形容词一般在句中充当定语或表语，表示其所修饰词语的性质和属性。但是，某些形容词（含分词形容词）有时还具有名词的句法功能，在句中充当主语或宾语，用于表示一类人或事物。它们在含义和语法上有单数和复数之分。现归纳分述如下：

此类名词化形容词一般具有复数含义，作主语时其谓语动词要用复数形式。常见于：

1. 定冠词 + 形容词

To the pure all things are impure.

在纯结的人眼里，什么东西都是掺假的。

1981 was the Year of the Disabled.

一九八一年是国际残疾人年。

Peace is good for the good：only the cruel long for war.

和平对好人来说是好事；只有残忍的人才渴望战争。

The innocent are often deceived by the unscrupulous.

天真的人往往被无耻之徒所欺骗。

能作此使用的形容词比比皆是，如：young、old、elderly、aged、middle-aged、rich、wealthy、poor、deaf、blind、sightless、dumb、sick、weak、strong、brave、frightened、wounded、injured、unfit、unemployed、homeless、oppressed、living、dead、dying、bereaved、killed、guilty、wicked、wise、foolish、helpless等等。

另外，此类形容词还可以是比较级或最高级形式，也可以带修饰语。如：

The youngest and the oldest are the most likely to be ill.

婴幼儿和高龄老人最容易生病。

She knows that the humblest have their rights even in the presence of the greatest.

她知道，即使在最高贵者面前，卑贱者也有自己的权利。

The wise look to the wiser for advice.

聪明的人向比自己高明的人请教。

The extremely weak need a great deal of attention.

身体极度虚弱的人需要细心照料。

The young in spirit are the vital forces in our country.

生气勃勃的青年人是我们社会不可缺少的力量。

It is our duty to nurse your sick.

照顾你们生病的人是我们的职责。

We will nurse your sick, clothe your naked, and feed your young.

我们将给病残者护理，给无衣者衣服，给年幼者食物。

The giant turtle lays her eggs in the sand, then returns to the sea and never sees her young.

大海龟把蛋生到沙子里后便回到大海，从不照料自己的幼仔。

High and low all made fun of him.

高贵的人和低贱的人都开他的玩笑。

Rich and poor hastened to give what they had.

无论有钱的还是没钱的都连忙倾其所有。

Old and young should help each other.

老年人和青年人应该互相帮助。

What poor？There aren’t any poor in our country！

什么穷人？我们国家没有穷人！

No impresario wants to risk big money on an unknown.

没有哪个演出主办人想冒险在一个陌生人身上花大笔钱。

此用法仅限于少数几个过去分词，它们既具有复数意义又具有单数意义，作主语时其谓语动词单复数的选择要视上下文而定。如：

The accused pleaded “Not guilty”.

被告（们）抗辩自己“无罪”。

The deceased was the victim of a bomb attack.

死者是一次轰炸的受害者。

此类形容词尚有departed、bereaved、condemned 等。

此类形容词常见的有：good、bad、impossible、new、unknown、unusual、rough、fabulous、smooth、forgotten、imagined、difficult、mystical、supernatural、absurd、unthinkable、untastable等。它们通常与定冠词连用，表示一类抽象事物，具有单数含义，作主语时其谓语动词要用单数形式。如：

Don’t expect me to do the impossible.

不要指望我去做办不到的事。

He thought that the aim of philosophy was to discover the good, the beautiful and the true.

她曾认为哲学的目的在于发现真、善、美。

The unknown is often feared.

人们往往惧怕陌生的东西。

Are you interested in the fabulous?

你对神话中的东西感兴趣吗？

The unthinkable has happened.

不可思议的事情发生了。