除了书法的实用性、观赏性功能以外，对绝大部分的老年人而言，我看它具有的是“养身功能”。或者沉醉于翰墨之中，孤灯一盏，清风几缕，墨香扑鼻，性味盎然。或者以书会友，翰墨良朋，“君子人情纸半张”。难怪在中国的书坛上古往今来，长寿者不计其数。那些书坛耄耋翁悠悠不记年，沉浸书艺，超然物外，去除杂念，气贯丹田，于是，精气神汇于毫端，神韵自然现于字里行间。

出于对书法界前贤的崇仰，我从2009年初开始，编写“中国书法家奇人奇事系列”至今写了80余人，抽空还要写下去。在中国古代，指大清王朝覆灭以前，中国人均的寿命仅仅40余岁，而书法家中长寿到80岁的有不少。加上近、当代的书法家，寿命高于80的居然有一半。请允许我用一个小小的篇幅告诉你这个事实。历史上高寿书法家如文征明活了90岁，唐代的草书圣手张旭活了89岁，在中国古代书法家当中寿命最长的是和尚智永，活了100多岁，苦瓜和尚石涛活了96岁，八大山人朱耷活了80岁，清末善于写榜书的梁同书或了92岁，唐代的虞世南、欧阳询都是80多岁，他们是初唐书家，前者84岁，后者83岁，晚唐的书法家柳公权活了88岁，清代的碑学先声阮元、包世臣分别获了86、81岁，黄宾虹的学生、著名书法家陶博吾享年96岁，

再看看近代和当代的书法家，高寿者亦如过江之鲫。如伟大领袖毛泽东集政治家、思想家、军事家、文学家、诗人以及书法家于一身，他的翰墨别具一格，笔走龙蛇。寿83岁，禅林高僧、书法家明旸法师86岁，清代皇室后裔、大书法家、书法理论家启功93岁，将军书法家胡铁生86岁，当代的草书大师林散之92岁，海派大师、书法教育家沈尹默88岁，他的大弟子胡问遂也是80多岁，帖学大师、平民书法家任政83岁，安吉奇才、石鼓圣手吴昌硕83岁，桐乡奇才钱君匋享年92岁，赵冷月87岁，国民党的元老、当代草书大师于右任85岁，另外一位桐城才子潘学固享年89岁，潘伯鹰79岁，当代的文学大师、与鲁迅先生齐名的郭沫若86岁，语言学家郭绍虞91岁，朱复戡90岁，赵朴初93岁，施南池96岁驾鹤仙游，当代书界翘楚沙孟海92岁，霜茶阁主人、中国上海画院院长王个簃91岁，书法理论家马敍伦86岁，章草大师王遽常90岁，马背上的红色书法家舒同93岁。

写以下的两位书法家，我必须要另起一行。目的是想吸引你的眼球。一个是上海南汇的“仙翁”苏局仙，整整活了110岁！这是前无古人的记录，是否后有来着？我看难。另外一个是苏州的瓦翁，活了99岁。

以上，我仅仅是粗略地罗列了部分，可能是很小一部分历代长寿书法家的名字，我自己已经感到写得手酸。一分钟前，我随手翻了一本书法书，印入眼帘的清代书法家靳志92岁，中国三国时的楷书老祖宗钟繇80岁......

读读以上的名单，你不觉得书法艺术给这些高寿的书法家带来了直接或者间接的助益吗？

以上仍然算是“开场白”，书法艺术之三大价值。人生追求“五福临门”，而长寿乃“首福”。

下面开始第一讲：“用笔为上”。