司马迁《史记.孔子世家》里称“孔子长九尺有六寸人皆谓之长人而异之”，以西周的计算单位，孔子至少在190cm以上。而孔子的膂力（即臂力）更是惊人。《列子.说符》记载，孔子的力量能举起都城大门的门闩，有人估算，大概相当于两三百斤的重量。而孔子的射箭技术之高超，也是完全有教导学生的资格。据说孔子的射术能准确命中空中飞鸟，因此当他给学生演示射箭技巧时，围观的人群里三层外三层，麋集如堵，水泄不通。在孔子看来，射箭不仅是武艺，更是培养礼仪品德的重要内容。论语里孔子曾经说，君子不会轻率与人争斗，如果一定要争高下的话，那就射箭比武吧。先对立行礼表示礼让，然后开始比赛，不论比赛输赢结果如何，两人对饮一杯酒以示礼貌。孔子认为，君子之争，输得起比赢更重要，应始终保持人文礼仪和君子风度。孔子寓礼于武的教育思想事汉字“武”的最佳阐释。有人说汉字“武”是会意字，由“止戈”两部分组成，它的含义是停止争斗。