微风习习的美丽清晨，我们驱车离开依然沉睡中的西宁。打开车窗，野草的芬芳阵阵袭来，清爽的晨风夹杂着露水的湿凉打湿了发梢。丝毫感觉不到炎炎的夏日，这里依然是一派春天的气息，触目皆是嫩嫩的绿，点缀着一片片淡黄的油菜花——8月是高原最美好的季节。
没有陡峭的山峰，公路缓缓地沿着山坡蜿蜒而上，拿出海拔表才发现不知不觉中我们已经上升了500多米。空气益发清冷起来，大家不约而同拉紧了衣衫，关上车窗，却依然恋恋不舍地紧贴在玻璃上观赏着窗外那一片片醉人的绿，公路下的山涧里潺潺的流水激打着河底的卵石，飞溅着晶莹的水花。

8月3日：海北
海拔表上的数字还在连续不停的上升，周围的景色渐渐发生了变化，路旁出现一片低矮的灌丛，长着窄窄的细叶，翻过一个山口，眼前的景色逐渐开阔起来，一片片厚厚的草甸出现在眼前，依稀可见一小片低矮的建筑，这是祁连山野生动物考察站—海北站。
海北站海拔3270米，是中国科学院海北高寒草甸生态系统定位站，位于青海省门源县境内，属祁连山东段南坡。放下行囊，大家迫不及待开始探险。
站周围是大片青葱的草甸，被如树枝般交错纵横的溪流切割成板块状，溪边盛开着黄色的小花，远远看去宛若一条条黄丝带，马儿悠闲地在水边漫步。这里的马儿挺拔英俊，比蒙古一带的马匹更为高挑潇洒，祁连山曾是著名的军马产地之一。草丛里忽然传来一阵骚动，一团毛茸茸东西从脚边飞窜而过，不知是哪个粗心大意的家伙不留神扰了兔子的清梦。
为了养护牧草，牧场被划分为冬季和夏季牧场，外面围上各式各样的篱笆，从草垛、泥垛到现代化的金属围网无所不有。对于老鼠兔子可能是畅通无阻，可对于我们这些大个子着实带来不小的麻烦，经常是刚刚自认为身手矫健的翻过篱笆，就狼狈的降落在一大坨热气腾腾的牦牛粪上。一只猎隼站在围栏的木桩上幸灾乐祸地望着我们这群倒霉的入侵者。站里动物的种类并不太多，主要是各种鼠类、兔子、鼠兔等食草小动物和一些高原鸟类。

8月4日-5日：八宝镇
上午9点多我们离开海北站，前往祁连，不是我们睡懒觉，而是这里与北京有一个多小时的时差。途经古丝路，买了15个大饼当午餐，结果没来得及享用就到了，住在八宝镇的祁连宾馆。
这里有东祁连保存比较完好的林区，山上郁郁葱葱，青海云杉如少女般挺拔秀丽，林下绿草茵茵，流水淙淙，水边野花烂漫，野生草莓生长在土质最肥沃之处（多数是牛粪边），象一个个小灯笼点缀在垫状草丛中，味道比市场上的草莓更为酸甜浓郁，它们与黄、兰、白各色野花交织成一幅色彩绚丽的地毯，不时有一两只牦牛，几只绵羊漫步其上。林下湿润异常，腐殖质层厚达30-40厘米，上面覆盖着一层嫩绿的苔藓植物，林内黑暗，林冠郁闭，植物种类单调。
在林缘有较多灌木分布，其中有一种类似鬼见愁的植物，煞是扎人，当地人称为黑刺。就在这片扎死人不偿命的地方发现了两只野兔，为了摸清它们的老巢，我们跟了上去，发现不少兔子生活的痕迹，也许是连鬼见了都愁的黑刺给了它们安全的保障吧。不多时下起雨来，却发现自己被困在一大片黑刺丛中，不好意思！又给兔子们看笑话了！

8月6日：野牛沟
野牛沟是离八宝镇不远的一个乡，以牧业为主。整个乡的主体坐落在一个开阔山谷中，就只有一条街，两边是一些低矮的民宅，看上去阴暗破旧，唯一像点样的也就是小学校了。我们住在一个路边旅舍里，屋里有几张有点摇晃的木板床和用牛粪生的炉子，周围泥灰的墙被熏成黑乎乎的一片，虽然是夏天，可晚上有点初冬的感觉，盖的是沉掂掂有点煤烟味的大花被，还外加一大坨牛粪点的炉子。用的是自来水，你一叫，憨厚的老板娘就会主动给你提来一大桶冰冷清甜的井水。
虽说叫野牛沟，我可是没见着一头野牛，倒是山坡上漫步着一群群黑色、白色、黑白花的牦牛。不过据老乡们讲，五六十年代还能见到小群的野牛，“山里面”什么野生动物都有。不过以我们的经验，等你真进到所谓的“山里面”，恐怕又有老乡说“现在这里动物少多了，都去了山里面”。
也许是因为近些年禁猎，野牛沟周围的野生动物，特别是一些小动物又多了起来。下午我们沿着公路巡视，在河边的灌丛中不时见到高原兔蹦蹦跳跳的身影，一只小岩羊在路边峭壁上眺望，在村附近4000米左右的上上发现了大量鼠兔和鲜花簇拥的旱獭洞穴，旱獭站直身体在洞口眺望，肥嘟嘟的，煞是可爱。
虽然海拔只升高了不到500米，气候和植被都发生了明显的变化，山地上明显寒冷多风，植被成为矮小的垫状，石头上覆盖着鲜红和橙黄的地衣状植物。在周围我们还见到带着皇冠的戴胜、高原特有的褐背拟地鸦和住在鼠兔洞里的雪雀。正值雨季，傍晚又下起雨来。夜里很冷，生起了炉火。

8月7日-8日：托勒牧场
托勒牧场是我们在青海祁连山停留的最后一站，这里给我印象最深的就是鼠兔多、羊多，牧场上、路边修路堆起的小土坡上，满是被翻起的小土堆和成片的小洞，不时钻出一个个毛茸茸的小脑袋。成群结队的牛羊大军似乎排到了天边。

8月9日：托勒—玉门
我们离开了托勒途径祁青、夹皮沟、大柳沟，翻越托勒南山（4250米），镜铁山（一矿山），大山口（4050米），到达祁连山北坡甘肃境内的玉门。托勒南山是祁连山的分水岭，周围是经年不化的冰峰。祁连山的北坡比青海境内的南坡干爽温暖许多，有种秋高气爽的感觉，云淡风清。祁连山北坡依然以牧场为主，成群的绵羊山羊把整个山坡剃成整整齐齐的“小平头”。越往北行越干旱，植被逐渐稀少。到达玉门附近已经是一望无际的荒漠戈壁。风沙弥漫，沙砾打在脸上麻麻的。戈壁滩上的植物多矮小，叶特化为刺状，有一种植物酷似光棍树。