中华民族是一个爱美的民族、爱花的民族。我们的古代祖先爱花、护花、种花的历史，几乎和他们生息繁衍、发展壮大的历史一样深厚、悠久。先民们用心血和汗水浇灌的牡丹，是我国特有的木本名贵花卉，原始牡丹群落可追溯到3000多年前。在我国最古老的诗歌总集《诗经》中就有把牡丹赠给恋人表达爱情的描述。我国人工栽培牡丹有文字记载的历史，约开始于公元五世纪的南北朝时代，距现在已有1400多年。
    牡丹花朵硕大丰满，鲜艳夺目，品种繁多，芳香浓郁，自古以来，被公认是“花中之王”，雄居于群芳之首。
    牡丹生机旺盛，适应性极强，原产我国巴山秦岭、黄河沿岸；如今，她的芳踪艳迹遍及我国30个省、市、自治区，无论是天山脚下、青藏高原，还是黑龙江畔、东南沿海，无论是河谷水涯，平野田畴，还是高山绝顶，大漠沙疆，都有牡丹顽强的生命，醉人的馨香。
    我国牡丹人工栽培遍布全国各地，有近千个品种。目前，我国拥有丰富的牡丹野生资源，众多的栽培品种，宏大的牡丹生产规模和日臻完善的科学理论体系，从而使中国牡丹人工培植处于世界领先地位。
    历代诗人、文学家、艺术家和民间艺人创作了大量赞美牡丹的诗词歌赋、民歌民谣、小说戏剧、绘画雕塑、电影电视，以牡丹的优美艺术形象，滋养着人们的精神，陶冶着人们的情操，形成了我国特有的淳厚俊永的“牡丹文化”；牡丹不仅生长在中国广袤的大地上，也牢牢地扎根于中国人民的心灵深处，成为整个中华民族蓬勃向上、奋发图强、豪迈进取的民族精神和优秀素质的象征。
    难怪中国人如此执着、长久地钟爱着牡丹；难怪亿万炎黄子孙不约而同地心心相印地尊奉牡丹为中国的国花。
宋代女词人李清照的父亲李格非在《洛阳名园记》中说：“天下之治乱，候于洛阳之兴衰；洛阳之兴衰，候于园圃之兴废。”在我国唐宋时代，经济繁荣，社会升平，牡丹园圃也很繁盛；到了北宋末年，连年战乱，国势衰微，牡丹园圃也随之萧索凋敝。牡丹的命运就这样成为世事兴衰的一面镜子。
    今天，中国牡丹欣逢盛世，冰浴春晖，威蕤繁茂，盛况空前。在古都洛阳，在花海菏泽，在甘肃兰，州，在安徽铜陵，在四川彭州，在湖北隆中，在许多盛产牡丹的地方，每年都举行大规模的牡丹花会，迎接五洲四海的友人；牡丹已成为对外交往的纽带，和平、友谊的使者，为振兴祖国经济，扩大对外开放，发挥着独特的历史作用，充分展示了我国改革图强、人民幸福、祥和、安乐的时代特征。
国运昌时花运昌，历史又一次证明了这一深刻的哲理.

