北美陆沉

                美国伊利诺斯州的玉米田

     玉米是美国最大宗的出口农产品之一。印地安人世代培育的玉米富含蛋白质，是畜牧业（牛——主要食用发酵的玉米秸杆、猪、鸡、鹅等）和淡水渔业的最重要饲料。依托3.32亿吨的玉米产量，美国肉类大量出口。玉米还可以制造乙醇，大约3吨玉米可制成1吨乙醇。美国农业的基础坚实，270万农场职工不仅养活着美国人，还养活着许多外国人。美国出产5750万吨小麦和7900万吨大豆——其中一半出口中国。但美国农业高效率运作的前提是原油价格低稳。 

    美国的国土辽阔幅员，仅3亿人口，气候温湿。宜农耕地29.7亿亩（1.98亿公顷，等于中国的2倍），足以令任何别国的农民、农业专家和农业官员羡慕。 

    今、明两年，美国农产品面临着拉丁美州的巴西（主要为大豆出口）、阿根廷（主要出口小麦和牛肉）等国的竞争。令人啼笑皆非的是：全球变温使乌克兰（今年小麦产量4000万吨）和俄罗斯（今年小麦产量5000万吨）农产品产量大增。这些都将打压美国农产品价格。另一个不容忽视的因素是——希望购买美国农产品和食品的国家：北非马格里布诸国、撒哈拉以南非洲诸国、南亚次大陆国家孟加拉国家和菲律宾，却缺乏购买资金。 

    正是农业拉动了美国的强劲出口，美元贬值提高了美国农产品的竞争力。除此之外，美国华盛顿州，俄勒冈州和中西部诸州（怀俄明、蒙大拿、北达科它等）还有丰富的森林资源。美国纸和纸浆、木浆产量和出口量世界第一：纸和纸板产量0.8～1亿吨。 

    以上为图注。

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                                                                         宋宜昌

                                                                      2008年9月30日上午8时