一百多年前，八国联军占领北京期间，有好事者赋诗曰：“千万雄兵何处去，救驾全凭一女娃。莫笑金花颜太厚，军人大可赛过她”。这个女娃就是当时以床上救国而名动一时的赛金花。

    赛金花本姓赵，赛金花是她的后来的“艺名”，为了不辱家门而自取此名。她原是苏州娼家的一名“清倌人”，也就是雏妓，当时的艺名叫傅彩云。十六、七岁的时候，被同治朝的状元洪钧看中，纳为小妾，

    洪钧，苏州人士，二十五岁中举，二十九岁中进士一甲一名，也就是状元了。根据惯例，状元洪钧被授予翰林院修撰。光绪九年，洪钧升至从二品内阁学士，兼礼部侍郎。可洪钧在这个职务上出现了严重的问题。此时中法战争事起，洪钧极力主战，而同样主战的清流健将张佩纶，即洪钧的密友，在马尾之战中逃跑，洪钧举荐的云贵总督岑毓英也战败，洪钧由此招致朝中大臣的攻击。洪钧在官场的失意，使其心生退意。在上疏中，他以赡养老母为由得到朝廷批准，回乡省亲。

    丁忧守制期间，官员们多半遵守规定，尤其不能办婚事。然而洪钧却冲破这个规定，已有一妻一妾的他迎娶了在花船上卖艺不卖身的傅彩云，也就是后来的赛金花。因傅彩云在业界堪称状元，一时间被人传为男状元娶“女状元”。

    当四十五岁的洪钧在苏州守制结识赛金花之时，赛金花只是一个为生计而卖艺街头的小女子。光绪十四年，即公元1888年，洪钧出使德、奥、俄、荷四国，因为洪钧夫人缠足，不便偕同前往，所以年轻的赛金花随行出使西洋。当年名为赵梦鸾的赛金花，以其美貌和多才多艺。出入于欧洲宫廷，交际于王公贵族之间。深得欧洲外交界的好感，德国皇后甚至称其为“东方第一美人”。赛金花聪明好学，结识了当时德国青年军官瓦德西，而瓦德西在后来竟然鬼使神差地成为了1900年八国联军的统帅。因此也就有了赛金花床上救国的传奇故事。

    洪钧在欧洲三年多，回国后即因在中国和俄国在帕米尔划界纠纷中的错误而被参劾。并因此而病逝。赛金花失去了丈夫，接着失去了儿子，并被迫离开洪家，从而在北京挂牌，重操旧业。其牌日“曹梦兰书寓”，时人考证:“自石头胡同而西日陕西巷，光绪庚子时，名妓赛金花张艳帜于是。”

    八国联军侵入北京后，德国士兵在一次偶然的行动中，进入了曹梦兰，即赛金花的家里。由于赛金花会说一些德语，并且有和德国皇后的合影，德国士兵于惊愕之中。将其引见给联军统帅瓦德西。

    故人重逢，格外热情，当即重续旧好。一夜风流，令瓦德西这个日耳曼人五体投地。于是赛金花就做了瓦德西在北京临时的枕边人，一起住在中南海的仪鸾殿里，朝朝暮暮，卿卿我我。在那个特定的历史时期，无人知晓他们谈了些什么，但是，有一点可以肯定，赛金花和瓦德西会面后，联军在烧杀抢掠的问题上有所收敛。

    赛金花后来活跃于苏州和上海一带，在四十岁时结识了一个叫做魏斯灵的民国元老客人并嫁给了他。五年后，魏病逝。1936年，六十四岁的赛金花也在孤寂中死去，其薄皮棺材由朋友捐赠，彝于北京陶然亭，其墓地在“文革”中被红卫兵们铲平。

    一代风流才女，香消玉殒，留给现代许多人人无尽的遐想空间。

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