朝礼净土宗祖庭香积寺
香积寺名的来历有两种说法，一说唐代寺旁有香积堰水流入长安城内，另一说来源于佛经“天竺有众香之国，佛名香积”。
唐朝时的寺院规模宏大，有“骑马闯山门”的传说，据“龙禅法师碑”载：“神木灵草，凌岁寒而独秀，夜暗花明，逾严霜而霏萃。岂直风高气爽，声闻进道之场，故亦临水，面菩萨会真之地。又于寺院造大堵坡（即佛塔），塔周回二百步，直上一十三级……重重佛事，穷鹫岭之分身；种种庄严，尽比丘之异宝。”当时，武则天和唐高宗都曾来此礼佛，并“倾海国之名珍”、“舍河宫致密宝”，赐给香积寺。因善导在长安拥有众多信徒，这里又供奉着皇帝赐给的法器、舍利子，故前来瞻仰、拜佛的人络绎不绝，香火极盛。
唐“安史之乱”和唐武宗灭佛事件中，香积寺遭到严重破坏。直到宋朝时，净土宗流行，香积寺又得到修复。宋太平兴国三年（978年），香积寺又改名为“开立寺”，不久又恢复了原名。宋、元期间，长安衰落，寺院年久失修，到明嘉靖年间才进行了大规模的修复。清朝时，香积寺仍保持明朝的规模，并进行了修葺。直到清末，寺内还保存有许多金石文物，仅历代雕刻就有119件。建国后又曾大规模整修，现为陕西省重点文物保护单位。
寺内现存唐代建造的善导塔，是公元680年修建的。塔系青砖砌成，壁厚二米，平面正方形，为仿木结构。塔顶因年久残毁，现存十一级，高三十三米（据载原为十三级）。塔身周围保存有鞍形的十二尊半裸古佛，雕刻精巧，实为珍品。塔基层四面有门，南门楣额上嵌有砖刻的“涅盘盛事（时）”横额，是公元1768年修补时所作。塔身四面并刻有楷书，内容为《金刚经》，字迹雅秀，笔力遒劲，颇引人注目。
香积寺作为佛教净土宗用于，当时与山西石壁山玄中寺齐名。净土宗东晋时由天竺传达到入中国，开祖于庐山慧远，相传名僧慧远和十八高贤共结莲社或称白莲社，同修净土，故净土宗亦称“莲宗”或“白莲宗”。继盛于北魏，从五台县鸾大师和唐并州道绰大师，至长安光明善导大师乃集其大成慰为宗风，故人们认为净土宗的实际创宗者是善导，尊他为二祖。净土宗提倡专念阿弥陀佛的名号，就此往生“西方净土”的极乐世界。“阿弥陀佛”是梵语，意为无量光明，无量寿命，无量智德智慧等。唐代净土宗得到长足的发展，中唐以后，曾广泛流行到社会各阶层。
1980年善导大师圆寂1300周年,日本净土宗派遣2000余名高僧赴香积寺举行法会,向寺院赠送善导大师像等礼物。如今，香积寺已成为中日宗教文化友好交流的见证。
备注：
1、交通：可乘坐322,320(游9),香积寺村下车,324终点是香积寺.
2、门票价格：5元(凭皈依证可免票）
3、开放时间：08：00——18：00(每天)
4、景点：香积寺、善导舍利塔。
净土宗
净土信仰源于古印度。古印度盛行有关人生是苦的基本观念，从而寄希望于脱离现实的娑婆世界，往生超越的净土世界。
支娄迦谶译出《无量清净平等觉经》、《般舟三昧经》等，后来竺法护译出《弥勒菩萨所问经》、《佛说弥勒下生经》，支谦译出《大阿弥陀经》，畺良耶舍译出《观无量寿经》，于是在中国出现净土崇拜。大致曾分为弥勒净土和弥陀净土两种，弥勒净土信仰由道安首创，一时盛行于北魏，梁齐间还有所闻，不久即衰。弥陀净土信仰一般认为始于东晋慧远。他于东晋太元十五年（390）在庐山东林寺建莲社（亦称白莲社），参加的僧人、居士达123人。他们于阿弥陀佛像前，建斋立誓，专修念佛三昧，共期往生西方，并令刘遗民著文勒石，以明所誓。此后，有昙鸾于北方专修净业，立难行、易行二道之说，主张以弥陀如来本愿力为根本，为建立净土宗奠定了基础。昙鸾以后有道绰，曾讲《观无量寿经》200余遍，并劝人用麻豆计数，精进念佛。自己日诵佛号七万遍。著《安乐集》2卷，立圣道、净土两门，认为只有净土一门是唯一的出离之路。
善导(613-681)是道绰的弟子，净土宗的创立者。俗姓朱，临淄(今山东临淄)人。幼年出家，诵《法华》、《维摩》诸经。贞观十五年(641)冬，赴玄中寺拜谒道绰，听讲《观无量寿经》，道绰授以念佛往生法门。道绰卒后，入长安光明寺，倡导念佛净土。相传曾将所得施财“写《阿弥陀经》十万卷，画净土变相三百壁”(《佛祖统纪》卷二十六)。唐高宗敕于洛阳龙门兴造大卢舍那佛像，命他监督工程。调露元年(679)，奉敕于大佛像之南建奉先寺。他的佛教活动影响极广，弟子不可胜数，“以其化者，至有诵《阿弥陀经》十万至五十万卷者，念佛日课万声至十万声者”(同上)。一生之中，前后演说净土法门三十余年，被后人誉为“弥陀化身”。