第二集 洛阳牡丹天下奇

    牡丹，又称为“洛阳花”。
    洛阳，以盛产名贵牡丹和家家户户种植牡丹而成为千古昌盛、永葆芳华的“花都”。
    在中国历史上，先后有13个封建王朝在这里建都，然而，千年岁月的巨潮早已把那些烜赫一时的帝王将相们冲刷得无影无踪，只有牡丹，仪态万方的牡丹，千古常新的牡丹，为这座古城昭示着美、生命力、创造力和永恒的青春。
    洛阳人栽培牡丹开始于隋朝。公元604年，隋场帝建都洛阳，开辟方圆200里的“西苑”种植牡丹和奇花异卉，从此，西苑便成为中国历史上第一个皇家牡丹园。
    到了唐代，洛阳的宫廷寺院、富豪宅第和民间，栽培、观赏牡丹已十分普遍。白居易在《买花》这首诗中，生动地描绘了当时洛阳人对牡丹的狂热迷恋：“帝城春欲暮，喧喧车马度，共道牡丹时，相随买花去。”“家家习为俗，人人迷不悟。”
    在北宋年间，洛阳种植牡丹规模空前，栽培技术也更加系统完善，出现了许多名贵品种，我们今天看到的华丽高贵的“姚黄”、丰满鲜艳的“魏紫”、灿若朝霞的“洛阳红”、冰清玉洁的“玉千叶”等等，都是八百多年前就培育成功的牡丹名品。
    宋代文人还撰写了一批有关牡丹的重要理论专著，如欧阳修的《洛阳牡丹记》、周师厚的《洛阳花木记》、张响的《牡丹花谱》、李格非的《洛阳名园记》等等。这些著作详细论述了洛阳牡丹的历史渊源、栽培技术、名贵品种和牡丹园圃兴盛以及世人欣赏牡丹留连忘返的情景。
    历代文人墨客创作了千百首诗赋词章，吟颂牡丹的艳丽风采和高贵品节，以花抒情，借花明志，在我国文学史上，成为千古传颂的佳构华章。
    1959年秋天，周恩来总理视察洛阳时说：“牡丹是我国的国花，她雍容华贵，富丽堂皇，是我们中华民族兴旺发达、美好幸福的象征。”
    一席哲言确立了牡丹在华夏文明史上的重要地位；一席哲言开辟了牡丹发展史的新纪元。洛阳人民遵照周恩来总理的指示，迅速扩大牡丹种植面积，新建洛阳牡丹园、洛阳牡丹宫和千亩牡丹基因库，并在王城公园、牡丹公园、西苑、南关花园等处开辟了牡丹观赏区。每当春风浩荡、牡丹花开的时候，洛阳城数十里长街万人空巷，看花人摩肩接踵，笑语欢歌阵阵。万紫千红的花光、如醉如痴的人流，汇成欢乐的海洋，使古城春色更添诗情画意。
    在洛阳，牡丹遍布人们生活的每一个角落。
    今天，牡丹进入了自己生命的辉煌繁盛的新时代。1983年，洛阳市首创牡丹花会，被誉为“中国花事的一大壮举”。从此，一年一度的花会为洛阳历史增添了前所未有过的灿烂篇章。洛阳人民敝开大门，用鲜花迎接国内外客商。他们举办商品交易会、洽谈会和牡丹笔会、诗会、灯会、书画展、歌舞晚会，表达自己的美好向往和执着追求。十三届牡丹花会共接待中外来宾3000万人次，经济贸易成交额达上百亿元，全市已兴办三资企业300多家，洛阳牡丹也正随四海宾朋远渡重洋，香飘万里。
    古人说：“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇。”花都洛阳正在创造奇迹。她将踏着新世纪的鼓点，把牡丹的芳菲和美丽奉献给全人类；她将抖落历史的尘埃，用心血、智慧和热汗去培育崭新的文明之花。

第三集 天香国色遍长安

    “国色朝酣酒，天香夜染衣。”这是唐代诗人李正封赞美牡丹的诗句。当时的皇帝唐文宗李昂听了这两句诗很赏识，从此牡丹便获得了“国色天香”的美称，传遍京都长安，流誉千年史册。
    长安，就是现在的陕西省会、我国历史文化名城西安市。从公元前11世纪到公元lO世纪，共约2100年间，先后有用、秦汉、隋、唐等11个朝代在这里建都，使长安成为我国建都最早、时间最长的古京城。
    千百年来，我国历代人民在以长安为中心的美丽富饶的八百里秦川，创造了悠久、灿烂的文化。庄严古朴的城墙，高耸云霄的大雁塔，气魄宏大的碑林，雄伟壮丽的兴庆官建筑群，都在倾诉着古老的辉煌，抒发着豪迈的诗情。
    在我国封建社会的全盛时期唐代，京都长安不仅是全国政治、经济、文化中心，也是对外交往频繁、万邦来朝的世界大都会，人口达百万以上，外国使节、侨民、商贾、僧侣云集，宫阀巍峨，寺观林立，贸易繁荣，一派太平盛世的繁华景象。这个太平盛世的重要标志之一就是京都长安的皇家宫苑，富豪士绅宅第，民居院落，寺庙园圃，到处栽植着雍容华贵的牡丹，到处炳耀着牡丹艺术的光辉。
    大诗人李白应唐玄宗召请，在沉香亭畔即席挥洒，写成三首《清平调》，其中一首写道：

