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　　美国著名作家、Yale大学教授Erich Segal的小说Man,Woman and
　　Child,说到贝克威思夫妇婚后度过了18年幸福美满的家庭生活，有一
　　天丈夫突然承认，在出差法国期间，他有过一段短暂的婚外私情，妻
　　子感到如雷击顶，夫妻关系顿时濒临崩溃。一下是原文节录：
　　
　　Husband(H): Honey, I gotta talk to you.
　　用gotta不用have got to表示亲密，随便。
　　
　　Wife(W): Sure. Is something wrong?
　　遣词准确。用something不用anything，以为丈夫说“我一定要跟
　　你谈谈”，妻子预感有事。
　　另例：Is there anything to eat? (=I’m hungry!) 无预期。
　　Is there something to eat? (=I can smell food!) 有预期。
　　
　　H: Well, sort of. Yes.
　　心情复杂、措词困难的谈话开始了，所以用Well开始；先想淡化一下
　　气氛。用sort of，后一想，事情是严重的，不容躲闪，不如爽快地正视
　　现实，用一个严肃的Yes。
　　
　　心情复杂、措词困难的谈话开始了，所以用Well开始；先想淡化一下
　　气氛。用sort of，后一想，事情是严重的，不容躲闪，不如爽快地正视
　　现实，用一个严肃的Yes。
　　W: Bob,something in your voice scares me. Have I done anything?
　　表示吃惊、惶恐、不安，用scare，不用frighten、terrify等同义词，
　　因为scare比较informal and mild，分寸最恰当。“我做了什么严重事情
　　了？” anything用得好。此处anything不是“任何事情”，而是“严重
　　事情”。如：
　　I was cut a little in the fight, but it wasn’t anything.
　　我在搏斗时破了一点皮，不严重。
　　He isn’t anything in the local goverment.
　　他在当地政府中不是什么举足轻重的人。
　　H: No. It’s me. I’ve done it. Sheila, remember when you were
　　pregnant with Paula?
　　三个短句，三个句点，表示丈夫无可推诿，急于认过的心情。转入回忆
　　中的背景。
　　
　　W: Yes?
　　让他说下去。必是上升语调。
　　
　　H: I had to fly to Europe--Montpellier--to give that paper...
　　当时我必得飞去欧洲--蒙彼利埃--去宣读论文。注意，在提到事件发生
　　的具体地点时，前后用了两个破折号，表示在回忆中一步步走近婚外恋的现
　　场，甜蜜、苦涩、歉疚、悔恨，真是百感交集，不知如何措词才能把事件的
　　冲击波减小到最低限度。种种迟疑与犹豫，用破折号表现出来了。
　　
　　W: And?
　　妻子情知不妙，急于了解真相，不暇多说，只用一个词敦促交代。
　　
　　H: I had an affair.
　　
　　的具体地点时，前后用了两个破折号，表示在回忆中一步步走近婚外恋的现
　　场，甜蜜、苦涩、歉疚、悔恨，真是百感交集，不知如何措词才能把事件的
　　冲击波减小到最低限度。种种迟疑与犹豫，用破折号表现出来了。
　　
　　W: And?
　　妻子情知不妙，急于了解真相，不暇多说，只用一个词敦促交代。
　　
　　伸头一刀，缩头一刀，不如咬咬牙，一语道破。句子贵在短，因为阵痛
　　难熬。注意：英语中的affair（事务）与法语中的affaire（风流韵事，短期
　　私通）出自同根（古法语中的afaire,意为to do）。“恋爱/桃色事件”完整
　　的说法是love affair（英），affaire d’amour（法），但如指婚外事件，
　　通常省love/d’amour。所以，I had an affair.用词准确。
　　W: No. This is some terrible joke. Isn’t it?
　　此处No不是否定词，而是感叹词，表示惊讶、怀疑、惶惑（astonishment,
　　skepticism,bewilderment）。
　　
　　H: No. It’s true. I--I’m sorry.
　　此处No是否定词。不是开玩笑。破折号表示感情沉重。不能设想没有这个
　　停顿。
　　
　　W: Who?
　　完整的句子应是Who was the woman that you committed adultery with?
