从河北省省会石家庄市区往北15公里，则进入正定古城。在正定，可见到建于隋朝，而后由宋太祖赵匡胤下令扩建，以至有今日规模的隆兴寺。

    京外名刹

    隆兴寺占地面积62000平方米，具规模的佛殿有8座，其中5座包括33米高的大悲阁，竟是宋朝初年所建，距今已有千年。

    它是国家AAAA级旅游景区、全国首批重点文物保护单位、中国十大名寺之一。初名龙藏寺，唐改额隆兴寺。北宋开宝四年（971年），奉宋太祖赵匡胤旨，于寺内铸造一尊高21.3米的铜质千手观音菩萨像，并盖大悲宝阁。此后，对寺院进行扩建，形成以大悲阁为主体的宋代建筑群。金、元、明、清各代对寺内建筑均有不同程度的修葺和增建。清康熙、乾隆年间，又两次奉敕大规模重修，康熙四十九年（1710年）赐额“隆兴寺”。

    隆兴寺主要建筑自南向北依次为照壁、石桥、天王殿、大觉六师殿（遗址）、摩尼殿、牌楼、戒坛、慈氏阁、转轮藏阁、大悲阁、御书楼、集庆阁、弥陀殿、毗卢殿。寺内有六处文物堪称全国之最：被古建专家梁思成先生誉为世界古建筑孤例的宋代建筑摩尼殿；被鲁迅先生誉为“东方美神”的倒座观音；我国早期最大的转轮藏；被推崇为隋碑第一的龙藏寺碑；我国古代最高大的铜铸大佛；我国古代最精美的铜铸毗卢佛。此外，寺内东北侧还建有集文物展示、旅游休闲为一体的明清园林——龙腾苑。

    鲁迅眼中的东方美神

    游览隆兴寺的最大收获，是见到有中国最美观音之誉的一尊明朝泥塑。这观音是摩尼殿北侧一座五彩悬塑的主体塑像，乍看之下，它最吸引人的便是跷起二郎腿的姿势。它的眼睛往下朝我们看，只微露笑意，似乎不为人来人往所动，一派闲适自若、怡然自得的写意样子。

    导游说，这塑像高有3.4米，但是离地也有三四米，因此看来也就和真人一般大小。 “根据碑文记载，这像是在明朝嘉靖年间重塑，距今也近500年。梁启超的儿子梁思成，一位中国著名的古建筑专家，曾于1933年把它拍成照片送给鲁迅。 “鲁迅先生视它为珍宝，赞美它为东方美神，还一直把照片放在书桌上，今天在北京的鲁迅故居仍然陈列着。”

    这鲁迅眼里的“东方美神”，是否就称得上是中国最美的观音，似乎不容易有定论，但是它确实让人对菩萨塑像的感觉有了改观。

    看它头戴宝冠，项饰璎珞，披巾自肩下垂，身着红色长裙，打扮确实不像凡人。然而见它右腿屈起搁在左腿，右手搭于左腕抱住右膝，头微右侧，身略前倾，却又与凡人姿态无异。我认为它是一尊最易亲近的观音像，或许一般游客也会有同感。

　  摩尼殿和转轮藏阁

    隆兴寺除了拥有最美的观音，还有另外五个中国之最。 “摩尼殿建于公元1052年，大殿平面呈十字形，结构独特，虽是唐宋的常见建筑格式，如今却是中国仅存的孤例，图片已被收集在《世界建筑史》里。” 其实，摩尼殿除了有跷二郎腿的观音，还有几尊大泥塑也是颇有来头的。导游说，殿中供奉的那尊释迦牟尼说法坐像和两侧站立的迦叶和阿难塑像，都是宋朝时代的作品，在它们前面的另外两尊菩萨塑像文殊和普贤，则是明代成化年间补塑的。

    此外，这摩尼殿的墙壁上都绘有佛经壁画，都是明代民间工匠的创作，有422平方米。看来保存得很好

    在一座称为转轮藏阁的两层大殿里，我们见到了一座自认为很奇特的藏经橱。宋代木匠的杰作转轮藏，是收藏经文的旋转书架。它像一个八角亭，却能轻易转动，作用就像西藏喇嘛教——藏传佛教信徒使用的转经轮。“和尚做法事时，就会边转动法轮边念诵，取法轮常转、自动不息之意。” 这个藏经橱可是宋代木匠的杰作，直径达7米。

　　第一 隋碑

    我们还见到了一块《隋龙藏寺碑》，刻于公元586年，康有为称它是“隋碑第一”。导游解释，隋朝保留至今的石碑，在中国只有3块，但是要以这块记录了隆兴寺（最早称为龙藏寺，宋时名为龙兴寺，清康熙再改为隆兴寺）历史的碑最为完整。这碑有一个人高，据说刻有约1500字，在书法史上还认为是隶书向楷书过渡的典范。

　　正定府大菩萨

    踏入寺里的主体建筑大悲阁，眼前竟立着一尊有七八层楼高的巨像，还是铜做的。 “这是中国最早的铜菩萨，塑的也是观音，是宋朝初年铸造的。” 据说，这尊铜菩萨只比西藏日喀则扎什伦布寺的世界第一高铜佛——如来坐佛略低0.4米，不过，年代却要早上好几百年。我们爬上三层高的顶楼瞻仰这铜佛，察觉它脸上有彩绘，却完全没见铜蚀，只在耳壳的穿孔部分有金属感觉，显然千年来都保护得很好。不过，这千手观音的42臂，除了正中合十的一双手臂是铜质的，其余40只不知什么时候已被改为木制。

　　一墩1072尊佛

    隆兴寺的第六个中国之最是藏于毗卢殿的千佛墩，也是铜制品，据说是明朝时所作。这佛墩估计也有六七米高，设计却特别精巧。导游告诉我们，这佛墩有如宝塔，分三层自下而上逐渐缩小。三层共有1000个莲瓣，每个莲瓣上有一尊小佛，因此小佛也有千尊。 “除了三层小佛，又有三层四面佛，再加上每尊四面佛又戴有五佛冠，这座千佛墩便共铸有1072尊佛像。”

    其实，隆兴寺的佛像宝藏不止这些，我们在天王殿见到的弥勒佛也是珍贵文物，据说那是金代的木雕，距今也有七八百年历史。立于慈氏阁内的七米多高弥勒菩萨，则是北宋初年一根木料所造。在戒坛见到的铜铸双面佛，据说在汉传佛教寺院里也是稀罕物。

    隆兴寺占地阔大，宝物众多，难怪梁思成在他的著作里评论道：“京外名刹当首推正定府隆兴寺”。