杨晔的BLOG－说我想说的话

(图为我拜访美国南方著名的范德比尔特大学法学院的照片，做一个伟大的律师曾是我的梦想。在美国当律师，很不容易，既要有道德准则，又要有客户至上意识，是一个挑战性很大的职业。）

五、美国本科申请的准备时间

大家通常认为，美国本科申请都会是在高三上学期进行。所谓进行，是指学生的托福考试，SAT考试成绩在已经到位的情况下进行申请。

虽然申请的过程是在这个时候。但是申请的准备和竞争早就在高二，甚至高一，初三就开始了。这个时间看上去似乎太早了，其实一点也不早。如果仔细考虑一下。按照高中学生的英语水平，单单准备托福这样的语言考试可能就需要花费大量的时间和精力。现在的托福考试，难度系数是比较大的，而且出题非常灵活，考查学生真正的英语能力，所以学生如果没有良好的英语基础和对托福考试比较好的应试能力，是很难在短时间进行突破的。现在即使是大学毕业的学生，很多人托福考试都要考两次甚至多次，才可以拿到一个理想的分数。从这个角度来看，大多数高中学生的英语基础能力和应试能力都是很薄弱的，如果不在很早的时间就准备起来，想在高三上学期获得良好成绩是非常困难的。我看到过很多学生在高二下学期才开始进行托福考试的准备，但是迅速发现自己的水平无法达到要求，所以没法在短时间内对考试进行突破，这样很快的就气馁放弃了留学的计划。如果托福能早入手准备，那么对申请成功是非常重要的。

如果说托福是一个需要解决的问题话，那么比起托福,SAT更是大量学生头疼的内容。和托福相比，SAT考试不仅是一个对学生英语水平要求的考试，也是对学生智力水平，思维深度和逻辑能力的考查。其难度远远大于托福。故此，如果学生如果在高二下学期准备，托福搞不定，那么SAT必然也搞不定。另外，SAT还有一个很麻烦的事情，就是不能在中国大陆进行考试，只能在香港，韩国或者日本等地进行考试，且并不是像托福那样，考试时间很多，它每年的考试次数相对比较少，报名很难报上。特别是每年七月之后的考试，报名难度相当大。所以如果把SAT考试拖到高二下学期或者高三上学期，那么可能会出现即使学生准备的非常充分，也无法报名的尴尬情况。故此，学生一定要提前准备SAT,把考试时间尽可能提前，这样才能做到时间充分，游刃有余。

很多学生会认为，在初三，高一开始准备美国本科的申请，就只是关于考试，这种想法是比较片面的，美国本科申请对考试成绩当然看的很重，但是学生的其他方面，例如个人兴趣爱好，课外活动，社区活动等等，都是学校特别重点关注的方面。很多学生在高中阶段只是针对学习，没有任何其他的接触和活动，这使得他们在高三申请美国学校的时候一筹莫展，因为可以展示自己的内容实在是太少了。出了编经历，就没有其他能做的。而编经历，又害怕学校调查，所以心里很不踏实。但是如果大家能够在高一就开始有步骤，有计划的进行本科申请的课外活动的准备，把自己的高中校园生活和社区活动的经历充实，这一方面对自己的能力提高非常有好处，另外，在申请的时候也有大量可以提交的资料，这样对申请是非常有帮助的。所以学生不要等到最后一刻再去作这些本来是几年才能积累下来的内容，要尽早计划和准备才是良策。

另外，针对当年的申请材料的准备，我个人认为，也不应当在每年九月才开始筹划。美国本科的申请材料，要在高二结束的暑假就要准备起来。特别是文书写作这个部分对于绝大多数学生来说都是一个极其巨大的挑战，这不比托福和SAT有一点轻松。托福和SAT考试是标准化考试，而文书写作是学生对自己思维和英语水平的综合能力体现。没有长时间的深思熟虑，是不可能将这些材料写的很精彩的。我经常看到，有些学生，到了11月底的时候，才匆忙的进行文书写作，写出来的材料可以说是质量很低，根本不符合美国众多著名大学的要求和标准，那么最后申请很失败也是在情理之中的事情了。

故此，在美国本科申请的准备过程中，要提早，提早，再提早。

（持续）