马蹄寺的三十三天石窟

甘肃省张掖市地处丝绸之路上，自古以来就留下了许多名胜古迹。我们此次西行，当然要去拜谒几处圣殿。经了解，选择了大佛寺和马蹄寺。

大佛寺位于张掖市西南，是张掖市的标致性建筑。在西北内陆为久负盛名的佛教寺院，这里有全国仅有的西夏佛教殿堂、亚洲最大的室内泥塑卧佛和藏有世上罕见的明代手书金经等精品文物。当年，意大利著名旅行家马可·波罗曾在其所书的《马可·波罗游记》中，对大佛寺规模宏大的建筑、精美的卧佛大加赞赏，推崇备至。

这里素有“塞上名刹，佛国胜境”，不可不游。

                 拍相片时并没注意到,回来一看白塔旁有一个黑影,

                       放大一瞧, 啊!是一只燕子

我们兄弟姊妹六人带上晚辈数人乘车前往大佛寺。

             由左向右:小弟、二姐、小妹、大妹、大哥和我

见参天古树环抱的大佛寺，寺内古建林立，碧草成荫，香火缭绕，环境优美。女眷们喜爱烧香敬佛，就由她们去一了心愿。

我和大哥、小弟爱看古传文物，见世面，即来到大殿。大殿里有众多菩萨，不过最引人注目的还是木胎泥塑的释迦牟尼卧佛，这可让我开了眼界。只见此卧佛右胁而卧，金妆彩绘，面部贴金，造型安祥怡静、丰满端庄。其佛身长35米，肩阔7.5米，巨大的卧佛手指上可以睡个人。我心心念念就想把他收进我的镜头。遗憾的是看管太严，未能如愿。

就是这样，我也很心满意足了。亲眼目睹了这罕见卧佛，人生有几回？

我们上车驱向下一站——马蹄寺，两站相距几十公里，不一会儿就到了。

张掖市肃南县历史文化源远流长。境内有北魏时期的马蹄寺石窟群、号称“小西天”的祁丰文殊寺石窟群和泱翔沙沟寺等6处古老寺院，还有战国岩画、明海古城、皇城古城及建于元代的大长岭古墓等遗址，都具有较高的学术研究价值。

我们所选择的马蹄寺风景名胜区，位于张掖市以南65公里的祁连山中，是全国重点文物保护单位。始建于北魏时期，经过魏、晋时期的建设修缮，到唐、宋时期达到鼎盛，声名远扬，很多中外佛教著作中都有记载。

马蹄寺石窟群由普天寺（俗称“三十三天”）、千拂洞、上、中、下观音洞和金塔寺等七个部分组成。有魏、晋、隋、唐、元、明和清等不同时期的洞窟，佛像达500余尊，壁画1200多平方米，绵延分布在数十里的悬崖峭壁间。

我们这次主要拜谒了马蹄寺三十三天石窟。

三十三天石窟距地表43米，7层21龛窟。听说，各层间有隧道相连，洞凿独特、幽深奇妙。我们考虑二姐、大哥年高体弱，不易攀爬，没有进窟探究。即带孩子们在下面观光。这里的野外景色真不错，蓝天白云下有终年积雪的祁连山，开阔天地中山清水秀，空气洁净。石窟在山崖上，连绵不断，延伸遥远。让我们心情愉悦、舒畅，感觉就像生活在仙境之中。

 这里为游客提供草原特有的风味食品、帐篷和裕固歌舞。我们在帐篷里就餐后，亲身体验到裕固族的风情习俗。裕固族的姑娘热情奔放，能歌善舞，餐后邀孩子们翩翩起舞，我们还真没有经过这样的场景，快乐地融入其中。