摄影术诞生迄今不过160多年历史,然而从摄影术诞生的那一刻起,似乎就注定了这个艺术门类具有艺术和商业的双重属性.可以说没有任何一门艺术能够象摄影那样准确,逼真地再现被摄物体的造型,结构,质感和色彩等要素.摄影艺术的纪实性决定了当它成为广告促销工具时,对受众所具有的无可比拟的强烈的直观性和可信性.随着市场经济的日益繁荣和商业竞争的加剧,刺激着广告业急速发展,广告摄影也被公认为是广告传播媒介中最重要的创作手段有人说广告摄影是摄影的最高境界.我们暂且不论这种说法是否有待商榷的地方,但是它至少说明了一个问题,就是广告摄影并非任何一个会摆弄照相机的人都可以涉足的.一个广告摄影师除了必须具备的精湛的技术功底,拍摄技巧和严谨的工作作风外,还要有深厚的艺术修养,高尚的审美品位,广博的文化知识,丰富的生活阅历以及活跃的思维和富有灵气的头脑.我们经常听到客户对我们说:"我们请了某某报社的摄影记者给我们拍的片子,结果根本就不是我们想要的东西."其实,一个专业的摄影记者并不是一个专业的广告摄影师.使用135相机随机性很强的去拍摄新闻报道图片与使用4×5英寸大型座机去拍摄创意性很强的广告图片是完全不同的两个领域,或者说是两种不同的工作方式.
有不少专业从事摄影工作的人,偶尔为客户拍了一幅很写实的产品图片,冲洗出来一看清晰度和色彩还原都不错,就俨然以一位广告摄影师自居了.其实,从严格意义上来说,只是清晰如实地再现产品的外观形状并不是真正的广告摄影.广告摄影不是纯写实性的再现,而应该是创意性的表现.虽然"再现"与"表现"只是一字之差,对摄影师的要求却大相径庭.一幅优秀的广告摄影作品应该是内涵寓意深刻,表达准确到位,创意新颖超前,构图用光匠心独具,并且应该直接或间接地刺激消费者的购买欲,而且令人过目不忘.这就要求画面要有视觉上的冲击力和较强的形式感.要求广告摄影师要不断地开阔和延伸自己的视野,并在观念上具有一定的前瞻性,使自己始终领先于受众的审美知识水准,否则就无法不断地创作出崭新的广告形象来引导消费者的观念.一个广告摄影师当他具备了扎实的专业知识后,没有三,五年的拍摄实践以及与各种广告客户的接触,没有经历过多次的成功和失败的经验教训的磨砺,很难说他是一个成熟的广告摄影师.

我国现阶段的广告摄影市场还不十分成熟,广告摄影的整体水平以及广告客户对广告摄影的认知程度都还不尽如人意.市场运作的不规范,价格上的混乱以及缺乏相应的法规行规的约束指导.现有的广告摄影从业者鱼龙混杂,对广告摄影市场的培育和发展无疑都是不利的.社会上对广告摄影师的创作过程和劳动强度(包括体力和脑力)了解不够甚至全然不知,这也是广告摄影师所扮演的"幕后英雄"的角色决定了他们的艰辛付出始终鲜为人知,这不能不说是广告摄影师的悲哀.因此,有相当的客户对摄影师的创作价值不能认同,觉得拍摄一幅广告图片动辄几百元,上千元是不可思议的事情.摄影师的功力和经验体现在他的劳动时间上,而这个劳动时间承载着的就是拍摄每一幅片子的价值.我们暂且不论广告摄影师使用的器材设备和感光材料与一般拍照片的成本不可同日而语,就是广告摄影师在摄影棚内的工作情形,仅仅是完成一件产品的摆位和布光往往就需要耗去摄影师和他的助手们半天的时间.经常有这样的情况,客户来到我们的摄影棚监督拍摄,当我们把客户带来的产品做完了例行的清洁工作,如擦拭,上光等之后,再按照客户的要求固定好位置和角度,然后布光,不断地调整,测试灯光的位置,角度,强弱,软硬……还没有开始拍摄,陪在一边的客户就已经不耐烦了.待到拍摄完毕,客户会由衷地发出"你们的收费一点也不高!"的感叹.而在这之前,客户还在为拍摄价格不断地与我们讨价还价呢.
