我们是周恩来总理家诞生地淮安人。2002年2月把县级淮安市更名为现在的楚州区，而把过去的地级淮阴市更名为淮安市，虽然已有五年的时间了，但一百二十万老淮安人实在想不通!

淮安，历史悠久，人文荟萃。以境内的青莲岗文化文化址为证，早在6000多年前即有人类在这里繁衍生息。秦初设县，隋代以后一直是州、府、郡、路的治所。革命战争年代为中共华中分局所在地，1986年12月被命名为全国历史文化名城，1987年撤县设市（县级）。在这片土地上，曾孕育了诸如军事家韩信、巾帼英雄梁红玉、文学大师吴承恩、抗英民族英雄关天培等历代众多俊彦。1898年3月5日，一代伟人周恩来出生于淮城驸马巷。因此，使名闻遐迩的淮安更令世人瞩目。然而，2001年2月，一个令世人震惊的决定见诸报端——原淮阴市更名为淮安市，而原县级淮安市改为楚州区，这一突如其来的改动，使得两淮百姓为之茫然，特别是老淮安群众异常不满。尽管时任淮阴市的主要负责人提出“不议论、不讨论、不宣传”的要求，但这几年来，老淮安一百多万人民都仍持“不理解、不满意、不接受”之心态。实践证明，老淮安“升格”后，不仅未能提升周恩来故乡的经济和社会地位。反之，严重制约了老淮安（楚州）的经济和社会事业的发展，同时因这一改我给这一地区群众和海内外来淮的客商、祖居淮安的游子带来诸多不便。为此，我们郑重建议，将现淮安市楚州区恢复为淮安县（或县级市），还历史文化名城的本来面目，让周总理魂归故里。我们认为主要有以下几方面理由：

一、历史文化名城为特定区域，不容错位。国务院1986年12月8日批准公布的国家第二批历史文化名城（之十三）淮安篇中，对淮安历史文化名城的区域定位如下：淮安，位于江苏省北部，秦汉设县，隋、唐至清历为州、郡治，元、月以来，漕运、商业发达，为运河要邑。城池始建于晋，元、明增筑，三城联立，至今格局未变，尚保留有部分城墙遗迹。文物古迹有周恩来同志故居、青莲岗古文化遗址、文通塔、金代铜钟、关天培祠及墓、镇淮楼、韩侯祠、勺湖园、漂母祠、吴承恩故居、梁红玉祠等。毋庸置疑，文中所指的区域范围以及名胜景点都是在原县级淮安市（今楚州区）境内。这一重要宝贵的定位命名，是对原县级淮安市的历史文化底蕴的权威鉴定，其社会影响是广泛的，价值性也是不容改变的。而2001年2月10日，原淮阴市改成了淮安市，县级淮安市改成楚州区后，作为历史文化名城淮安的区域定位发生了错乱，原淮阴市主城区本非历史文化名城区域范围，却一下成了“全国历史文化名城”；而本是全国历史文化名城的县级淮安市，改为楚州区后，如称楚州区为“全国历史文化名城”，似乎“名不正，言不顺”，这是对历史文化名城定义的篡改和亵渎。我们认为，恢复特定区域“全国历史文化名城淮安”的地名，将“楚州区恢复为“淮安县（市）”，是合理合法的，更是民心所向、切实和必要的。

二、周恩来故乡的名称不能随意更改

1898年3月5日，一代伟人周恩来诞生于淮城驸马巷内。按照通例，伟人故乡通常以县为准，臂如毛泽东在韶山，刘少奇在宁乡，朱德在仪陇，邓小平在广安等等。而多年来，县级淮安市是伟人周恩来总理的故乡，这是举世公认毋庸置疑的史实。而自2001年2月10日，县级淮安市改名楚州区后，给人们造成了许多不必要的误解和麻烦。许多游客来淮，根据沿途路标批示往往径直奔向清江浦（今淮安）而找错地方；研究周恩来的专家学者对改为楚州区的周恩来故乡更是一头雾水；海内外朋友对一以贯之“周恩来故乡淮安市”而变成“周恩来故乡楚州区”不禁丈二和尚摸不着头脑。伟人故乡的名称是历史形成的，随意更改是很不合适的。

