整个20世纪，全国到处流传一句谚语：“民以食为天”！

1949年，经过3年“解放战争”，中国人民解放军军事管制委员会（“军管会”）接管了全国绝大部分地区，在解放区保障了“人人有饭吃，人人有衣穿。”这是国民党十年来都没有做到的，而共产党在一年内就做到了。新中国诞生之初，奸商投机倒把、囤积居奇、干扰市场，物价继续上涨、难免通货膨胀。但是人民政府采取了直接发放粮食（米、面）作为月薪的好办法，如华北发放工资的单位是“小米”若干斤。“工资发小米，人人有饭吃。”于是就使工薪阶层的实际收入，尽量少受或不受物价上涨的影响。

辞谢“三万斤小米”的筵席

张元济先生（1867—1959）是商务印书馆的元老。1949年9月，他应邀从上海到北平，参加中国人民政治协商会议。他写了一本书《中华民族的人格》广为散发。书里说：

社会上迷漫着一种骄奢、淫逸、贪污、诈伪、颓惰、寡廉鲜耻的风气，与国人普遍“只注重新知识，将人格扶植、德性的涵养都放在脑后”有关；如果只注重知识的灌输而把人格的扶植放在脑后，那就很容易诱导人们置良心于不顾，去竭力追求物质的享受；在这种情况下，许多人便以为“只要抢得富贵，免得贫贱……什么都可以不管了。长此下去，将造成整个民族的堕落”。

在新中国诞生之际，张元济先生恪守他为人处世的基本原则，即使在小事上也绝不含糊。

1949年9月18日，以华北人民政府、北京市人民政府等单位的名义，在北京饭店举行盛大宴会，招待参加政协会议的著名人士。据竺可桢日记所载，那天出席宴会的有五百多人。他感慨：“一席西菜加葡萄酒，费用相当可观。如以每人六千元计，即三百万元，或三万斤小米也。（注：当时1斤小米折合老人民币100元，或今人民币2元左右；当时三百万元或三万斤小米，约合今6万元，这次宴会每人消费120元。）”很明显，他对这样的铺张有看法。与竺可桢相比，张元济则干脆“辞谢不往”。

我们不能忘记，整整半个世纪以前，有识之士早已对于“公款浪费”表示了反感。

1949年，“小米”为工薪单位的过渡时期

1949年4月，中国人民解放军北平市军事管制委员会文化接管委员会下发了“北平专科以上学校教职员工警薪给暂行标准（草案）”，对于薪给数额（为每月多少斤小米）作出规定——

大学校长：月薪小米1300斤至1500斤；专科学校校长或独立学院院长：月薪小米1000斤至1300斤；教授、副教授：月薪小米800至1300斤；讲师、教员、助教，月薪小米400至850斤；职员：月薪小米250至750斤，工警180至450斤，学徒工120至180斤。（注：每斤小米约合今人民币2元左右。）

国立清华大学职员公会讨论后，于4月16日呈报《建议书》，提出要求：将最低薪额250斤小米拟改为350斤。工农每人每月最低生活所需63斤小米（不包括衣、住、教育、医药及其他）；家庭以成人数4口计,则每月应需252斤小米；

华北大学生每人每月所需为106斤小米（不包括房租捐税）以4口计每月应需424斤小米。

齐白石老人的饮食

国画家齐白石（1860—1957）是湖南湘潭人，贫农出身，从小做过牧童，当过15年木匠，27岁才开始艺术生涯。老人生活十分俭朴。他每天“黎明即起”，随即叫醒全家的人立刻起床。他起床后必先立即画一幅画，这已成定例。等到大家都起床、打扫完庭院和屋子后，他再漱洗，吃早点。稍事休息，就坐在画案前，整个上午一般要画两幅画，有时也写字或治印。午饭以后，白石老人只在躺椅上休息一会儿，就又投入到新的绘画创作或治印当中去，数十年如一日。

白石老人的日常生活十分俭朴，饭食一般都很清淡。他不喜欢吃炸、炒的食物，比较喜欢吃些带汤面松软的饭菜。每天都是他的夫人胡宝珠老人亲自上街购买。下厨庖制。白石老人最爱吃的菜肴就是小干鱼煮丝瓜。他不吃大鱼大肉，却很喜爱削皮肉（即猪头肉），每当街上有叫卖削皮肉的，他就让家里人出去买回来给他吃。他说过：“饭桌上有削皮肉就是大荤，有豆干就是小荤了。”老人平生不吸烟，不喝酒，不打牌。有时陪客人吃饭，偶尔喝上一口葡萄酒。这也许是老人健康长寿的一项“秘诀”吧！

周恩来总理的饮食

新中国成立以后，周恩来一直担任中央政府总理（1949—1976年）。

周恩来的家常饭菜很简单，主食经常吃些粗粮，副食一般是一荤一素一汤。讨论工作或接待客人时，他规定的就餐标准是四菜一汤的家常饭菜。他说：“四菜一汤既经济又实惠。”他在外地视察或主持会议，同大家吃一样的饭菜，不搞特殊，离开时一定付清钱和粮票。他不仅自己这样做，还要求其他领导干部也这样做。一位专机机长的回忆，颇为传神地反映了他在饮食方面的律己要求。有一次，这位机长看他吃饭，掉了个饭粒在桌上，他连夹两次才夹住放进嘴里，笑着吃了。

周恩来个人请客吃饭一律自费。他的客人很多，有来西花厅拜访的、谈话的，还有来请示工作的。每当快要吃饭时，他总说：“别走了，一块儿吃饭吧，今天我请客。”他请客吃饭，一般都是简朴的家常饭菜，不大吃大喝。1952年初夏，他邀请冰心夫妇俩到西花厅做客，共进晚餐，吃的是四菜一汤，而惟一好些的菜是一盘炒鸡蛋。冰心回忆说：“使我感到惊奇的是总理的膳食竟是这样的简单，高兴的是总理并没把我们当作外人。”

周恩来不收受馈赠礼物。1961年春节前夕，他收到家乡淮安县委托人捎来的莲子、藕粉等土特产，当即委托办公室回信，并寄去100元钱。信中说：“周总理和邓颖超认为，在中央三令五申不准送礼的情况下，你们这样做是不好的。”有一次，他过去的一位老警卫员给他捎来一筐新鲜桔子。他问清值25元钱后，让寄去50元。他说：“多余的钱让他处理，不这样做，就制止不了他，这样以后他就不再送了。”