人类身高的地域差异主要是“高纬高于低纬”。大家知道，东北人的身材较高，而且块头也大。这是因为高大身材单位体积对应的表面积小，利于御寒。因此大自然筛选出了一批高大的东北人。同样的道理，身材矮小的人单位体积对应的表面积大，利于散热，这也就是生活在低纬度的人身材矮小的原因。按照这个道理，我国海南岛的人应该身材最为矮小，但事实是四川人、贵州人最矮，为什么呢？万物生长靠太阳，四川、贵州的光照都少，首先骨骼发育不良，再加上食物以营养比较低的大米为主，而且又因气温较高而消耗比较多，所以四川、贵州人身高最低。

　　有意思的是，人类食物的营养价值也是高纬高于低纬的，如蒙古高原的主食以肉和奶为主，黄河中下游地区的主食以小麦和杂粮为主，长江中下游的主食以稻米为主，岭南和东南亚地区的主食以稻米和薯类为主。

　　最后从人的生长素分泌来说，生长素的分泌有两个特点，一是晚上睡熟了生长素才会分泌，二是深夜一两点分泌最旺盛。低纬度地区终年炎热，晚上一两点还难以入睡，生长素分泌较少。高纬度地区则不存在这样的问题。

　　中国人的特征：北高南低，北胖南瘦，北白南黑，这些基本上都和地理环境有关。

　　欧洲多海洋性气候，地面常年湿漉漉的，贵妇人的长裤脚经常被打湿，因而有人发明了高跟鞋。

　　●为什么大理那么热人却戴帽子？地理环境影响人类服饰

　　先说帽子和头饰与地理环境的关系。
　　最有意思的是大体处在同一纬度带上的陕西、山西、河北、山东的帽子和头巾的变化。陕北地区，男人用一条羊肚子毛巾包头，打结在前额头；到山西、河北南部男人把羊肚子毛巾包在头上，在后面系结；到了山东沿海，女同志把一块方巾对折，内套一截铁扎片或封存箱带，使头巾在额前挺括，伸出一段距离，系结在嘴巴下面。

　　陕北地表缺乏植被，冬春风速很大，人们用羊肚子毛巾包头，是为了防止尘土弄脏了头发和御寒。山西中南部，人们用毛巾包头系结在脑后，比较宽松舒适，是因为晋中南多盆地，风沙小一些，气温稍高的缘故。冀中南、鲁西北位于太行山脉与鲁中南山地丘陵西北角之间的狭窄地区，是冬夏季风的通道，“狭管效应”使这里风速较大，尘土较多，故这里的人们也用毛巾包头且系结在脑后。

　　山东沿海女人头巾的功能是防晒、防风、防沙。沿海地区大气较洁净，太阳辐射强，女人的头巾可以遮住阳光保护脸部。濒海地带多海陆风，女人包上头巾，以免风吹乱了头发，也可以防止沙尘弄脏了头发。

　　还有一个典型的案例是大理。“下关风、上关花、苍山雪、洱海月”是该地的四大胜景。下关又名“风城”，风大来自于山“海”的组合。洱海呈南北走向，西面是苍山，东面是穷山，下关位于洱海的南面。长达40公里的洱海的“狭管效应”，加之湖面阻力很小，使得洱海及岸边的风速很大，其中的下关最甚。大理的气候四季如春，按理说人们不用戴帽子或头巾御寒，但因风大，男子多用白布包头，而女子的头围则护住了最易受冷的额头，更是适应了这里的环境特征。

　　再说袍子、鞋子与地理环境的关系。

　　身穿长袍，足蹬靴子是草原民族的服饰特色。高寒大风地区的人穿上袍子，再系上腰带，上下空气不易对流，十分保暖。最有意思的是藏族人穿袍子露出一只胳膊，这是因为高原昼夜温差太大所致。相反，日本人的和服、东南亚的纱笼、阿拉伯人的黑袍确是因为宽松散热所致。

　　穿靴子不仅是御寒和上下马利索，更重要的是靴子适应穿行在戈壁、沙漠上，有利于保护腿脚。木屐是为多雨地湿而备，在日本和中国的南方尤其多见，在塑料鞋没有出现之前，浴室内均备有木板鞋，典型的木鞋则出现在低地之国的荷兰。欧洲多海洋性气候，地面常年湿漉漉的，贵妇人的长裤脚经常被打湿而显得不雅，因而有人发明了高跟鞋。

　　最后说说裙子与地理环境的关系。

　　裙子是典型的炎热气候和天气的产物。地理环境丰富多彩的地方，裙子十分艳丽。中国广西、泰国等地的女人经常要涉河而过，故多穿筒裙，边向河中走，边往上卷裙子，过了河中心之后又逐渐放下来，十分有趣。