三、更名后给原县级淮安市（今楚州区）带来诸多不便。

不管是来淮投资兴业的客商，还是来参观旅游的游客，以及海内外老淮安籍的人士，对突如其来的“淮安”更名一事都是莫名其妙。客观上对楚州的招商引资和旅游业的发展造成了许多麻烦和不便。一些本来对淮安有一定了解的客商和游客，而今对“楚州区”这么陌生的称谓感到意外和茫然，有些原到原县级淮安市的客商和旅客却误到了新淮安市，再来楚州，辗转往返，使客商和旅客身心疲惫，经济上也造成了不必要的损失。所以被害苦的旅客忍不住责问：是什么人这样胡闹，周总理故乡的名字也能改吗？而对海内外的老淮安籍人士来说，自己的故乡“淮安”突然改成“楚州”，不仅在心理上难以接受，甚至摸不到家门了。就连出生在周恩来故居的周恩来的侄孙周洁（周尔辉的儿子）从外地回来，却因两淮名称混乱而被拉到新淮安市（原淮阴）周游一圈才回到故乡老淮安。甚至不少人将“楚州”误认为是安徽的“滁州”。更有甚者，现楚州区的干部外出联谊、招商，要费许多口舌来解释“楚州”是怎么回事，而对方也常常知其然而不知其所以然，如此种种，令人哭笑不得。

四、两淮相距较远，两城区难以融合

区划调整的本意和初衷，是想加快淮阴城市化的发展，企望将两城区融为一体，以提升中心城市的辐射带动功能。但是淮阴、淮安相距20公里，最远的乡镇距市区80公里，想用一纸公文将两地牵强地捏合在一起，是脱离实际理想化的，是违反城市发展规律的，也是违背城市定位中“市、县同城”的原则。划区以后5年来的实践也证明了这一点，两城区20公里长的区域几乎没有变化，规划部门还美其名曰为“大型绿肺”。另外，老淮安面积有1500多平方公里，27个乡镇，120万人口中，85%是农民，城区实际面积还不到全区总面积的1%。实际上是典型的农业县，把如此大的农业县（相当三个金湖、洪泽县）改成一个远离中心城市的一个区，也是脱离实际的。与苏南几个城市“县（市）改区”的情况相比，它们有的本身就在市区范围内，有的依仗大城市辐射带动得到了许多实惠。而原淮阴市对老淮安的辐射带动能力十分微弱，反而形成了“小马拉大车”的尴尬格局。

五、不利于区域经济发展和“三农”问题的解决

老淮安撤市建区更名楚州后，原有的“文化名城、漕运之府、名人故里、美食之都”等政治、文化资源均归市区所有，原淮阴市的对外形象得到改善了，而相比之下，楚州却声价跌落，黯然失色，影响力和知名度大大削弱，一定程度上给楚州的经济发展特别是招商引资造成了不利的影响。

撤市改区后，楚州的规划、招投标、国土、社会治安管理、新闻宣传等权限都收归市管，相对应的部门归市直管，本来该有的自主权限越来越小，政府职能严重萎缩，甚至有些部门有意识地将楚州“边缘化”。如不在楚州布设重点建设项目；将火车站搬至淮阴区，致游客到楚州需再跑40公里路程等。这些都直接影响了楚州的经济和社会事业的发展。

撤市建区后，楚州作为一个区，本应该得到城市资源功能共享的待遇。但实际上市民和农民并未得到真正实惠，“同城不同酬”、“同城不同标”，楚州与市区居民工资收入水平相差近一倍，而在城市低保、水电、通讯、交通等支出和标准却硬与市区一样。无形中又加重了政府和群众的负担。作为农业大县的楚州（老淮安）农村土地面积大（占99%），农村人口比重大（占85%），这是一个不争的事实，所以解决“三农”问题的任务极其繁重，而不具备县一级权限的“区”解决“三农”问题确实存在很大困难。

省委、省政府提出“以城市化带动农村，以工业化带动农业”的战略是十分英明的。但淮阴市（今淮安市）对楚州这样一个农业大区的城市带动能力相对较弱。老淮安（楚州）本来就是一个“市”，如果加速楚州的城市化步伐，对其所辖乡镇的带动就显得比较直接。从加速工业化进程方面讲理，楚州作为一个区，建立工业园区平台条件又受到许多制约，以“工业化带动农业”的战略在这里实施起来相对较慢。将“楚州区”恢复为“淮安县”，不仅有利于区域经济的健康发展，有利于“城市化带动农村，工业化带动农业”战略的实施，有利于我省“两个率先”目标的实现，也符合党的十六届五中全会中提出的要“建设社会主义新农村”的精神。

另外，据《扬子晚报》2005年10月21日A2版报道，江苏将在“十一五”期间实施“省直管县”的方略。一旦实行，将给本来就是贫困区的楚州带来巨大损失，无异雪上加霜。

因此，我们郑重建议：将楚州区恢复为淮安县（市），以期使老淮安如毛泽东、刘少奇、朱德、邓小平等老一辈革命家的家乡一样，获得地位提升、发展加快的效应。彻底改变楚州目前“是区非区、似县非县”的尴尬状况，这是老淮安（楚州）百万人民的强烈愿望，也是尊重历史、尊重民意、尊重科学的英明之举。若如此，则百姓幸甚，淮安幸甚。