师家最兴旺时期的关键人物是第五代师鸣凤。道光末年,他就任湖南省湘乡县知县期间，与当时尚未发迹的曾国藩兄弟交往，还曾推荐曾国荃入仕途。后其长期沉浮官场，是师氏家族的显赫人物。据说光绪初年曾国荃担任山西巡抚，对正告老还乡的师鸣凤以极高礼遇报答旧情，曾国荃还亲书“大夫第”匾。这就是师家沟“大夫第”院落的由来。可惜这块匾额已经找不到了。师家在清末衰落后，村民分师、要二族，直到现在。

来到村口，就看到半山腰上连片的窑洞层层叠叠，和碛口民居有些类似，占地之广，则又过之。村外就是师家沟的标志——一座砂石岩质地的精美石牌坊。山西的牌坊保存下来的相对较少，但多数都是精品。比如眼前这件建造于咸丰七年（1857年），虽然因为砂石质地比较容易风化，但时代还不算太久，精美的仿木斗拱、脊兽、鸱吻、石狮、抱鼓石、精湛的纹饰都十分完好。石牌坊上的四只狮子雕刻的体量适中，器宇轩昂，很是神气。

牌坊上有晋锡崇封、龙章宠锡等题字，石柱两侧有极尽美词的两副长联，以示荣耀。

牌坊四门三柱，重檐歇山顶，位置就在旧时进出村的大道上。据说是师家人师自省中年去世后，其年轻的妻室赵氏和张氏坚守妇道，赡养老人，抚养孩子。其后人发达后，事迹得到皇帝嘉奖，特立此坊。牌坊正中的题记人名，除赵氏和张氏外，还有儒林郎师五音的妻室刘氏。看来，这是座为三人合立的贞节牌坊。

牌坊北面，是依地势起伏建在坡上的老房。通过一长达二三十米的长门洞，就进入村边的环道。门洞的两头石壁上均有巨大的方孔。想当年这两道大门一关，小村内外完全隔绝，确是村落安全的保障。由于村民都是彼此熟悉的家庭，村里的院落之间曾都有偏门、密道相通，从外面看大门紧闭，但其内部则畅行无阻。村里曾有“关好八大门，锁好十小门，行人难出村”的说法。

随地势而就，村里的小道坡度都很大。在这里看是紧闭的院子，绕上去一个弯，脚下就是房顶。走进去，院里套院，院上有院，立体迷宫一般。当然，村民们是不会找不到回家的路的。在村子外围，则有油坊、酒坊、祠堂、墓冢等附属设施。当初的师家人在村里居住生活，日常所需基本都可以满足。这是一个深山中自给自足的山西古村典型。

牌坊西侧是几座三合、四合院大宅。和平地的宅邸不同，这些院落均是沿土坡而建的二、三层建筑。从正房两侧耳房有砖梯上去，从外面看则好像是三个院子逐层后退的叠摞在一起，站在最低的院子里仰视，蔚为壮观。这个景观最明显的是在“成均伟望院”，也是目前很多介绍师家沟的图片里经常出现的场景。所有正房和偏房均为高大的石窑洞形式，坚固耐用而且冬暖夏凉。在正房外立面上、屋檐下等处多有精美的砖雕、木雕、石雕装饰，保存完好，掉色后的原木呈深褐色，更添沧桑。据统计，村里还有木匾158处，砖牌40多处。如“东山宅”、“北海风”、“南山寿”、“敦本堂”、“清白家风”等等。透雕的“尚志”木门罩子上的蝙蝠、如意造型尤其精细。

柱础半夜被盗，要大哥也没辙

师家沟现存比较完好的院落还有14个。在村东南和西北坡上相对集中，如大夫院、瑞气凝院、务本院、巩固院、妙善院等。大院的门均开在西南角处，也是一个特色。师家沟的大部分院落因为地处偏僻，大多房主已经搬迁，房屋得不到修缮而日渐破败。更让人担心的是，由于住户稀少，有文物价值的房屋构件损失严重。一个大宅的门楼柱础被盗，只是靠红砖支撑着。房主要大哥也很无奈。

目前，地方政府开始进行大规模修缮，施工单位是来自北京的一家公司。我在务本院里看到，他们的工作是严谨的，对每根卸下的木料都进行了标记。

出村，牌坊外遇到一位师大爷，正在给家养的几只山羊打水。老人说几个大院子政府征收后正在维修，未来开发旅游。我说，“等旅游搞起来，您家的条件就好了！”大爷听了很高兴。当然我也有担心，期待未来的师家沟古民居，能够保持原有的沧桑和古韵，不要被现代商业锈蚀了风骨。

我在村口等车，又和几位晒太阳老人聊了会。小村至今没有饭馆，也没有旅店。一切平静如水。这份宁静或许很快就会成为回忆。

不久，从汾西县城方向开来一辆小轿车，我招手搭上车，绕过无数黄土沟壑，回到了国道上的岔口。