荷兰是世界上最早产生现代主义设计的国家之一，1919年的 " 风格派 "  运动对于全球现代设计的发展起到非常重要的促进作用。荷兰是北欧一个经济十分发达的国家，人口众多，但领土狭窄、地势低洼，因此，荷兰人民更富有设计意识，人们常说，荷兰人的历史就是一步与大海斗争、以设计建立生存空间的历史。

1、设计的全民意识。由于荷兰的地理状况和生存条件，荷兰很早就开始建设运河、水闸、排水设施。荷兰建设的基础是建立在设计之上的。荷兰鹿特丹布宁根博物馆馆长、杰出的设计家威廉.克罗威尔（Wlm  Crouwel ）说：只有靠设计，我们才能使我们的国家成为一个可以日日生存的地方。全民的设计意识造成了全民的高设计品味和素养。因此，荷兰的设计无论是产品、建筑，还是平面设计，都具有非常高的设计水平。

2、设计的现代意识。荷兰是现代主义设计的故乡，在荷兰现代主义并不是一种设计风格，而是民族的生活方式，因此，在荷兰并不存在像其他国家那样对现代主义产生惊喜、反感、否定的问题。对于荷兰人民来说，现代主义是民族的、历史的组成部分。

3、设计的竞争意识。由于荷兰领土狭窄，荷兰城市之间、设计集团之间的竞争意识非常强。各城市都有自己的设计流派，形成本城市的形象。一般来说，一个城市的各种设计活动均由本城市的设计师完成，从而促进以城市为中心的设计发展。这种竞争意识也表现在设计教育方面，荷兰有两个重要的设计学院，一是阿姆斯特丹的盖里.里特维特艺术学院，另一个是德夫特技术学院。前者是立足于荷兰现代主义的平面设计教育，而后者则立足于工业设计方面。这种以不同的侧重点发展、竞争型的设计是荷兰设计的一大特点。

4、民间设计与政府资助项目并行发展。二战后，民间设计与政府项目的设计并行发展。就民间设计看，是以大企业为先导，如世界上庞大的电器企业之一的菲力普公司的设计部门，是荷兰现代设计的一个杰出代表。私人设计事务所十分活跃，如巴顿设计事务所、克罗威尔的 " 完全 " 事务所，他们大部分为本国设计。国营铁路、地铁系统、电讯系统、邮政系统、航空系统、财政系统的设计均由政府统筹，保证其达到设计的高水平境界。

荷兰的设计具有高度次序性、功能性和理性的特点，再加上精密的细节处理，巧妙的色彩设计，丰富的艺术倾向，都是荷兰现代设计的特点。荷兰的设计是世界当代设计中杰出的代表之一。