要求和水平。

总之，申请文书是美国本科申请中最至关重要的一环，申请人要遵循的原则就是多思考，多探讨，多征求建议和帮助，这样才能写出优秀的文章。

(持续）