吴军于艾陵之战全歼齐军，论说应该乘胜直捣临淄，攻克齐国都城。

但是，吴王夫差的目的并不是灭掉齐国，并不愿把主力军长久滞留于偏东的齐地，夫差的目标是霸主，灭人国家可无法增加其他诸侯对自己的敬重。 

于是，罕见的一幕出现了：吴王夫差主动提出议和；齐相国田常现在借助吴兵解决了自己的政敌，乐得安全收场，于是齐吴两家皆大欢喜，齐国的国、高两氏将臣部属就此为之一空。

田常成了艾陵之战最大的赢家，从此独揽齐国大权，最终他的后代得以篡齐称王。 

吴军凯旋而归，吴王趾高气扬，中原卫、宋等国，赶紧表示对吴归服。此战，吴军虽在军事上取得大胜，但政治上却埋下了极为严重的隐患，严格说，吴国的亡国之祸就起源于艾陵。 

应该承认，此战，夫差表现的可圈可点：最初附属于吴军的鲁、越军两军，战力懦弱，并没有效的协同作战，间接导致了吴军的初战失利。

但当双方主力决战时，夫差并不震惊于上军初战受挫，而是及时调整力量，大胆使用鲁军将领指挥自己的上军；战力不明的越军只安排担负警戒任务；由失败将军指挥鲁国弱旅担任诱敌任务。

这说明吴王夫差知人知兵，精通瞬即万变的战场指挥。

在兵力部署方面，夫差出手错落有秩，诱敌、接战和预备队安排泾渭分明，把机动主力运用得臻于化境，尤其自己直接控制强有力的主力预备部队，适时投入决定了胜局，显示出高超的军事指挥艺术。

在连冷兵器都还很不发达的春秋时代，能全歼10万之众的强悍齐军，而无脱漏。这简直不可思议！

更可贵的是，夫差看来在军事方面确具清醒的战略眼光：当吴军歼灭齐军后，能冷静地控制战局的发展，断然止戈，主动议和。这既不结深怨于齐，又考虑和关照了楚、越两国可能从背后袭击吴国的危险局面，还真正起到了威吓晋国的作用，实为深谋远虑的一着妙棋。 

吴齐艾陵之战，由于夫差指挥得当，丰硕的战果远超其父阖闾的历次大战，是战略上的巨大胜利。――前面说，吴国亡国自艾陵始，其实吴王两年后能跻身霸主之位也是出自艾陵。艾陵之战：对吴国是把双刃剑，对吴王也是如此，即能杀别人，也能宰自己。

不管怎么说，艾陵之战表明：吴王夫差确实是一位具有战略头脑、指挥果断、调度有方的帅才，大概当初敢纵放越王勾践，也是出于自信，至于留下大患？应该说，归罪于用人更为合理些，宠信贪官伯噽，才是真正的大患。

从古至今，使用贪官执政爱民没有不亡国的！但愿史为今鉴。

自伍员被戮之后，吴国踏上预定轨道――没落之路！不过，下坡路上也有起伏高低，就像人的生命临去前通常会有的回光返照，吴国在衰落之中也曾辉煌瞬间。

这是惯性！是孙子与伍子胥共同造就的动力造成的惯性，经孙子一手训练出来的吴国雄兵，其战力强悍冠于当时，威震华夏，就是逐渐衰弱也不是一天半天即能显露，就是这支军队，在艾陵大捷的两年之后，把吴王夫差送上了霸主之位，精明伟略的老爸阖闾没有做到的事情，好大喜功的儿子夫差做到了。