可以这样说,一个国家的广告整体制作水平的优劣,直接反映了这个国家的综合国力和文明程度的高低.当我们强调与国际市场接轨的同时,我们首先应该努力提高自身的素质和水平,缺乏实力根本就没有接轨的资格.虽然目前国内广告摄影市场的竞争还没有白热化,但是激烈的市场拼杀已初露端倪,鱼龙混杂的局面不会长久,真刀真枪的白刃相见已经为时不远了.因此,我们必须具有居安思危,未雨绸缪的先见之明.把握市场,始终确定自己的服务本色.服务是我们的宗旨.说到底,我们的行业与修鞋的,卖菜的,摊煎饼的同属于服务行业,并没有本质上的区别,只不过我们的工作比他们多注入了一些思想,文化和创作的基因.
广告摄影毕竟不同于纯粹的艺术摄影创作,它不允许摄影师为所欲为的注入自己的个性,它始终要严谨地服务于客户的商业目的和审美取向.在这个意义上说,广告摄影师是不允许有过多的创作欲的.广告摄影是一种纯商业的摄影活动,广告摄影师的服务意识是十分重要的.当你在为你的客户拍摄的时候,你要明白你的客户就是你的雇主,他的要求只要是合理的,你就应该为其完成.否则,你由着自己的好恶来为其"创作"出来的东西,你的雇主就有权不付费给你.问题就是这么简单.你为客户服务,当客户得到了一个符合自己意图的满意结果时,客户就很高兴地掏钱给你.一幅广告图片的好坏是不能用量化的标准来检验的,只能交给市场.当然作为一个广告摄影师,也有责任想客户之未想,使广告作品在最大程度上升华.这就要求广告摄影师具备一些"诗外功夫",比如对正片的电子分色,电脑制作以及印刷等后期制作环节的了解.而在从一开始拍摄的时候就应该把你拍摄的东西作为一种"素材"与后期制作的问题一并考虑进去.经常有这样的情况,不同摄影师拍出的"素材"在拍摄水平和画面素质上没有什么差别,但是客户却反映谁谁拍的片子好使,谁谁拍的片子不好使.所谓"不好使"的原因无外乎没有在最大限度上为后期制作提供方便.但是一旦拍摄创意经客户OK后,一般来说摄影师是无权更改拍摄方案的,除非在拍摄过程中出现了始料未及的情况.
当然,最根本的还是我们的专业素质所体现出来的专业水准.包括专业而规范的服务以及专业的器材,专业的摄影棚和训练有素的广告摄影师.我们要用服务的最终结果向客户传达这样一个理念:要想得到高质量的保证,避免风险和无端的扯皮所造成的重复投资,我们必须要花钱请专业的广告摄影公司来拍摄广告图片.这是任何一家非专业的广告摄影公司或非专业的广告摄影师以及那些散兵游勇们所不能保障的.
一幅优秀的广告作品的最终完成绝不是一个广告摄影师所能驾驭的,是一种"协同作战".广告摄影师的工作只是其中的一个环节.但是广告摄影师在这个过程中所起的作用无疑是决定性的.当一幅优秀的广告作品面世的时候,反馈回来的信息往往是惊人的.
一个成熟的广告摄影市场,首先需要一批成熟的广告摄影师和成熟的广告客户.我们这一代广告摄影师所肩负的使命,无疑是通过我们的努力去培育一个成熟的广告摄影市场,引导我们的客户对广告摄影有一个正确的认识.当我们这一代人有一天已经扛不动笨重的三脚架和大型座机时,我们的接力者们面对一个充满机会的市场,是会记住前辈们所付出的努力的.然而,他们将面临着更加激烈的市场竞争.