2007年注定将会成为中国航天值得记忆的一年。因为,这一年中重头戏不少。
最引人注目的当然是“嫦娥一号”。4月18日左右,中国的第一个月球探测器“嫦娥一号”将在西昌发射。在中国发射第一颗卫星37年后,我们终于开始了月球探测。虽然和中国同时加入太空俱乐部的日本早在1990年就有了探月卫星,但能抢在印度前成为第5个进行月球探索的国家,还是值得激动的。人们可能会担心它会不会重蹈“鑫诺二号”的覆辙,毕竟月球探索所需要的复杂变轨和远距离通信对中国来说是第一次,风险无疑是存在的。不过嫦娥一号用的是成熟的东方红三号平台,我们有理由对它抱有信心。探月是民用项目。如果不出意外,到时应该会有全程电视直播。热切期待那一天。
第二件大事,北斗二代的建设将拉开序幕。整个星座35颗星中的首两颗将在年初发射。报道没有提它们是静止还是高轨卫星。也许静止星的可能更大,因为北斗一代的两颗星已经发射六年半,寿命快到了。首发静止星既可以替代一代星以保持业务的连续性,也能同时进行二代技术的试验。当然,也不排除一上来就发射高轨星进行系统组网试验的可能。昨天看到报道,西昌3号工位改建完成,具备了同时进行两枚长三甲发射测试的能力,同时,运载火箭研究院新建的总装测试厂房也竣工了。这一切表明,将持续数年的高密度发射就要拉开序幕了。如果中国能按计划在2010年左右建成北斗二代,中国和欧洲将差不多同时成为美俄后具备全球定位系统能力的国家。其实,北斗二代远比探月重要。全球定位能力具
有战略意义。一旦拥有它,中国便拥有了日印所无法企及的航天大国地位。
第三件大事是风云三号。经过多年研制和推迟,它终于被确定在明年底前发射。风云三号是我国首颗高性能综合探测卫星,具有获取全球、全天候、多谱段、三维、定量探测和地表、海洋及空间环境参数的能力,和美国的NPOESS和欧洲刚刚发射成功的METOP新一代气象卫星相当。世界气象组织已将它纳入新一代世界极轨气象卫星网。如果你了解中国气象卫星漫长的发展历程,那么你一定为今天的成绩而感叹。风云三号,一路平安!
第四,要提一下计划于年中发射的“尼日利亚星”。这颗星是我国第一颗整星出口的通信卫星,是中国航天重返国际市场的重要突破。由于它采用的是和“鑫诺二号”一样的东四大平台,这次发射就变得尤为关键。不过,由于受“鑫诺二号”故障调查结果、尼方资金、保险费率等因素的影响,它能否按时发射仍然是个大问号。
还不止这些,2007年发射计划中还有中巴合作资源一号02B星、环境一号A/B双星(光学星)、海洋一号B、鑫诺三号、中星6B(法国制造)、中星9号(法国制造)、亚太小卫星等。年底可能还有长征3C火箭的首发。如果没有大的意外,年发射次数将达到两位数,将创下中国航天史发射最多的纪录。此外,在新一代运载火箭、载人航天等方面,也可能会听到新的进展。当然,最好还有意料之外的好消息。2007也许将成为中国航天史上最辉煌的一年,也是最值得期待的一年。
补记:承蒙一些朋友指出,大运载项目已经在2006年正式立项。鼓掌!
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