高山族，现有人口40万，主要居住在中国台湾省，其余3000多人，散居大陆福建、浙江等沿海地区。

高山族有许多支系，主要包括阿美人、泰雅人、排湾人、布农人、鲁凯人、卑南人、曹人、雅美人和赛夏人。平埔人因为散居台湾各地，20世纪后已基本汉化。

高山族地区处于台湾中部山区、东部纵谷平原和兰屿岛上，海拔500至2000米，属热带和亚热带气候，森林覆盖面积大，素有“森林宝库”的美誉。

高山族以稻作农耕经济为主，以渔猎生产为辅。高山语属南岛语系印度尼西亚语族。各地区高山语差别较大。目

前起码有15种语言，大致可分为“泰雅”、“曹”、“排湾”三大语群。没有通用的民族文字。散居于大陆的高山族通用汉语文。

基层组织——社高山族的基层组织是“社”，社是自然村寨，小社由一个氏族组成，大社由数个氏族组成，一般上千人，小社五六百人，实行民主政治，重大问题由社大会决定。社首领包括头目（领袖）、祭司（或巫师）和长老会。是社的最高权力机构。头目领导耕战、渔猎，裁决内部纠纷，帮助祭司组织祭祀活动。

多数高山族社以会所（会廨）作为社的活动中心，也是男性年龄组织的教育训练场所。年龄组织是社内部以年龄为序的一种等级制度。各支系的年龄等级划分有多少之别，大致可分为幼年、少年、青年、壮年和老年等级别。凡男性，都要归入相应的年龄等级，担负一定的社会分工。每隔数年，要举行一次晋级礼。从少年开始，严格按照性别施以基本训练。男性是狩猎、耕战方面的技能训练；女性是纺织、家务及采集方面的训练。

过去在高山族各支系中普遍存在着身体毁饰的习俗，如拔毛、凿齿、穿耳、束腹、纹身等。40年代中期以后，这些习俗逐渐趋于衰退，但其残余影响还在。拔毛，指的是拔除体毛，有的支系是男性拔除，有的是女性拔除，有的是男女皆拔。男性用竹片夹子拔，女性以细麻线绞拔，有的甚至以火炭燎烧，并不觉得痛苦。

凿齿，是在十二岁至十六岁时，拔掉左右两个门牙或两个犬齿。有的直接用小铁棒抵在牙上用石头敲掉欲拔之牙。有些无拔牙缺齿习俗的支系，愿将牙齿染成黑色，以黑齿为美。

穿耳，尤以排湾人与阿美人的男子最为突出。他们耳穿孔较大，一般用铅盘，贝壳和竹管做耳饰，并将琉璃珠用丝线连在雕有花纹的竹管一端，结扎在脑后的头发上，来防止摆动掉落。

束腹，是一些支系男子的特殊习俗。束腹带是用厚竹片弯成的，两端钻孔，穿麻绳以勒紧，勒扣在后腰。从十二三岁起直到五六十岁停止，昼夜都紧束在腰腹，以使胸部和腿部肌肉发达健康。

纹身，各支系具体情况不同，有的男纹女不纹，有的女纹男不纹。有的以纹身为美饰，有的以纹身为勇武的象征。受原始宗教的影响，认为纹身可以得到祖先灵魂的保佑，去灾免祸。除纹身外，还有纹面的。无论以什么方式毁饰身体，其共同的目的都是为了美观、勇武、联姻、纪功、尊贵。