善导著作有：《观无量寿佛经疏》四卷、《往生礼赞》一卷、《净土法事赞》二卷、《般舟赞》一卷、《观念法门》一卷等。此外，还有他与道镜共集的《念佛镜》二卷。
《观无量寿佛经疏》又称《观经四帖疏》。因它主要阐述净土法门的教相教义，故又可名为“教相分”或“解义分”，而其他著述则因主要阐述净土法门的行事仪式，故名之为“行义分”。《观经疏》宣称，“一切善恶凡夫得生者”皆可依靠阿弥陀佛愿力往生极乐净土。它把称名念佛说成是“正业”，而把读经、礼拜等视为“助业”。《往生礼赞》详细介绍昼夜六时礼赞阿弥陀佛以及观音、势至两大菩萨的仪式。《净土法事赞》具体说明《阿弥陀经》转读、行道的方法。《般舟赞》介绍修习般舟三昧行道的方法。《观念法门》则叙述观念佛三昧的行相和入道场念佛、忏悔发愿的方法。《念佛镜》分十一门，阐述念佛的原理、方法、意义，意在照明修行念佛者，增益信心。在《念佛镜》中，善导把往生净土的行业分作正、杂二行。“正行”指专依净土经典所作的修行，杂行是其余诸善万行。善导的净土法门，便是舍“杂行”而归“正行”，专念阿弥陀佛名号，念念相续不断，以往生净土为期。
善导继道绰之后，完备了净土宗的教义和行仪，把他力往生和称名念佛视为自宗的根本内容。
善导弟子有怀感、怀恽、净业等人。怀感原系长安千福寺沙门，初学唯识，博通经论，不信念佛往生之说。后谒善导，善导命他入念佛道场修持念佛法门。于是他精进念佛，三年后得念佛三昧，并著《释净土群疑论》七卷，具体解释有关念佛往生的各种疑问。
善导以后，净土宗继续流传，历代名师辈出。先有承远、怀感、法照、少康等继续弘扬。以上被称为善导派或善导系；他们虽非善导弟子，但于弘扬念佛法门颇有贡献，在净土宗历史上有很高地位。另外在唐开元时出现了慈愍三藏即慧日，他曾由南海去古印度等七十余国游历，学习净土经义，凡十八年，著有《净土慈悲集》、《般舟三昧赞》等，提出禅净一致的念佛禅，但有些学者认为这不应属于净土流派。五代至宋净土宗一直很盛行，它的信仰深入民间，净土常常依附于天台、禅、律诸宗。五代末有杭州永明寺（净慈寺）延寿，倡导禅净兼修，著有《万善同归集》等，发挥净土思想。宋元两代结社之风盛行，出现了白莲社、净业会、净土会等。专弘净土著名的有宋初省常，元代普度等。明代弘传净土者，有祩宏、智旭等；清初以来则有普仁行策，梵天实贤、资福际醒等。晚近灵岩印光（圣量），专修净土，创弘化社，办灵，岩净土道场，为近代弘扬净土的典范。
【经典】
《无量寿经》、《观无量寿经》、《阿弥陀经》和世亲的《往生论》为该宗所依经典。称三经一论。后增加《大势至菩萨念佛圆通章》、《普贤菩萨行愿品》称之为五经一论。善导所著《观无量寿经疏》、《往生礼赞》、《观念法门》、《法事赞》、《般舟赞》等，为该宗主要代表作。
该宗教义简单，主要宗旨是以修行者的念佛行业为内因，以弥陀的愿力为外缘，内外相应，往生极乐净土。善导把修行的方法分为正行和杂行两类。正行又分为读诵、观像、礼拜、称名、赞叹供养等五种，此中又特别把称名作为正业，其他四种为助业，显出正名为最重要。念佛的方法凡有四种：1、专念佛的名号，称为持名念佛；2、观佛的塑像与画像，称为观像念佛；3、观想佛的妙相（包括《观经》十六观门），称为观想念佛；4、观佛的法身，即谛观实相，称为实相念佛。后世唯持名念佛最为流行，其与善导的大力提倡有直接关系，同时信众认为此法下手易而成就高，用力少而得效速。只要一心专念弥陀一佛名号，就能往生净土。但因往生者的因行有胜劣，往生之相有等差，往生后见佛成佛有疾缓，从而分有上、中、下的三辈九品。
【影响】
该宗由于修行方法简便，人人都能做到，故自中唐以后广泛流行。宋明以后与禅宗融合，其他如律宗、天台宗、华严宗等，也都兼修念佛法门。净土行持普及于社会各个阶层，有所谓“家家阿弥陀”、“户户观世音”的说法，一直流传至今。
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