16岁时，他考入三晋名校“山西省立第一中学”读书。1916年，他又以优异的成绩考入北京大学。在这里，他和邓中夏、许德珩等同学，经常聚集在李大钊的身边研究马列主义，探求改造中国社会的途径，成为北大进步学生的领袖人物。1919年，高君宇参与领导了北大学生的“五四”爱国运动，他带领学生上街游行，火烧赵家楼，痛打签订卖国条约的官员章宗祥，组织各校罢课，在“五四”运动史上留下了壮丽的一幕。
1920年，高君宇在李大钊的领导下，发起组织马克思学说研究会和少年中国学会，并与邓中夏等发动了北方早期的工人运动。这年10月，高君宇加入北京的共产党早期组织，成为建党初期全国的50多名党员之一。一个月后，他和邓中夏、何孟雄等在北京大学成立了北京社会主义青年团，并被选为书记。
1922年1月，高君宇作为中国共产党代表之一，参加了莫斯科召开的远东各国共产党及民族革命团体第一次代表大会。5月，出席了在广州召开的中国社会主义青年团第一次全国代表大会，并当选为团中央执行委员。7月，他出席了在上海召开的中共第二次全国代表大会，并当选为中央执行委员。8月，中共中央决定由蔡和森担任主编出版《向导》周报，高君宇承担了大量的编辑工作。在他撰写的文章里，阐述了我党民主革命的思想，为唤起工人和民众参加革命斗争，促进统一战线的建立起到了重要的作用。
高君宇对故乡山西，特别是省城太原的革命活动，倾注了心血。早在1921年5月，他就在太原发起成立了山西社会主义青年团。经过他数年来的热心指导和具体帮助，马克思主义学说在山西日渐深入人心。1924年夏，高君宇再次来到太原筹建了山西第一个党组织。
1924年下半年，高君宇南下广州担任了孙中山先生的秘书。年底，陪同孙中山北上进行国民会议促成会的筹备工作，并于12月担任了中共中央北方局委员。1925年初春，高君宇肺病复发，3月4日又突患急性阑尾炎，抢救无效，于3月6日凌晨与世长辞，终年29岁。
高君宇逝世后，中共北京区委于1925年3月29日在北京大学举行追悼大会。他的遗体被安葬在生前从事过秘密活动的北京陶然亭湖畔，他的女友石评梅在墓碑上题写了高君宇生前最喜爱的诗句：“我是宝剑，我是火花，我愿生如闪电之耀亮，我愿死如慧星之迅忽。”这诗句也是高君宇一生形象而深刻的写照。
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