名花倾国两相欢，
常得君王带笑看。
解释春风无限恨，
沉香亭北倚栏杆。

    这首七言绝句娇娆浓艳，字字含香，成为吟诵美人名花的千古绝唱。在盛唐时代，长安城内，无论王族贵胄、达官显宦，还是文人墨客、平民百姓，都种牡丹，赏牡丹，于是牡丹苑囿繁荣兴旺，牡丹诗文、牡丹绘画、牡丹雕刻、牡丹歌舞盛极一时。
    1000多年过去了，至今，沉香亭牡丹圃、慈恩寺牡丹园、化觉巷清真寺的牡丹砖雕、石雕、木雕，还向人们展示着那个牡丹盛世华贵富丽的审美时尚和气势磅礴的创造激情。
    西安市东郊的临漳县骊山自唐代开始大面积种植牡丹。据柳宗元的《龙城录》记载，唐玄宗李隆基曾把洛阳花师宋单父召到驱山，种植牡丹上万棵，颜色品种各不相同。从此，骊山成为京都长安附近的一个巨大的山岳牡丹园。
    如今，古城西安牡丹的繁华和社会的繁荣与盛唐时代有某些相似之处，但历史的螺旋已上升到一个崭新的阶段，这些昔日禁卫森严的皇宫内苑，如今已成为广大劳动人民观光、游览的胜地；这些容光焕发的牡丹群不再是帝王嫔妃们的掌中之物，而成为西安人民缔造新生活的象征，成为中华民族缔造崭新文明的象征。
    在牡丹飘香的骊山脚下，秦俑兵阵揭开千古帐幕，重见天日，使五大洲的来客睁大惊奇的眼睛，慨叹这不可思议的“世界第八大奇迹”。
    西安牡丹、骊山牡丹正在这个崭新的牡丹盛世，走出悠远古老的酣梦，去描绘新时代的壮丽，去创造新世纪的恢宏。

第四集 蜀中奇葩秀天彭

常忆彭州送牡丹， 祥云径尺照金盘。
岂知身老农桑野， 一朵妖红梦里看。

    我国南宋时期伟大的爱国诗人陆游在诗中说的“彭州”，又称“天彭”，在成都市西北36公里处，是蜀中著名的牡丹之乡。早在八百多年前的宋代，天彭牡丹就已经和洛阳牡丹齐名，驰誉天下，有了“花州”“小洛阳”的雅号。
    彭州是蜀中农业文明的摇篮。相传在3000多年前，这里是华夏彭族的立国之地。彭州境内有险峻的峡谷，神奇的栈道和原始森林，瀑布彩虹，蜂峦峭拔，高插云汉。这里气候温和，四季分明，土壤肥沃，为牡丹生长提供了良好的生态环境。
    彭州牡丹发端于丹景山，在宋代种植面积迅速扩大，遍布城乡，空前繁荣。
    天彭牡丹最集中的观赏胜地在丹景山。这个以牡丹闻名天下的风景名胜区位于彭州市西北的九陇镇，离彭州15公里，距成都50公里，最高峰1150米，面积18平方公里，山峰峻秀，泉壑幽深，初唐诗人王勃在这里留下“丹溪漏日”的题壁，可见当时丹景山曾经古木参天，绿荫浓密。山中主要牡丹景点有牡丹坪、牡丹台、金华寺、天香园、丹霞园、永宁院牡丹园、鸭绿桥岩牡丹、悬崖牡丹等处。丹景山中牡丹不同于园林庭院牡丹，她们穿岩凿石，遍山盛开，苍崖绝壁，倒叶垂花，光彩绚烂，照耀山谷，怒干虬枝，野趣盎然。
    如今，丹景山中栽植牡丹10多万株，共200多个品种。“丹景红”艳丽娇娆；“玉重楼”高洁端庄；“彭州紫”典雅富丽；“禁苑黄”恬淡俊秀。古今珍稀名品，荟萃天彭，丹霞满眼，美不胜收。每年谷雨前后，满山牡丹竞放，游人连袂比肩，留连于花香彩浪间，如痴如醉，乐而忘归。许多外国朋友惊叹丹景山牡丹美艳绝伦，赞誉丹景山是“人间天堂”。
已故彭州籍著名画家张大千先生在《故乡牡丹》这首诗中说：“不是长安不洛阳，天彭山是我家乡。花开万萼春如海，无奈流人两鬃霜。”挚爱牡丹、渴念故乡之情跃然纸上。
    在我国大西南的辽阔原野上，云贵高原的峻岭峡谷中，处处有牡丹的芳姿艳质。
    我国藏族同胞称牡丹为“边也梅朵”，就是“吉祥如意之花”。西藏生长着野生牡丹珍品——“大花黄”；在许多建筑物上，镑刻着牡丹图案，造型生动，线条流畅，色彩逼真，绘制精美，堪称一绝。
    无限丰富的牡丹文化现象表明，牡丹是我国各族人民共同的审美语言，共同的审美理想和共同的审美追求。

