这里的彩陶汇成了河

　　青海省乐都县高庙镇柳湾村是我国彩陶出土最为丰富的地区。1974年到1981年，考古工作者在柳湾村村北约12万平方米的台地上，共发掘马家窑文化半山类型、马厂类型、齐家文化、辛店文化等新石器至青铜器时代(距今4600年-3600年)的墓葬1730座，出土文物37925件，从而揭开了我国黄河上游最大的一处氏族社会公共墓地的神秘面纱。

　　在柳湾考古中，出土最多的就是彩陶。柳湾彩陶博物馆的陆晓华馆长介绍，柳湾的先民是后来羌人的祖先，他们喜欢将精美的图案描绘在陶壶、陶罐、陶盆上，在汲水、饮煮、储藏等日常生活中尽享彩陶艺术的愉悦。因此，柳湾的先民们留下了丰富无比的彩陶文物。

　　柳湾的彩陶究竟有多少?馆长如此形容，“这里的彩陶汇成了河”!

彩陶上竟有“卐”标志

　　馆长说，柳湾彩陶上主要有锯齿纹、菱形纹、葫芦形纹、蛙纹等，在现场展出的大部分彩陶上，可见到了蛙纹，其中又分为全蛙纹、半蛙纹、蛙肢纹和几何形蛙纹好几个种类。

　　为什么先民对蛙这种动物如此钟情呢?彩陶博物馆的工作人员说，古代人认为青蛙繁衍力强，又能预知天象。他们把蛙纹绘在器皿上，反映了他们对于人丁兴旺、多子多福的祈求。同时也可能是女性崇拜的一种表现。

　　在几个陶罐上，还有“卐”、“卍”标志。许多人都知道，“卐”是德国纳粹的标志，“卍”则是多种宗教的一种祥符。

    其实早在4000多年前，柳湾的先民就创作了“卐”和“卍”符，柳湾的古人把这两个当作“太阳纹”和“火焰纹”，以此表达对太阳的崇拜。至于这两个符号衍生出别的意思，则是后来的事情了。

可能是中国最原始文字

    展出的柳湾彩陶上，除了纹饰，还有许多十分特别的标志，有的像现在的文字，如“工”、“北”、“中”、“巾”，有的仿佛象形的各种事物：如山、水、犁、锄、羊、鸟等等。

    这样的符号在柳湾出土的一千多件器皿上都有发现，可以归纳成319种。这些纹饰到底是什么意思，学者们仍众说纷纭，有的以为是使用这个器皿的家族自己的徽号。一个徽号代表了一个家族。有的认为可能是制作这个器皿匠人自己的标志，类似于现在的商标。还有人认为是一种记事符号，同原始文字有关。

    甲骨文是公认的中国最早的文字，距今有3800多年历史。不过许多专家认为我们柳湾彩陶上的这些符号可能也是一种原始象形文字。目前，专家正对此进行研究。如果最后得到确认，柳湾彩陶将把中国文字的历史再向前推进将近1000年!

 诡异神秘的瓮棺

　　除了各种器皿外，还出现了许多有意思的器具，比如用骨头做的餐具、先民狩猎的石球。但一个状如葫芦的器物，该器物是两个陶器口对口套在一起，全身封闭，唯独顶部留着一个小口。博物馆工作人员说：“这叫瓮棺，是先民们用来埋葬小孩子尸体的!”

　　由于生活条件恶劣，柳湾先民的孩子往往早夭。因为舍不得自己的孩子，表达对早夭孩子的悲痛之情，古人把孩子放人瓮棺后，埋葬在自己住房附近。瓮棺顶部还特地留了一个圆孔，据说这是供小孩子灵魂出入的通道。孩子的魂魄可以在另一个世界自由来往。据说，这是原始宗教信仰的突出表现。