关关山是山区，群众条件好，利于打游击。当地的农民知道暴动队首战告捷，不少人主动要求参加队伍。一天多的时间，暴动队扩大到一百五、六十人。这就是商城独立团的第一个连队。

我们在关关山休整了一天多，就准备乘胜攻打贺凤桥的民团。夜间，奔袭了三十多里来到贺凤桥。原想民团的组织松散，战斗力不强，战斗发展会比较顺利。可是与敌人一接火，却碰上了一块硬骨头，硬是啃不动。打到黎明时分，队伍撤了出来。而敌人却穷追不舍。迫击炮、重机枪都用上了。我们知道地主民团是没有这种武器的，感到这股敌人不像民团。后来了解到，这股敌人是敌正规部队的一个连。头天下午才从商城县开来，临时住在贺凤桥的。

我们边打边往山里撤，可总是甩不开敌人。炮弹在身边炸，子弹在耳边飞。我们沿几条山梁与敌人整整周旋了一天。直到夜幕降临，敌人才不敢再追，龟缩回县城。

此后，我们部队以关关山为根据地，在关关山四周游击敌人的弱小部分，主要是消灭地主武装，打了不少的小仗，像打吴桥东的地主土围子，河西的大刀会等等。仗都打得比较顺手，士气很旺盛。每打开一处，镇压恶霸地主，开仓分粮，救济穷人，深得群众欢迎。部队在丰集、石瓜灯、吴桥、苏醒石、方集、启集、锅莲、二道河子一带很有名气。农民纷纷参加军队。我们的队伍很快壮大到三百多人。于是，成立了商城独立营。

独立营成立后，又打了十几仗。军威大振，影响很大。关关山方圆四、五十里，地主民团闻风丧胆，就连敌人的正规部队也缩在县城内，不敢轻举妄动。

春节过后，在独立营的协助下，在根据地迴龙集建立了苏维埃政府。穷人的出头之日到了，腰杆也挺起来了。搭棚开大会，杀猪宰羊，欢天喜地庆祝了三天。

苏维埃政府一成立，就领导农民打土豪分田地。老百姓看到共产党是大救星，红军是自己的队伍，踊跃报名参加红军。当时有首歌是这么唱的：

“当兵就要当红军，处处工农来欢迎，官长士兵都一样，没有人来压迫人；

当兵就要当红军，配合工农杀敌人，买办豪绅和地主，坚决打他不留情；

当兵就要当红军，退伍下来不愁贫，会做工的有工做，会耕田的有田耕；

当兵就要当红军，冲锋陷阵杀敌人，国民党军阀消灭净，民主革命要完成。”

农民参军热情高，队伍发展很快。到了一九三〇年农历三月，独立营扩大成独立团。正式建立了商城独立团

当时，独立团有两个任务：一是保卫苏维埃政权，保卫工农的胜利成果；二是继续扩大根据地。

根据地四周的地主武装慑于红军的威力，都盘踞在土围子里不敢出来捣乱。他们各自保存自己的实力，一个土围子被打，其他地主武装也不救援。这对红军非常有利，我们就一口一口吃掉敌人，一步一步地扩大红色区域。部队的素质也在战争中得到提高。

就在当年收完早稻的时候，独立团开始配合红军主力部队行动。第一仗打草庙集，接下去就准备打固始县城。草庙集是固始县城南边的一个重镇，是敌人防御的重要组成部分。当地有一首民谣说道：“草庙集没草，瓦庙集没瓦”。说得是草庙集没有草房。镇上是一色的瓦房，住了不少土豪劣绅，有装备比较好的民团防守。民团的头子是大恶霸戴民权。

包围草庙集的红军主力部队是一个师。当时的领导人是许继慎、周维炯、肖芳三位同志。

大军围困草庙集后，敌人有点吃不消，比较恐慌。我们团首先与戴民权的手枪连接火。红军战士作战勇敢，攻得很猛。不到一个晚上，手枪连的大部分被消灭了。残余的敌人丢盔卸甲，争相逃命，枪支弹药扔得遍地都是。我们是在这次战斗中第一次见到三保险的驳壳枪，打扫战场时捡了不少。独立团打了一个胜仗，也付出了一定的代价。独立团的周团长，就是在这次战斗中牺牲的。

正当草庙集指日可下的时候，上级来了命令。命令部队撤出战斗，到汤集汇待命。接着，我们商城独立团随红军主力撤到汤集汇。汤集汇是个大山区，部队到达这里不久，便开展了“肃反”运动。打“AB团”、抓“改组派”、清“第三党”。在这次“肃反”运动中，许继慎、周维炯、肖芳三同志被张国焘杀害了。

“肃反”运动一结束，部队开始整编。商城独立团在这次整编时，被编入了红二十五军七十三师。

[注]从暴动队，我就在连队里当打旗兵；独立营建立后，是独立营的打旗兵；独立团建立后，我仍在营里当打旗兵。