日本这一个国家，像一双袜子，从北海道到九州地区，南北狭长，坐飞机也得飞行3个多小时。我在东京已经生活了25年，但是最喜欢的城市，还是京都。京都和东京有着两种完全不同的气质，如果说东京是大都会气质的话，京都就显得很文艺。

　　京都已经去了几十次，这一个城市之所以令人流连忘返，百看不厌，是因为它有许多引人入胜的宁静之美，你无论走在哪一条街头小巷，都能感悟到一种似曾相似的韵味，古旧、雅致和一份高贵。

　　京都的文艺存在于千年的建筑中、也存在于花道茶道，尤其是存在于优雅的和服之中。

　　说到和服，自然会想到艺伎。整个京都，演绎和服之美的，唯有艺伎。

　　日本在去年评选出了三大服务最佳的公司，排名第一的是东京迪斯尼乐园，排名第二的是老牌的帝国饭店，排名第三的就是MK出租车公司。MK出租车车辆之干净，用白毛巾擦都难以擦出灰尘，而司机服务态度之好，能让你体验到一种温馨。

　　我到访京都，MK公司的青木社长约我一聚，问我想去哪里？我自然想找艺伎们聊天，因为日本全国艺伎最多的地方，就是京都。而京都艺伎最为集中的地方，就是一个叫“衹园”的地方，一般也叫“花街小路”。

　　艺伎产生于17世纪的东京和大阪。最初的艺伎全部是男性，主要在青楼妓院和娱乐场所以表演舞蹈和乐器为生。18世纪中叶，艺伎职业渐渐被女性取代，这一传统也一直沿袭至今。

　　1665年，江户幕府政府允许京都人经营茶屋。起先的茶屋是以喝茶吃点心为主，侍女们负责端茶送水。后来各个茶屋的主人为了招徕客人，竞相让侍女们穿着漂亮的和服唱歌跳舞来娱乐客人，于是这些侍女就逐渐成了后来的艺伎。所以，艺伎不是妓女，而是表演歌舞娱乐客人的女艺人。

　　京都的茶屋大多集中在北野天满宫和八阪神社的门前町一带，这一区域，就是现在的“祇园”。在十九世纪初是衹园最兴旺的时候，艺伎多达三千多人。

　　京都艺伎身着传统和服，脚穿高跟木屐，脸和脖颈都抹着厚厚的白粉，她们都是京都文化中亮丽明艳的人文奇景异观。以前，艺伎们大多出生于贫寒的家庭，许多女孩从5岁或10岁开始就到艺伎馆从师学艺，学日本传统舞蹈，学三味线琴，学各种礼仪，还有京都方言。12岁或15岁左右出师为舞妓。到20岁时转为艺伎。

　　艺伎总让京都蒙上一层浪漫情怀。但是，艺伎不是随便打一个电话就可以叫的，一般必须要有熟悉的人介绍，才会走出来陪你喝酒。

　　青木社长是京都有名的绅士，他自然有熟悉的地方，于是我们就走进了祇園的一条小巷，一家小小的酒馆，门面很低很朴素，你几乎看不出有什么豪华，但是走进里面，居然有一种可以望见天的天井，种着一颗高高的竹子，还有一棵低矮的枫树。

　　当我们走进酒馆时，发现已经有3名艺伎在等候我们，年龄都是20几岁，据说其中一位，还是祇園最走红的艺伎。

　　与艺伎们见面的第一个仪式，便是相互行礼。进了酒馆，艺伎们是跪在榻榻米上屈身给我们行礼，而我们客人，跟她们说一声“こんばんは！”（晚上好），可以摆出一种我是主人的腔调。

　　因为我们是在吧台上喝酒，不需要她们表演歌舞，所以，2位艺伎是挨着我们坐下，陪我们喝酒，还有一位跑进吧台里，给我们端菜。

　　坐下后，陪我的那一位艺伎递给我一张小小的粘帖祗，上面印着两个字“美月”，美丽的月亮。很好听的名字。她说，这是我的名片。美月的名片上是没有地址和电话号码的，只有一个名字，自然是她的艺名。

　　第一次拿到艺伎的名片，感到很好奇。我问她为什么不印联络方式，她说，这是祇園的规矩，作为艺伎，是不可以与客人发生单独的联系，一切都听茶屋的主人，也就是妈妈派遣，收入也是归妈妈所有，再根据艺伎们出场的业绩，每个月发给艺伎们薪水。

　　另外的两名艺伎也过来递给我名片，一位叫“百合叶”，还有一位叫“茉利佳”。每个人的名片都设计的不一样，但都有一个特点，那就是，每一张名片都印刷在粘帖纸上，你可以把名片揭下来，粘帖在自己喜欢的地方。

　　我跟美月开玩笑说，你的名片我该贴在哪里呢？她眯了一口酒，轻轻地跟我说：“那就就贴在手机的背后”。

　　跟艺伎们喝酒，聊什么内容呢？我最感兴趣的是她们的生活。

　　美月是三位艺伎中长得最漂亮的一个，她告诉我，自己并不是从小进入艺伎馆学艺的艺伎，而是读完大学之后，被艺伎的职业所感染，而投身于这一份美丽的工作中。

　　她说，京都的艺伎中，像她这样的艺伎越来越多，这也符合时代的潮流。

　　美月在大学里学的是美术，画油画。但是，自从开始艺伎的生活，已经很少有时间去触摸画笔。她告诉我自己一天的生活是这样的。

　　每天早上8点钟是必须起床，练习歌舞和学习弹琴，一般要练习到中午。

　　吃中午的时间，是艺伎们一天之中最快乐的时光。艺伎们如果是在家单住的话，会在自己家里做一点自己喜欢吃的饭菜，但许多时候，是和姐妹们一起吃。美月说，虽然从事着极为传统的职业，但自己最喜欢吃的还是意大利面。

　　到了傍晚时分，艺伎们便开始为晚上的工作做准备。整理发型、妆容，穿戴漂亮的和服，等待客人们的召唤。

　　艺伎们繁忙的时候，一个晚上要去五六个地方。表演或陪酒的地方不只是祇園，还会去别的料理店或者酒店演出，因此每天工作都会很晚，甚至要到深夜1、2点才可以送走最后一批客人。

　　但是，美月自己很喜欢艺伎的工作，她觉得自己是在演绎一种传统的美，替京都传承一种传统的文化。

　　美月的和服很华丽，看起来也很厚重。我问她自己一个人没法穿吧？她说，艺伎馆里有专门帮我们穿和服的和服师。但是，只有衹园的和服师都是男性的，因为背后的腰带要把它扎紧，需要很大的力气，没有男人的手力，这腰带是扎不紧的。

　　我突然有了一种想去当和服师的念头。

　　据说，现在京都的祇园的艺伎馆，也就是茶屋，虽然还有83家，但艺伎只有120人，与过去鼎盛时期的3000人相比，已经减少了许多。美月说，艺伎文化是日本传统文化的一个代表，总需要人去继承与弘扬。作为一位京都人，我们有义务去好好保存这一种文化。她说自己以后即使结了婚，也会继续从事艺伎的职业。

　　酒喝了好几个小时，厚白的粉妆、华丽的和服、娇艳的头饰、回顾的笑容，让空气中透着一种梦幻般的艳美。

　　离开酒馆的时候，已是深夜。美月她们出门相送，那最后深深的一鞠躬，让我感悟到初秋的京都，那一丝美丽的温柔。

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