　　
　　N: Nobody. Nobody special.
　　普通的人，没什么与众不同的。如说Somebody，则表示此人在自己心中很
　　有份量，那就必定使得妻子更加妒火中烧。现在用了Nobody表示露水之情，不
　　足介意。
　　
　　W: Who, Robert?
　　一见丈夫支吾，妻子急了，再追问一声，谁。并且把亲昵的Bob改称Robert
　　
　　W: Who?
　　完整的句子应是Who was the woman that you committed adultery with?
　　
　　N: Nobody. Nobody special.
　　普通的人，没什么与众不同的。如说Somebody，则表示此人在自己心中很
　　有份量，那就必定使得妻子更加妒火中烧。现在用了Nobody表示露水之情，不
　　足介意。
　　
　　W: Who, Robert?
　　以示感情的变化。，妻子急了，再追问一声，谁。并且把亲昵的Bob改称Robert
　　
　　H: Her--her name was Nicole Guirin. She was a doctor.
　　说出名字前用破折号，表示和盘托出还是有痛苦的。
W: And how long did it last?
　　持续多久？普通的白话，但在此特定情景中，盘诘的口吻显而无疑。
　　
　　H: Two, three days.
　　two和three之间，省了个or，表示小事一桩，无须深究。力图轻描淡写。
　　
　　W: Two days or three days? I want to know.
　　妻子认真，细节必究，or就不能省。非但不省，还要补足两个days。
　　这是家庭道德法庭上的审讯，该严肃，所以问Two days or three days?
　　一丝不苟。接着是一字一顿、掷地有声的I want to know，一听全是白描词句，
　　属于交际修辞，但是远远胜于任何精心雕琢的辞格。
　　
　　H: Three days. Does all this matter?
　　言下之意：细微末节，何必追究。
　　
　　W: Everything matters.
　　一主一谓，全句两个词。越短越有力。表现出妻子的愤怒、威严、锋利。
　　
　　W: I thought our marriage was based on total honesty. Why didn‘t
　　you ever tell me?
　　不说你不忠贞，而说我原以为我们之间是赤诚相待的。从正面表示过去的
　　误解，代替从反面发泄当前的怨恨，显示出知识分子家庭关系中的素养，符合
　　人物的特征。满腔委屈见于ever一词。
　　H: I was waiting for the right moment.
　　苍白无力的辩解。
　　
　　W: And ten years later was the right moment? No doubt you thought
　　it would be easier. On whom?
　　十年之后时机就恰当了？
　　有了第三者，必须揭开疮疤。对你，对我，对她？对谁好受些？(easier
　　on whom?)
　　
　　H: I didn‘t want to hurt you, Sheila. If it‘s any consolation,
　　that‘s the only time.
　　有罪的丈夫竭力想安慰妻子，但说出来的只可能是象前一句那样的废话。
　　第二句中的if和any都用得很好，“倘若”、“万一”、“任何”----
　　姑念只此一次，能否稍有宽慰？
　　
　　W: No, it isn‘t any consolation. Once is more than never.
　　断然粉碎幻想。这种事本该从不发生，一次也不能原谅。
　　通常说more than ever. 如：I love you more than ever.
　　现在，处于特定情境，Once is more than never. 应景生情，增加一个
　　字母，满腔愤慨就溢于言表了。用词精当，给小小一词，加上千钧份量，这
　　就是交际修辞渗透于美学修辞。
　　H: Sheila, that was so long ago. I had to tell you now because
　　---- I mean ... she‘s dead.
　　借助标点，表示心知下文更加难以启齿。她已死了。一主语一谓语，表示
　　a cold fact.
　　
　　W: For God‘s sake. Bob, why are you telling me all this?
　　如释重负，松了一口气。称呼又从Robert回到呢称Bob。
　　
　　H: Sheila, I am telling you because she had a child.
　　主题出现。注意: I am telling you ...，而不是I‘m telling you.
　　表示我现在郑重相告，一旦用了缩略形式，就显得心情轻松了。只差一个字
　　母，但口吻、气氛迥然不同。
　　
　　W: And we have two--so what?
