国内有一个非常火爆的留学网站叫“追梦网”（Chase Dream）,是一个为广大希望出国留学的申请人,特别是MBA申请人提供的一个信息交流的平台，里面内容很全面，关于留学讨论的话题很多，我经常也去上面看一看，了解最新的留学信息和申请动态。我的很多学生和客户跟我说，“杨晔，你也建一个这样的信息网站吧，你在这行业这么多年，你当大帮主，我们帮你顶。”他们的话当然是善意的恭维，我这个人能力不强，但是自知之明还是有的，自己再怎么努力，但是水平有限，肯定达不到人家网站的水平，还浪费了朋友的时间和热情，这简直就是犯罪了。不过，他们的话倒是给了我一些灵感，如果我自己真的能无拘无束的建一个留学网站，那我会把他取名为 “追现（实）网”（Chase Reality），因为我可以给那些追求梦想的学子提供一些现实的留学想法吧。

1999年到北美上MBA，一晃已经八年，从在加拿大学习，工作和生活再到频繁往返中国，美国和加拿大三地，我也从一个心怀理想的留学生成长成为社会的一个普通“现实者”。我每年的8月23日（我第一天来加拿大的日子）都会给自己几个小时来思考来加拿大留学给我人生带来的意义，并且衡量它是否给我带来了我期待的价值。每年的思考，我的感觉都不同，因为我越来越发现“现实”的重要性，留学是一项巨额投资，需要一个人投入几年大好青春时光，一个学生必须要以现实出发，才能做出正确的选择。随着我的想法越来越清晰，我逐渐在教授留学考试培训和帮助客户申请的过程中向客户灌输我的“现实”观点。“追求点实在的”，这个话虽然听起来俗，但是绝对话糙理不糙。

什么叫“现实”？我认为就是在留学这个过程中，一个人应当知道，这条路到底有艰辛，需要牺牲什么。而在留学结束后除了知识以外，他还能获得什么。知识固然重要，但是如何去应用知识，把它变成生产力我觉得更重要。如果就是单单获得一个学位，即使是哈佛的学位，本身的单纯价值也很有限。人们希望去哈佛或者耶鲁，其实更看重的是他们毕业后的良好出路和高薪。和我的学生和客户的接触过程中，我发现其实很多人真的没有把留学的现实性想明白，使他们的海外留学生涯走了很多弯路，造成了重大的金钱和时间损失，我觉得这真的很得不偿失。所以，我想用这篇文章通过一些小话题来探讨一下留学中的“现实”重要性。

你真的适合留学吗？我觉得这个问题真的是很多家长和孩子应当仔细去考虑的问题。留学不是赶时髦，也不是攀比，不是别人去留学自己就应当去的一个事情。很多人觉得身边朋友都出去了，自己也想去，而很多家长发现同事的孩子去了，自己也拼命要把孩子送出去。美国去不了，就去加拿大，去不了加拿大就去澳洲，反正是一定得走。留学的想法之盲目，我感到真的没法去评论。从这点来说，我倒是觉得美国签证官有些拒签是善意的，因为他们能够把那些不适合留学的人留在国内，避免到美国出现更大的问题。我在过去的几年看到的遗憾的事情太多了，孩子在国外留学，家里财务压力巨大，举债过日子；学生因为语言水平差而造成学习成绩差，因此迟迟没法进入大学或者研究生学习；性格内向的留学生因为不爱和别人沟通而变得越来越孤僻；而放弃国内优厚生活的成功人士为了一纸文凭为自己错过在中国的机会而懊悔不已……这些情况，我接触的越多，心里也就越不是滋味。一是觉得有些不适合留学的学生花了大量的时间和精力，但是却没有达到自己的目的，相反却错过了国内的很多好机会，二是那些学生的家庭，花费了大量的金钱投入，却没有为孩子和自己带来合理的回报。

我觉得中国的家庭对于教育的投入是最不计成本的，我们可以在买蔬菜的时候和小贩为一毛两毛计较的不可开交，但是却只有很少一部分能够真的考虑留学的性能价格比到底是多少，出手大方的连当地的中产阶级洋人都瞠目结舌。在加拿大很多当地人问我，“中国留学生怎么那么有钱啊，你们是发达国家，不是发展中国家”我一方面对我国不断提高的经济实力而自豪，另一方面也在想，为什么这么多的人出国留学？所有人真的适合留学这条路吗？

留学的艰辛并不是所有想留学的人都能够想象的，大笔的学费可能会使原本殷实的家庭迅速资产缩水，语言的障碍可能对很多人来说一个无法逾越的沟壑，文化的差异可能使很多人在海外呆几年甚至几十年都无法适应，而海外发达国家的业已稳定的商业环境和中国不断出现的新机会机遇之间的矛盾也会让留学的很多人在最后的职业发展方向上出现很大的差异，从这些角度来说，追求现实是非常具有意义的。一个希望留学的人或者家庭应当仔细的评估自己是否从经济上，语言上，性格上和职业发展上适合去留学，并做出一个明智的重要决定。

