7月14日是我们环岛游的第二天，为了赶路，依然是7：30出发。
    花莲香城大饭店的自助早餐内容很丰富，属于中西结合的类型。比香港的团队早餐好得多，可见台湾人要比香港人大方得多。
    花莲县位于台湾东部海岸的狭长地带，东边濒临浩瀚的太平洋，西部是耸列连绵的中央山脉。花莲夹在高山与大海之间，东西最窄处仅有27公里，最宽处也只有47公里，而南北却长达142公里，为台湾仅次于台东的第二“长”县。花莲县面积为4628平方公里，人口36余万。
    大山大水特色风貌使得花莲深具自然原始之美。由北而南，就有太鲁阁公园、东海岸风景区、花东纵谷风景区、玉山公园四大观光资源。秀姑峦溪则是名闻遐迩的泛舟水域。其间，点缀着碧玉般的鲤鱼潭、生态丰富的富源森林游乐区、茶园溢香的舞鹤台地等观光点，瑞穗温泉、红叶温泉、安通温泉则如山中清泉般洗去旅人尘埃。而休闲农业日渐发展，未来将成为纵谷区的观光主力。
    多民族是花莲县最大的人文特色，主要原住民阿美族为台湾九族中的最大族，据说是2000年前移居而来的马来人繁衍而生。每年7、8月，各部落丰年祭吸引众多人潮前来观赏，是花莲最重要的人文盛事。此外，早期的定居者还有泰雅族、平埔族和布农族，各族传统上过着穴居与渔猎生活，后逐渐汉化。
    由于开发较晚，花莲至今仍具原始风光：崇山峻岭中隐藏壮丽气象，纵谷田园则可见云影飞行。在一些有识之士的鼓动下，已有越来越多的人欲以实际行动守护这片“台湾最后的净土”。
    来到花莲，不能不去太鲁阁峡谷。于是，我们上午第一个游览景点就是著名的太鲁阁国家公园。
    太鲁阁公园于1986年11月正式对外开放。太鲁阁，其实是台湾原住民的语言，意思是“伟大的山脉”。整个峡谷几乎全部是大理石岩层，千年万载，由世界上最快的刀——水刀切削成了陡峭、险峻、雄伟、壮观的峡谷。太鲁阁峡谷全长20公里，据说是世界上最长的大理石峡谷。其东起和仁溪口，西迄西合欢山，南至奇莱南峰，并沿着奇莱北峰东棱东伸至加礼宛山，北至南湖北山，横跨了花莲、南投及台中三县。立雾溪为区内最主要的水系，流域面积涵盖了全境的三分之二，总面积达92，000公顷，仅次于玉山，为台湾第二大公园。公园以雄伟壮丽、几近垂直的大理岩峡谷景观闻名。园内巨峰林立，造就了层次复杂的植物林相，并提供野生动物栖息活动的空间。瀑布是太鲁阁国家公园重要的景观，从太鲁阁口到文山间，瀑布相当多，最著名的要属白杨瀑布、银带瀑布、长春瀑布、绿水瀑布等，还有许多不知名的小流瀑。
    燕子口和九曲洞，是太鲁阁峡谷最让人心动的自然奇观，也是峡谷最窄的两段，临溪侧辟有人行步道供游客漫步欣赏。而在这样狭窄的峡谷里愣生生的开凿出一条隧道，不能不说是奇迹。台湾由于地方狭小，公路贯通的重要方式之一就是依山开隧道。太鲁阁隧道开凿于上个世纪六十年代，听说当时缺乏现代化的施工工具，隧道完全是靠人力一锤一锤凿出的，实在令人惊叹。

    饭后，汽车沿着太平洋边的公里继续向南走。杨导介绍了一会儿花莲的情况后，见大家都昏昏欲睡的，便给大家放了“午休假”。一觉就睡到了一个叫石梯坪的地方，杨导让大家下车去观海。他说，这里岸礁嶙峋，惊涛阵阵，白浪激溅，很是壮观，是观海的好地方。因为太热，我没有下车，就靠在车上欣赏了这东海岸的美丽景色。

