《论语·卫灵公》：“巧言乱德，小不忍则乱大谋。”

对于“小不忍则乱大谋”这句话，大家都非常熟悉，甚至常常挂在嘴边，但是，这句话的涵义却被人们片面的理解了。

一般认为，此话之意为：小事不忍耐就会坏了大事。所以，成大事者要控制自己的脾气，不要意气用事。

错了。

爽之告诉你，全面的理解，此处之“忍”不仅是“忍耐”的意思，不只是控制脾气的问题。

小不忍——一方面，要忍耐小的冒犯，不意气用事；另一方面，要控制自己不去沾小便宜，不要为了小恩小惠而坏了大局大势；第三方面，要防止为了妇人之仁的慈悲而模糊了大是大非、大仁大义。

这三点都很容易理解，下面从三个方面的正反方面分别举例，进行论证。

一方面，要忍耐小的冒犯，不意气用事。这一点是很清楚的，不必我说，历史教训俯拾皆是。

第二方面，要控制自己不去沾小便宜，不要为了小恩小惠而坏了整体大计。这也是比较容易理解的，但是，为了小恩小惠而反大错误的人太多了。

秦末大乱，起义之初，刘邦和项羽在楚怀王心面前立下约定，谁先攻入咸阳，谁就称王。按当时的形势和实力对比，项羽肯定要比刘邦强悍，但是机缘巧合，刘邦据天时地利优势，率先攻入关中。由于那个所谓的“约定”，幻想“称王”的刘邦把咸阳的财宝美女全都据为己有，并扼守函谷关以防其他起义军的进攻。刘邦这种贪婪“小恩小惠”的行径在当时的形势下极不明智，他等于他天下人的箭镞从秦朝转移到了自己身上。这当然也惹恼了如日中天的项羽，西楚霸王的大军随即杀到，刘邦的军队几乎可以说不堪一击。在这千钧一发的时刻，幸亏张良和项伯从中斡旋，导演了一出“鸿门宴”，刘邦才得以在不可一世的项羽刀下还魂。这段历史如若稍有偏差，中国历史大势将会全面改写。

第三方面，不要为了妇人之仁的慈悲而模糊了大局大势、大仁大义。这是“小不忍则乱大谋”的对我们的终极告诫。这一方面我举三个例子。

第一个，继续项羽和刘邦。鸿门宴上，项羽可以轻松干掉刘邦，只要舞剑的项庄稍微狠一点，或者项羽抛开所有礼节，发力能扛鼎之飚，上去一刀把刘邦剁了，也就不需要什么楚汉之争了。但是，项羽有“妇人之仁”。一看到刘邦低三下四地来认罪，说了几句软话，再加上他本来就过分自信，蔑视刘邦，所以就把刘邦像个屁一样给放了，代表天下人，原谅了刘邦的过失。后来的事大家都知道了，霸王输的连宝马和美女都没保住。

第二个，孔明挥泪斩马谡。马谡有才，深得孔明信任，所以才给他驻守街亭的重任。但是，马谡失手了，街亭丢了，孔明的北伐大计因此而废。从仁慈的角度，马谡不能杀，因为他和他的家族对蜀国有大功劳，而且他也是难得的人才，将来还有大用。但是，必须杀。军纪是军队的灵魂，没有纪律的军队不堪一击。如果马谡不杀，那就军纪颓废，军队溃散，蜀国危矣。为此“大谋”，孔明战胜“小不忍”，挥泪斩马谡。

第三个，吴三桂。我个人觉得吴三桂的降清是“小不忍则乱大谋”的一个典型例子，而且影响巨大。他的爱情，他的家庭，在战争中都受到了严重侵害，明朝皇室对他不住，李自成的部队瞎胡闹，无组织无纪律，以至于远在边疆的吴三桂家破人亡、腹背受敌，连最爱的女人都被玷污了，他能不大痛大悲吗？这方面他是值得同情的。但是，难道他不知道他的选择将决定一个国家和民族的生死存亡吗？他一人之遭遇已令人悲痛，他还要让全中国人遭遇和他同样的厄运！为了怜香惜玉之仁，他陷落了整个山河大地！这是怎样的“小不忍则乱大谋”！