你到了外国怎么发展？我有很多学生，怀着憧憬来到美国和加拿大，但是很快就现实了很多。随着银行账户的钱越来越少，学习压力越来越重，找工作的时间越来越临近，他们清醒的意识到了自己应当如何在学校内外需要做什么，这样才能够在外国这片土地上活的更好，或者甚至是能够生存下去。我觉得，我有必要提醒我们很多的准留学生在外国学习生活的压力是非常大的，而且要非常现实的看待自身的水平和发展方向，这样在海外发展才能够以平和的心态面对任何问题。首先不要去想在外国会碰到如家这样的亲情和从小一起长大的朋友之间这样的友谊，因为当留学生来到一片陌生的土地上，首先往往碰到的是一大堆只能自己去解决的问题,而后就是面对着跟中国完全不同的学习方式，学习理念和学习内容，再后面就要考虑如果获得当地的工作机会和移民身份。这些问题都是极其现实的，这个和中国小城市的居民来到北京或者上海等大城市的情况很相似，举目无亲，面临着语言和文化的问题，靠的都是自己，一步一步把学业工作和身份搞定，里面的艰苦必须有思想准备。另外，我建议希望留学的学生和家长不要去回避很多现实的问题，有的家长不承认自己孩子的实际学习水平本身并不是很理想，就是强求学生一定要进好大学学习。而有的学生虽然想在留学目的国发展，但是选择和学的专业却并不是目的国就业的热门专业，这些都不是一个很现实的方式，在海外留学，我觉得一定要从现实的角度出发，这样才是最好的。举几个简单例子，很多年轻的留学生到了加拿大，发现自己本身的语言水平和学习能力并不适合上大学，那么马上就改变了方式进入了两年制的学院，学一个当地就业比较容易的专业。然后毕业时候就找一个工作，虽然工资和责任起点都不高，但是就可以申请加拿大移民了，通过这样的方式，这些学生把工作和移民身份很快的解决了，这种方式我认为就是很实际的做法，留学加拿大成功获得了移民身份，这也是一个挺好的价值所在。再如，有些获得美国大学文科录取的学生到美国之前就发现他们的毕业工作不好找，留在美国不容易，发现学会计这样的实用专业工作前景要好的多的多，那么他们到了美国后即刻意的往会计上转，然后找到起点虽然不高，但是能够留在美国的会计工作。当然，我这是举几个例子，不代表所有人都要按照这个方式去做，如果你是高材生，或者是热门专业学生，或者你对你的理想很有追求，并确信你的理想可以实现并产生你期待的价值，那么也完全可以去追求，因为这本身也是追求现实的实际体现。

你需要外国的移民身份吗？我在为学生辅导美国签证的时候，最重要的告诉学生，你一定要跟签证官说你毕业之后要回来，并要具体的表达你毕业回到中国这么行业的公司或机构。其实，说到这，我和学生都心照不宣的一笑，因为很多的学生到了北美学习结束后，肯定是不希望马上回到中国的，他们希望积累一些工作经验，然后再考虑是否回国效力，还是在当地继续发展。中国现在的鼓励发展和来去自由政策也是部分有这样类似的考虑。对于学生来说，获得外国移民身份并不是一件需要遮掩的事情（当然申请签证的时候你肯定要说不移民，否则就麻烦了）, 而是每个人（这里不包括国家出资公费去留学的学生，他们按照政策是需要回到祖国效力的）都应当去考虑的现实问题。移民身份其实是一个和每个人在海外发展都很相关的内容。除了有些国家的移民身份基本拿不到，其它国家的移民身份我认为留学生都应当去争取拿。这个和北京户口和上海户口有很多相似之处，在中国有大城市户口，教育成本会低很多，而发展机会会多很多。对于留学生来说，我觉得这种情况同样适用。因为有了移民身份，很多工作都会为你打开，而你在当地职业发展中会相对来说会拥有一个更宽松和更灵活的环境。例如，美国和加拿大的有些政府工作一定需要有至少有永久居民身份，如果一个人是学公共管理或者是非盈利管理的，那么拥有身份进入这样的职位就容易多了，便于积累很多工作经验。再比如，北美的工作有时候因为季节性和市场原因往往出现裁员的情况，裁员的员工并不属于犯了错误或者水平低下，而是公司为了保持盈利而进行的调整。很多员工找个两三个月工作就可以在其它公司上岗了，但是如果没有移民身份，裁员的员工只属于外来的劳工，那么只能卷铺盖走人了，这对于很多人来说，是非常残酷的。移民身份的重要性，我们在国内的人没有一个很深刻的体会，而到了当地就能体会其重要性了。那留学生，特别是已经有工作经验的到加拿大留学生（加拿大规定大学毕业有工作经验就可以直接申请移民），我强烈建议认真考虑移民的问题，获得移民身份，虽然只是一个卡片，但是进可攻退可守，是一个很好的保险。

关于“现实”在海外留学的实例，我觉得还有很多东西很多例子，我讲几天都说不完。我想这就是我为什么突发奇想建一个“追现网”的原因吧，如果读者有财大气粗对留学感兴趣的朋友，请给我投点资，我们共同“现实”一把。

杨晔

二零零七年