李白自己所处的唐代也在开始流传侠客故事，隋末唐初风尘三侠客名气不小，即虬髯客、红拂女与名将李靖。

唐初风尘三侠的故事出自唐代传奇《虬髯客传》：隋末时，司空杨素家的一个婢女红拂，机缘巧合见到了文武双全的李靖，倾慕其青年才俊，遂不顾一切随之出奔，途中结识了豪侠张虬髯，一同到了太原投奔李世民。

虬髯客本有争夺天下之心，但见到李世民器宇轩昂，知道自己不能匹敌，遂倾其家财资助李靖，使辅佐李世民成就功业，最后虬髯客入扶馀国自立为王。

红拂女、虬髯客是传说中的侠客，但李靖却是一个真实存在的历史人物，并且日后成为唐太宗李世民手中一把无坚不摧的利剑。

李靖自幼熟读兵书，是隋朝名将韩擒虎的外甥，作为舅舅的韩擒虎当然了解李靖，曾发出后生可畏的感叹：“可与论孙、吴之术者，惟斯人矣！”。

史书记载的真实李靖并不是什么侠客剑士，但却深通剑道真谛，归顺了起兵反隋的唐王李渊之后，在其成名之战江陵战役中充分显示了其侠义本色。

并非侠客的李靖当时被委任为唐军行军主管，主帅为李恭孝，奉命攻占南梁江陵城，但是，劳师远征终究不比以逸待劳的南梁军，南梁统帅萧铣率部死守，给唐军制造了不少麻烦，官兵遭受不小伤亡，唐军被迫变强攻为围困。

围困江陵之后，李靖建议主帅李孝恭故意向下游漂下大量缴获的南梁战船，这使得南梁赶来救援江陵的援军误以为江陵城已经失守，各路援军开始踌躇不前。

江陵城的萧铣见内外隔绝，外无援兵，城内粮草难以支持，走投无路之下开门投降唐军。

遭受顽强抵抗伤亡不小的各部诸将认为，终于能够得到应有的补充了，最起码也要严惩困守江陵的主帅萧铣，纷纷建议籍没其家财产，用以犒赏各部将士。

李靖立即出面劝止，并晓以大义，认为应保持抚慰人民、讨伐罪恶的节操仁义，百姓受到战事的驱逼，殊死抵抗作战也是死为其主，不应当做叛逆看待，应当采取宽大的政策抚慰远近民心。

李靖说服主帅李孝恭严令各部，不但对江陵百姓秋毫无犯，而且严禁收缴南梁守城部队的公私财物。结果，唐军的侠义举措收获了南梁人心，江、汉各城纷纷归降，就连赶来救援萧铣的十几万援军，见到了李靖的宽厚举措，感于唐朝大仁大义，也大多放下兵器不战而降。

江陵战事结束，李靖进一步得到了唐高祖李渊的倚重，李靖被擢任为检校荆州刺史，负责安抚岭南诸州，并特许承制拜授上柱国。

看来，小说家笔下的“风尘侠客”李靖深通剑道真谛，手中利剑恪守了太史公的信廉仁勇嘱咐，后为唐王朝的统一天下立下殊勋，最终得以封侯拜将，荣登大唐凌烟阁功臣榜。

大唐崛起兴盛，但长剑却彻底退出战场，剑术也渐渐步入表演范畴，论为各级官员的饰品与象征，人们开始注重长剑背后的内涵，利刃冷辉映出的不仅是杀气，而是正气与侠气。

中华长剑开始“出口”，中华剑道开始传播。