第五集 丝路花开万里香

    在我国西北部甘肃省陇原大地、河西走廊，牡丹的芳踪倩影随处可见。
    甘肃牡丹的原种是紫斑牡丹，主要分布在小陇山区、陇南山地林区，数千年来，形成了独特的牡丹种群。她的显著特点是：花瓣基部有大块紫斑，植株高大，坚韧强壮，耐旱抗寒，花朵茂盛，香味浓烈，从四月下旬到五月底，都有牡丹花相继绽蕊盛开。主要传统佳品有“佛头青”、“绿蝴蝶”、“醉仙桃”、“朱砂红”、“河州粉”等等。
    甘肃从唐代开始栽培观赏牡丹，到清代和民国年间，种植规模更大，兰州临夏、临挑等地群众几乎家家植牡丹，户户竞芳菲，牡丹园圃鳞次栉比，锦绣遍野，蔚为壮观。
    在万里长城最西端、嘉峪关近侧的酒泉市，规模宏大的牡丹园与喷涌不息的名泉斗奇比艳；天水市的十里牡丹花城亦可与花都洛阳、花海菏泽媲美争辉。
    临夏古城，又称“河州”，800年前已开始栽种牡丹，临夏各族人民在每年5月牡丹盛开时，便掀起“浪牡丹”之风，他们开牡丹宴，饮牡丹酒，赏牡丹名花，共庆年景丰饶，生活幸福。
    位于兰州东南郊的和平牡丹园种植130多亩，繁育牡丹苗木13万多株，选育和新创牡丹品种达200多个，又从西藏引种野生大花黄牡丹。经过20多年努力，和平牡丹园形成了具有兰州地区特色的牡丹品种群，成为我国西北地区最大的牡丹生产基地。
    位于兰州南面的临洮城内及郊区，庭园种植牡丹相沿成俗，花大如盘，气魄雄伟，。清代诗人吴镇写诗赞美临洮牡丹说：
“牡丹真富贵，狄道堪称雄，
绝艳生天末，芳华比洛中。”
    大西北人民培育了千年牡丹，也创造了充满高原雄浑豪迈气质的牡丹艺术。
    在1600多年前的魏晋时代，这黄土高原上狭长的走廊就成了著名丝绸之路的重要通道。商人们将中国丝绸运销西域、波斯各国时，也把中国牡丹捎到异国他乡。因此，古丝绸之路也成了中国牡丹最早移植到国外的通道。当牡丹的芳香艳彩伴随着清脆的驼铃声，迎着漫漫黄沙、长河落日和大漠孤烟渐渐远去时，这是何等壮丽的景象，这是何等雄健刚劲的历史的足音。