在英文媒体上taikonaut（中国宇航员）一词用得已经很普遍。一些词典也有收录。国内媒体上也不时有出现。但除了有些报道提到它为一位马来西亚华人所发明外，很少有人知道这个词从诞生到走向世界的完整过程。作为当事人之一，我觉得我有义务将我所经历和了解的过程写出来，也算是为这段历史加个注解。

　　作为一个航天爱好者，我从1995年开始上网。1998年3月创办了介绍中国航天的英文个人网站“龙腾太空”（当时叫Dragon in Space）。这样，和国际航天界的联系也多了起来。5月间，FPSPACE（一个很有影响力的航天邮件组）中不少人认为英文中已有astronaut和cosmonaut这两个描述美国和苏联/俄罗斯宇航员的词，应该也有一个单独的词来称呼未来的中国宇航员（当时中国载人航天计划已经呼之欲出，网上各种传言很多）。有人杜撰了sinonaut等词。这时有个俄罗斯记者（如果我没记错是Novosti Kosmonavtiki杂志的主编Igor Lissov）来邮件和我讨论此词。我想了一天，最后想到了taikonaut。因为，这符合用一个太空有关的音译词再加naut后缀的惯例，三个词也就具有了对称性。用“太空”而不用“宇宙”、“宇航”或“航天”，是考虑到造出的新词无论拼法还是读音都更符合英语习惯。当天，我就将这想法用邮件告诉了这位记者。但既没有在发在FPSAPCE，也没有在我的网站上公布。

　　1999年6月21日，我将自己的网站改名为“Go Taikonauts!”，便立即引起了媒体的注意和报道。几天后，我收到马来西亚赵里昱（Chiew Lee Yih）先生的电邮（其实以前和他也有联系），指出他在98年5月已经在新闻组（好像是alt.space）里首先使用了此词（很巧和我同时），并给出了证据（链接）。我查下来的确如此，就马上在我的网站里如实公布了他的名字，并指出他也是该词的发明人。从此之后，taikonaut一词就慢慢被世界所接受。这里有必要提一下对普及这个词贡献最大的一些新闻机构和个人。《今日美国报》（USA Today）和美国有线新闻网（CNN）分别在1999年6月28日和6月30日的报道中谈及我的网站时使用了taikonaut一词，这是最早使用该词的主流媒体。法新社（AFP）则从那时开始正式使用该词，而且频度颇高。Phillip Clark（英国航天历史学家，航天作家）和James Oberg（美国广播公司航天专栏作家、前NASA工程师）则坚持在其文章中和接受采访时使用该词。taikonaut一词的普及，他们功不可没。

　　这就是Taikonaut一词的来龙去脉。我觉得维基百科taikonaut一词释义中的说法还是比较接近事实的，即赵先生发明了此词，但是通过我的网站得以普及。

 

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