狗狗改不了吃什么？

《新京报》新知周刊

对大部分宠物狗饲养者来说，狗狗对便便的嗜好与其随地排便的习惯一样麻烦。资料图片
 

老话说“狗改不了吃便便”，这一点真是没错。可是你是否知道，狗狗不是“一个人在战斗”，自然界中的“逐臭之夫”还真不少。它们有一个共同的名字叫做“食粪动物”（coprophagy）。

虫族多有食粪癖

如果你在自然界中看到一团粪便，除非它已经被冻得邦邦硬，那它一定是“生机盎然”的，食粪动物中最大的一群就是各种昆虫。各种苍蝇自不必说，最著名的食粪昆虫莫过于粪金龟。享受粪便大餐的昆虫绝非只有这些其貌不扬的家伙，蝴蝶中的大多数对粪汁也颇感兴趣。

其实，粪便在自然界里还算是不错的食材，大多数动物的粪便中总是保留着相当的营养成分。按照坎贝尔1996年出版的《生物学》第4版统计，平均下来动物吃下去的50%的营养成分都原封不动的返还给了大自然。另外，细菌在粪便中可以占“鲜重”的一半左右。它们的主要成分也是蛋白质。另外，粪便中还含有丰富的B族维生素和维生素K。粪便中还有丰富的矿物质。蝴蝶其实就是被这些矿物质吸引去的。

熊猫也要吃屎！

养过兔子、龙猫、仓鼠等动物的朋友一定见过宠物津津有味捧食着自己的便便。这其实是无奈之举。作为食物的草缺乏营养，很大一部分是硬硬的纤维素。动物的消化系统里普遍缺乏分解纤维素的酶。还好，很多细菌拥有分解纤维素的酶，于是食草动物与这些细菌形成了互利共生的合作关系。牛羊之类的反刍动物拥有复杂的食道和胃。与之相比，其他那些小型食草动物基本上只有一个简单的胃，在这些动物体内，分解纤维素的细菌定居在盲肠里。不幸的是，肠道蠕动是单向的，不能走回头路，在盲肠里被分解的纤维素只能向下走到大肠。大肠的吸收功能很有限。这些小型食草动物只能退而求其次，让走到消化道末端的那些东西重新返回消化道。这跟反刍是一个道理。生存所迫，就顾不上餐桌礼仪了。新生的小兔子也会吃妈妈的粪便。新生兔子的肠道是无菌的，它必须摄取同类的粪便获得肠道菌群。同样的行为会发生在大熊猫、大象和考拉身上。

为狗狗找个理由

觉得便便有点儿不卫生？狗狗是不会这么想的，因为它的祖先———狼，在自然界是一种食腐动物，腐烂不堪的臭肉同样是它们的美餐。用“狗改不了吃便便”来骂人实际上对狗狗有点儿不公平，因为另一种常见的家畜对便便的热衷程度比狗还大：猪对包括自己便便在内的粪便来者不拒。在古代欧洲，人们收集马粪喂猪，我国也有长期用鸡粪喂猪的历史。

宠物狗们锦衣玉食，为啥还老是对便便情有独钟？这个问题没有引起太多科学家的关注。美国地质调查局野生动物健康中心的兽医霍夫梅斯特（Erik Hofemeister）写过一篇《狗主人对犬类食粪行为的记录》。在论文中，他给狗找了好多理由：饿了；营养不良；压抑不住的食腐本能；防御本能，怕便便的臭味招来敌人；便便的形状和温度唤起了儿时的记忆（母犬用半消化的流食喂养幼犬）；想引起主人注意；极度焦虑的体现……

□瘦驼（山东 生物研究者）