图为美国著名的宾夕法尼亚大学一位学生正在夜读的场景。近几年来，随着美国学校对中国学生全面开放，美国学生签证的要求逐渐放宽，以及个人家庭富裕程度大幅提高，越来越多的中国家庭决定送子女在高中毕业之后去美国大学深造，攻读本科学位。
虽然目前美国本科留学的环境相对宽松，但是在我和学生和家长的接触过程中，发现好多学生和家长因为经验和语言的问题在申请过程中要么无从下手，不知如何来准备；要么徒劳无助，结果花费了无谓的金钱和时间，承受失败的损失。
看到很多学生和家长盲目进行申请工作却又达不到效果，作为一个在美国本科申请工作几年的顾问，我想给申请美国本科的学生和家长提供一些建议，希望能够对他们有所帮助。
1、明确优秀生的概念
首先，我们必须明确一个概念。在申请美国的过程中，不能以中国教育环境中学生成绩的好坏作为评判学生是否优秀的标准。对于美国学校来说，关键还是看学生的语言考试成绩和资金情况。一般情况下，想申请去美国读本科都需要参加TOEFL考试或者SAT考试。美国TOP一些的学校甚至两个成绩都需要。所以说，语言考试成绩对于想申请美国读本科的学生来说非常重要。一个学生可以在中国课堂特别优秀，但是不一定能够成功获得TOEFL和SAT的高分。我们要以美国的考试标准来看到学生优秀与否，而不能单纯的认为学生在中国高中优秀就一定能进入美国名校，这两者并不一定有绝对的联系。
2、SAT和ACT介绍
很多学生和家长还并不是很清楚SAT和ACT是怎么回事，现在我向大家介绍一下。SAT考试全称是Scholastic Assessment Test。ACT考试全称叫做American College Test.这两种考试都是美国本科所承认的考试。其重要性相当于中国的高考，也是决定世界各国想要申请进入美国名校学习的高中生能否被录取以及能拿到奖学金的重要参考。SAT考试通常在美国东部的学校更盛行；ACT考试通常在美国西部更盛行。SAT考试的总分数是2400分。ACT考试的总分数是36分。因为美国没有统一的大学入学考试，所以这两种考试被多数大学用作比较不同地区、不同高中、不同评分制度的标准。通常来说如果你要申请美国top的学校，SAT考试分数一般在2000分以上或者ACT考试达到30分以上才比较有希望。
3、如何报考SAT或ACT
决定报名前，首先要有一张国际通用信用卡，如果没有，在中国银行办一张“长城国际信用卡”即可，办理很方便。然后登陆www.collegeboard.com网站，在网上注册，填写个人信息即可获得你的用户名和密码。SAT考试在中国大陆不设考点，只在香港、台湾、日本和新加坡等海外国家有考点。因此大陆的考生要到这些地方去考。这也比较简单，只需在考期临近时联系一家较正规的旅行社，到海外自助旅游即可。
4、提前做好充分准备，取得自己满意的语言成绩
一般来说，做好充分的准备是绝对必要的。如果学生高中毕业就想去美国读本科，那么一定要在高中把学习成绩搞好，提供英语成绩。要参加TOEFL考试，另外在高一、高二时候就应该逐渐准备SAT或者ACT的考试。这样，高三下学期才有可能申请到比较好的美国本科学校。
所以说想去美国读本科的学生应该在高二就着手准备各项考试，如果在高二下学期才开始准备，时间往往不够，有时候同时准备TOEFL和SAT考试，学生会非常辛苦，效果也不一定好。越快准备越好。而且TOEFL和SAT考试没有最低分的概念，不管考多少次，只看最高分，考不好可以继续参加考试，直到取得让自己满意的分数为止。
5、美国本科申请是一个复杂的过程，每一步都很关键
6、文书写作至关重要，提前构思，把握重点
众所周知，申请美国本科留学，需要做大量的文书写作工作。如何让美国学校在对你一无所知的情况下录取你，除了良好的语言基础之外，文书写作是体现个人学习情况、语言程度、特长等方面优势的重要途径。所以，写推荐信，ESSAY之前，一定要提前构思好，知道学校想要的是什么，想好自己需要表达的是哪些，然后再写。当然，构思好还不够，流畅的文笔和良好的英文功底也是必不可少的。所以文书写作对于绝大多数学生和家长都是一个难度颇大的挑战。
7、TOEFL现在都采用IBT考试，考试成绩不平均，取最高分。
现在想去美国读本科，一般都需要参加TOEFL考试。
TOEFL现在都采用IBT考试。每个月有好几天都可以考。只要能报上名，考多少次都可以。直到你考的成绩满意为止。TOEFL考试成绩不平均。只看你所有考试分数里的最高分。
原则上考多少分都可以赴美国读本科。但是好学校一般都要求IBT考100分，就是PBT600分以上。这个分数申请美国前50名还是有很大希望。
8、美国学校的奖学金申请可以和入学申请同步进行。
很多家长和学生在咨询的时候都问到了美国讲学金的事情，下面就给大家具体介绍一下。美国高校奖学金分为非服务性奖学金（Non-Service Scholarship）、服务性奖学金（Service Assistantship）和学校贷款（loan）三种。
其中以非服务性奖学金申请比率最大，其金额也最多。它包括学院助学金（Fellowship）、奖学金（Scholarship）、全免学杂费（Tuition & Fee Waiver）以及其他一些依学院本身而定的奖励（awards）。