　　注意a的精妙。上句中，丈夫说She had a child，他是以属概念(generic
　　use)来理解和使用a的，表示同类事物中非特指的一个；妻子则把a理解为基数
　　概念one。因此，反问We have two。那又有什么呢？一个不定冠词，加强了戏
　　剧性?
　　H: He‘s mine. The boy is mine.
　　主题出现。The boy和He指称对象同一，同义重复；用is，不用‘s，以示
　　严肃。
　　W: Oh, no, it can‘t be true.
　　在事件严重性的震撼下，妻子第一次，也是唯一一次用了感叹词Oh。
　　
　　H: Yes, it‘s true. I didn‘t know about him. Sheila. please
　　believe me.
　　用know about,不用know of。前者表示“知道关于......的情况”，
　　后者意为更深入一些的了解。如：
　　The police konw of his activities, and are watching him.
　　What do you know of this theater company?
　　As I know more of mankind I expect less of them, and am now
　　ready to call a man a good man more easily than formerly. (James
　　Boswell: Life of Johnsom)
　　随着我对人类了解越多，期望越低，现在说人家是好人，比过去容易多了。
　　回到原文，选用know about，不用know of，表示一无所知。既符合事实，
　　也可能易于得到谅解和宽恕。这表明，遣词的选择就是修辞。
　　
　　W: Why? Why should I believe anything you tell me now?
　　should带虚拟语气，表示感情上难以接受。
　　H: Sheila, listen----
　　还想解释。
　　
　　W: No. I‘ve heard enough.
　　断然关门。丈夫说listen，妻子说hear。前者是听的过程，后者是闻的结梗
　　这是英语中的ABC，但用得恰到好处。
　　
　　W: Bob, why‘d you have to tell me? Why?
　　妻子疑窦丛生。have to 触及实质性问题。
　　
　　H: Because I don‘t know what to do. And because I somehow thought
　　you‘d help.
　　前一句用现在时态，后一句用过去时态，转得好极了。前者表示现在自己
　　还是不知所措，语言文字毫无虚饰，易于获得怜悯。后者表示你不会帮助我了，
　　不寄希望了，反而激上一将。
　　
　　W: You can‘t know how it hurts. I trusted you. I trusted. ----
　　激将的结果，现在轮到妻子辩白了。妻子述怀，重复trusted，表示方寸
　　已乱，不能从容表达了。因为妻子也是知识分子。重复用词，修辞之忌。现在
　　顾不得叠用一词，预示女人色厉内荏，阵脚动摇了。接着是删节号，可能涕泪
　　俱下，痛苦失声了。
　　
　　H: Please, honey. I‘ll do anything to make it right.
　　丈夫保证do anything。可称坚决。
　　W: You can‘t.
　　can‘t 不是指你能力不行，而是指没有可能性。
　　can / could 表示可能性，如：
　　The problem can and must be solved.
　　这个问题能够而且必须解决。
　　Can the news be true?
　　这消息会是真的吗？
　　You can‘t be hungry yet; you had a big cake only half an hour ago.
　　你现在不可能饿，半小时前你才吃过一只大蛋糕呀！
　　One cannot have done it single-handed.
　　谁也不可能单枪匹马做成这见事的。
　　Nothing could be more wrong.
　　错误之大，莫过于此。
　　回到原文，丈夫尽管主观上努力想挽回，但妻子的创伤难以愈合。所以，
　　丈夫的保证Make it right客观上不可能实现了。
　　
　　H: You don‘t mean that you want to split ...?
　　split指离婚，divorce说不出口。
　　W: Robert, I don‘t have the strength right now. For anything.
　　You could do me a big favor.
　　转口又称大名Robert，表现出妻子经过感情波动，又冷静下来，重新考虑
　　两人关系。所以不用呢称Bob。精神几乎崩溃，无力应付了。For anything，
　　含蓄得好，可以理解为：暂无精力提出离婚的诉讼。
　　Do me a big favor.帮我大忙。时态似乎突然出现转折的可能。
　　
　　H: Anything?
　　急切之至。
　　
　　W: Sleep in your study, please.
　　卧室分开。丈夫一听a big favor，原以为有机会可以表示悔改，不料
　　分居就是妻子最大的渴求。裂痕终难弥合。此章戛然而止。

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