春节过后，太平天国高举继续革命的大旗，又要走上新的征途了。

此向何处？当时是有过一场争论的。

石达开建议西去四川。洪秀全主张北上河南。天王之说，本应该是绝对权威的。但杨秀清坚决要求沿江东下南京。他不学无术、强词夺理，哪怕磨破了嘴皮子，也还是说服不了满肚书篓子的天王；于是撒了大泼，又拿出他的杀手锏，假天父下凡传言。因为杨秀清是代天父传言，至高无上，这才是真正的最高指示呢！洪秀全也只得勉强听从了。

1853年2月4日，即太平天历正月初二，太平军将士们把武昌官衙里的100多万两银子尽数送到了船上。翌日，又将所有铜炮、铁炮装上船头，准备出发。2月8日，天王令武昌女馆人员尽数上船。2月9日，太平军放弃武昌，分水陆3路夹江东下。

天王登上特制的龙船，这艘金光闪闪、规模巨大、稳如地面的龙舟，后来洪秀全就把它作为纪念品陈列在天王府侧，炫耀创业，供人参观。（若干年前，学界也有一说，认为这是回忆对比的阶级教育。）

这支有船2000余艘、人众达50万的浩荡队伍，由石达开为先锋，秦日纲、罗大纲带水路，胡以晃和不久前才跃升的地官正丞相李开芳、天官副丞相林凤祥等则由陆路夹江而下。声势极为壮观，当时称为帆樯如云，蔽江而下。

http://p3.pstatp.com/large/96c000022e6aa47abcd这时的太平军已拥有10万雄师了。所谓人众50万，包括了随军家属，以及携带的武昌妇女。

​在太平军和清军的战斗中，对方在奏报中，总是将敌人的人数放大几倍甚至十几倍。此意在说明太平军人多势众，非不用力，盖难以势均力敌，所以虽败也可借寡不敌众塞责；如果获胜，也可表示以少胜众，更多显得自己威风。由是出自清人笔下的太平军将士人数，多有倍增，其实都有水分，不可不察也。（摘自李子迟等人著《太平天国十四年》一书，人民日报出版社出版）

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