这种awards不同学院在金额和份数上有很大差别。服务性奖学金是指助教金（Teaching Assistantship）和助研金（Research Assistantship）两种。这种奖学金一般颁发给研究生、博士生，本科生在少数学院也能获得助研金，但比率相对很小。服务性奖学金供给学生一定数额的现金，并在大多数学院同时又免去学杂费（Tuition and Fees），但要求获得此类资助者每周担任12—20小时的辅助教学或研究工作。第三类是贷款（loan），这种贷款的金额一般相对较少，且多数美国高校只把贷款颁发给本国学生，而不颁发给国际学生。所以，对于中国大陆申请全奖的留学生而言，申请的主要针对目标是前面两种资助，即非服务性奖学金和服务性奖学金。下面我们详细介绍一下这几种奖学金。
学生在申请过程中，可以在online application Form中在奖学金一栏打勾就可以了。这样美国学校就会根据你提供的材料考虑是否给你发放奖学金了。通常来说，如果学校选择的比较好，一般可以拿到$10000-$12000的奖学金。基本上每年的学习成本就在$20000-$30000左右，可以免除$10000左右。
当然，申请奖学金，还需要提供其他的书面材料。这个要根据学校的要求，具体情况具体对待。
9、在美国读本科，理论上不允许半工半读。
许多学生和家长都咨询过，在美国读书的时候能否半工半读，按照美国的法律，原则上是不可以的。其实这个情况和在中国读书的情况很相似。不管是在哪里，对学生来说，主要任务就是读书。Full time的学习和你上夜大，上学习班的概念是不同的。美国学校原则上不允许学生半工半读，而要进行4年的Full time 的学习。当然，在国内的大学里，学生可以在不影响学习的情况下做一些勤工俭学的工作，比如家教、图书馆协调员等。在美国读书情况也基本上是完全一样的。至于在校外的工作，如果没有获得美国当局的允许，美国法律事实上是禁止的，但是由于管理比较松散，故此学生一般都去打工。
10、有特长只能作为申请美国本科加分的因素，而不是决定性的因素。
我碰到的一些学生，特长突出，例如钢琴过了10级、舞蹈拿过大奖等。这些学生和家长希望凭借特长优势来获得美国本科的录取。其实从申请的角度来说，有特长只能为学生的申请加分，并不是获得录取的决定因素。关键还是要看语言成绩和学习成绩。或者说，如果你申请艺术类的学校，可以和艺术类学校进行面对面的沟通。但是前提是你的专业水平确实很高。如果你只是一个特长生，但是要申请美国本科的物理化学工商管理等专业，那么特长的优势显然就不是一个完全决定的因素了。
11、多个学校同时申请，对录取没有影响。
为了增加录取的成功率，一般我都会根据学生的情况，多选择几个学校来申请。我的经验告诉我，多个学校同时申请，对最终的录取结果没有影响。最后，你只要选择一所学校读本科就可以了。
12、申请美国大学和参加高考不冲突。
这个问题是很多家长和学生都非常关心的问题。事实上，由于申请美国大学的变数很多，在申请的同时，学生应该积极准备参加高考。这就叫做“一颗红心，两手准备”。
当然，申请过程肯定是需要耗费一定的时间和精力的。所以，我建议学生在选择留学是一定要考虑周密，充分利用各种资源，和过来人，在这方面有经验的老师和专业的咨询机构进行沟通能够起到事半功倍的效果。而且通常申请美国本科的时间一般在12月份就结束了，这个时候离高考还有几个月的时间。因此，申请美国大学和参加高考是不冲突的。
13、存款证明去银行可以直接办理，存期不限。
一般情况下，学生或家长可以直接去银行开具存款证明。存款证明的存期可以不限，一般3个月、6个月都可以。
14、Early Decision, Early Action 和Regular Decision三者的区别
向大家介绍一下这几个录取方式的区别。
Regular Decision就是我们通常参与最多的4月份录取，12月份截止的录取方式。EARLY DECISION, EARLY ACTION 是两个不同的概念。Early Decision通常在每年10月份或者11月份就截止了，录取结果在12月份前就能知道。如果学生被学校录取，按照规定来说你就没有权力再去其他学校了，即使别的学校可以给你奖学金。所以对于家庭条件不是很好的学生来说，我们不建议选择Early Decision，一旦绑定之后，想换其他可以给你提供奖学金的学校原则上都是不可以的。
Early Action和Early Decision一样，需要学生在10月15日左右提前申请。也是12月份就可以出结果，但是不绑定。学生可以在次年的4月或5月答复学校是否去学校学习。有这种申请模式的学校并不是很多。通常来说这种申请的要求要更高一点。
15、Application Fee 一般都通过网上支付.
绝大多数的美国学校都支持信用卡支付.一般的操作程序是: 在填写 Online Application Form的时候, 申请系统会自动提示需要在线支付application fee. 根据提示,学生可以将信用卡信息填写清楚, 这样,申请费就会自动划入美国学校. 操作起来还是比较容易.
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