小时候，四方邻居人多嘴杂，不少人说我是“抱的”。养父母为了消除我的疑虑，专门找来证人，说我不是抱养的。

究竟是不是抱养的，我实际上一直没去深究。我对抱养是这样理解的：如果没生没养，都待你这么好，那应该比生的养的还要亲。

养母去世后，说“抱养”这种话的人就更多了。后来，养父续弦；不久，又得了重病。这时候，托克托县生父母那边，二哥捎话，要我相认。三叔（养父的弟弟）看我可怜，希望我有个好的归宿，也向我道出实情——于是，“抱养问题”第一次得到了确证。但我想，养父还活着，我又不太听话，此时若与生身父母相认，会让养父误解、伤心。所以，就没认。

养父去世后，生父母那边又来人，要相认。这时我又犯起了另一个嘀咕：生父母那边两哥两姐都成家了，而我还没成家呢，每月只挣个二三十元，还得养活继母，入不敷出，如果这时候相认，到底是想让人家给我娶媳妇呢，还是想让人家给我帮事业呢？所以，又没认。

1986年，我在原企业当了车间主任，雇了一帮临时工在公司院里搞循环水。中午在职工食堂招待他们吃饭的时候，就听两个人相互攀谈：“你是哪儿的？”“托县的。”“托县啥地方的？”“什拉毫的。”……听到这话，我心里一动，因为三叔跟我说过，我的生父母就是“什拉毫村的”。

于是，我就向他们打听村里有没有姓秦的人家。工头见我问得仔细，便说“这事问拐子，他刚从什拉毫过来”。于是，叫来一个走路一瘸一拐的人。一问，他竟说“秦老大和我住隔壁”！“听说老太太不行了，刚和我家借过二斤米”；“一个小闺女曾考住学校，没钱念，上不起学”。

我马上跟这个人说：“老兄，能不能帮个忙，我想到什拉毫村儿去办点儿事儿，也到老秦家去看看，明天你给做个向导，带个道儿。我不亏待你，工钱我来补，路上的吃喝我也包下了，你看怎么样？”

“真的？你跟老秦家是亲戚？”

我含糊地应了一声“嗯”。

当晚回到家，和媳妇说了这事，她把家里积攒的八十来块钱全都拿了出来，我又让她从岳父母那儿借了点。第二天，我找了一辆客货两用车，买了一袋米，一袋面，还有粉条、肉，又找了个治病的大夫，然后，直奔什拉毫。

一路上，那个带路的人很好奇。他问：“你跟他们家啥亲戚？”我就说了实话。他听了特别高兴：“哦！老秦家卖过一个孩子，都管他叫‘老三’，那就是你了！”

到了生父母家门前，车子还没停稳，带路人头一个蹦下去了，边走边嚷“老秦家！有人没？你们看谁来了？”

这是一个完全破败的院落。屋门口坐着一个老头，正在补一个破筐。进到屋里，又黑又矮，炕上躺着一个老太太，蓬头垢面，瘦得皮包骨头。旁边一个闺女，穿得破破烂烂，正在给老太太喂水。

带路人指着我：“你们看看这是谁呀？”三个人懵住了：不认识啊。他转而对我说：“这是你爹，这是你妈，这是你妹子……”

全家人又惊又喜，一番询问下来，抱头痛哭。

医生检查，父母得的是慢性病，主要是营养不良造成的。卸下米、面、肉、粉，放下钱，见过两哥两姐，自此，我就成了跨家庭的一员：既是牛姓大家庭的一员，也是秦姓大家庭的一员。

从此，我包揽了生父生母的全部生活用度，悉心照料他们。这样，生父又活了四年，生母则活了七年。

我把小妹接到了呼和浩特，后来找了工作，嫁了人。妹妹出嫁的时候，我承担了全部嫁妆，其中有洗衣机，也有戒指——当时我家生活也很困难，两个人的工资加起来共80来块钱，一家四口住在12平方米的平房里，全家只有一张床，既没有洗衣机，也没有戒指。

前后算起来，我共有七位爹娘，生父、生母、养父、养母、继母、岳父、岳母。七位老人中，养母对我影响最大。

(附：9月28日，网友“塞风”问：牛总，我也是内蒙人，可能因为这个，我很关心内蒙古企业家的故事，也缘于我喜欢喝蒙牛！我看过张治国写的《蒙牛内幕》，从此了解了牛事业的发展过程。今天看了你的名字的由来，很感动，我想问的是，你找过你的亲生父母吗？你应该找到他们，尽管他们无奈地卖了你，但是他们给了你光辉灿烂的生命！！)