海上巡游的第五天清晨，我们到达日本福冈码头。博多湾环绕的福冈，是九州地区的经济中心，同时也是九州地区的交通枢纽、旅游娱乐中心。历史古迹、葱翠的公园、众多游乐景点和接连开张的购物中心、饭店令福冈充满了活力。

    参观日本的神社是在日本旅游少不了的项目，而到福冈的游人大多会去看看太宰府天满宫。

    太宰府天满宫是日本最著名的神社之一，有着1100多年的历史。这里供奉着被视为“学问之神”的10世纪学者菅原道真，他是日本历史上唯一以才学登上宰相位的人，死后被尊为天神。供奉菅原道真的天满宫在全日本数量庞大，福冈的太宰府天满宫是所有天满宫的总社。其地位相当于中国的孔庙。每年有近700万人前来参拜，祈祷学业上进，特别是考试前夕更是人群熙攘。

长长的铺着石板路的表参道

沿途经过数个巨大的石鸟居

    走过长长的表参道后再经过三座红色小桥才能到达天满宫。在过太鼓桥前先会看到一尊御神牛。菅原道真生于丑年（公元845年），是属牛的。传说是菅原道真去世前，曾有嘱咐，用牛车运送他的遗骸，牛走到哪里就葬在那里。牛走到现在天满宫的地方，就不动了，于是菅原道真就葬在此地，这也就是太宰府天满宫历史的开始。据说摸牛的头部可以增长智能，所以御神牛的牛角和鼻子已经被摸得闪闪发亮了。

    摸过御神牛，就要通过三座红色小桥才能到达天满宫。先走过一座拱形的太鼓桥，表示坎坷的“过去”；然后走过一座平桥，表示平静的“现在”；再走过另一座太鼓桥，表示充满了希望而又困难重重的“将来”。寓意为看透人生的起伏。

室町时代的木质建筑，名为“志贺社”。

再穿过一个二层的挂着三个大灯笼的漂亮牌楼，就能见到天满宫本殿了。

参拜天满宫前，无一例外需要先净手。

    天满宫本殿整座都是由原木建成的，正面有一突出带弧状坡顶的前廊作为入口，硕大的屋顶由厚厚的一层层草覆盖而成。

本殿内金碧辉煌

穿着日本和服的法师和带着孩子来祈福的人

    庭院里还有挂满绘马的木架子。绘马是日本人许愿的一种形式，产生在日本的奈良时代。在一个小木牌上面写上自己的愿望，用一条红绳栓在绘马架上，祈求得到神的庇护。

“绘马”上写满了期待考试合格一类的愿望，是非常有趣的一景。

    天满宫大多都栽植着道真公钟爱的梅花，本殿后面的庭院里有梅园，是日本著名的赏梅名所，这里更种植了约6000株梅树，每年2月上旬到3月中旬是最热闹的赏梅节。梅园里还有茶座，供游客饮茶赏花。

    缘于梅花的糕点“梅枝饼”也是这里最有特色的甜品，红豆沙的馅料带点儿梅子的香味，不会过甜，配上一杯抹茶，感觉不错。

    关于“梅枝饼”有一个传说，在菅原道真潦倒的时候，有一位叫净明尼的欧巴桑十分同情他的境遇，时常带些糯米红豆饼来安慰他。在菅原道真去世时，欧巴桑在饼上摆上梅树枝为其送葬。从此，这种饼就被称之为“梅枝饼”。

    由于太宰府天满宫是菅原道真的墓所，人们来参拜时，习惯上都会买“梅枝饼”来吃。表参道旁卖“梅枝饼”的商店更是一家接着一家，也有人专门到这里买“梅枝饼”做手信的。

    游完了太宰府，尝过了梅枝饼，下一站我们要去逛福冈的天神特色街，吃地道的博多豚骨拉面。