     随后车到嘉义县水上乡。这地方本身没有什么名气，关键是它位于北纬23.5°，是北回归线穿越的地方，并且于1908年就建立了我国第一座“北回归线标志塔”，该塔位于纵贯铁路和环岛公路之间，1911年毁于风灾，1915年重建。1923年改建为石塔，1964年1月18日毁于地震，1968年后又重建，可谓历经劫难。现在的标志塔是一座高20余米的塔型石碑，四周都刻有醒目的“北回归线标志”字样，碑顶有3个东西、南北和水平交叉的圆环，每年夏至这一天中午时分，太阳直射在这三个圆环的交叉点上，从任何方向都看不见标志碑的投影，成为这里独有的景观。记得在中学的地理课本上学过南北回归线的章节，印象是因为地轴倾斜23.5°，并且以此倾斜度为轴自转的同时围绕太阳公转，所以太阳直射地球的角度也有了变化。每年在春分时节（阳历3月21日左右）太阳直射赤道，然后慢慢北移，至夏至（阳历6月22日左右）太阳光直射北纬23.5°，之后又慢慢往南移，因此这条北纬23.5°线就叫做北回归线。到了秋分（阳历9月23日左右）太阳光又直射赤道，再继续往南移，至冬至（阳历12月22日左右）太阳光直射南纬23.5°后又重新北移，因此，这南纬23.5°线就叫做南回归线。好像近几年在杂志上看到过，2000年以后，南北回归线已有变化，是在23点20几分，不满23.5度，可惜没有完全记住。北回归线通过的国家和地区除了台湾还有中国的大陆西双版纳等地、缅甸、印度、孟加拉、阿曼、阿联酋等。
    嘉义县水上乡在80年代中期已将这里辟为北回公园，在附近又新建一座庞大的飞碟形建筑，内有与地球科学有关的教育设施，成为新的旅游景区，每天慕名而来的游客络绎不绝。这里盛产各类水果，这个季节是凤梨（大陆叫菠萝）成熟期，那凤梨个大水多味甜，在那样炎热的地方，吃上一块凉爽可口的凤梨，是一件十分惬意的事情。

    告别北回归线塔，车继续南行，不久抵达台东的一个所谓的“珊瑚博物馆”，实际上是珊瑚制品的商店。这个商店分上下两层，上层是陈列馆，展示各种珊瑚标本，也有少量的制成品。讲解员介绍说，台东是盛产珊瑚的地方，而且这里珊瑚的成色是世界上最好的。下层是商店，交易各种各样的珊瑚制品，便宜的几百元，贵的达上千万元。北京的冮总看中了一件标价为320万台币的“童子拜观音”，喊我过去参谋参谋。我仔细看了一下，真是一件好东西。这件“童子拜观音”是利用一块珊瑚礁和礁石上的珊瑚整体设计雕刻而成，珊瑚色泽圆润，雕工精细，设计精巧，我觉得是一件好东西。接下来就是还价。我最后帮他还到了22万人民币，也就是88万台币。后来，他进一步与老板协商付款事宜，我就没有再去打听成交与否了。不过，同行的游友们听说这事后，都好奇地前去察看那块“童子拜观音”，也都称赞冮总有眼光。

    在讲解的过程中，讲解员指着靠海的窗外两棵椰子树说：从这两棵椰子树中间看过去，天气晴朗时可以隐约看见一座小岛，那就是被邓丽君唱红的“绿岛”，是国民党统治时期关押政治犯的地方，吕秀莲等人就被关押在上面过。可惜，那天能见度不好，我们从两树中间看过去，啥也没有看见。

    晚饭后，我们到达知本乡，入住五花级的松柏温泉大饭店。原先就被告知要自带游泳衣裤的，所以大家在住下后纷纷去泡免费的温泉浴。那温泉的水温很高，硫磺味不是很浓，但是，经它一泡我周身感到轻松，一身的舟车之劳便驱之九霄云外了。