走遍全台湾的胜景，如果没到花莲的太鲁阁，那可是一大憾事了。由花莲沿九号省道，经新城至太鲁阁，从东西横贯公路的牌楼进入，处处是美景，花东纵谷的地形，在此展露无遗！惊艳之馀，不仅要赞叹与感恩：那些开发这条道路的前人，应该更能领会太鲁阁的美丽与原始吧！整个太鲁阁国家公园以其高山及峡谷最负盛名。

砂卡噹步道原名神秘谷步道，民国90年更名为太鲁阁族惯称的“砂卡噹步道”，步道大都是开凿在峭壁下的明隧道，沿途绿郁阴凉，可欣赏峡谷景色大理石纹路褶皱变化犹如石刻壁画。

河水泛著仿如蓝宝绿宝石般透彻光色，静卧大石可听水石潺潺对话，风声、鸟鸣、虫唧、猴啸，那可是人间最美的大自然乐章！

九曲洞为太鲁阁峡谷景致最美的一段，过了锥麓断崖后，由于河谷的曲折切割，使得峭壁深峡也弯曲多变，公路开凿在山壁之间，曲折迂迴的在山洞中前进，彷彿有绕不完的弯路，山光水色都被隔绝在外，弯曲的公路只能看见坚硬的岩层，而从靠近溪谷的洞穴中方能一窥峡谷风光。峡谷对面的大理岩，从深灰到纯白，各式图样赋予人们丰富的想像空间。多变的自然景观，穿洞公路的伟大工程，九曲洞结合了自然与人工的壮观，今人叹为观止。

天祥位在大沙溪与立雾溪支流陶塞溪的会流处，为一开阔的河阶台地，是泰雅族山胞的世居地，后因纪念文天祥而改名，其地当太鲁阁峡谷西端，风景优美，气候宜人，是中横公路沿线非常热门的风景区。

由公路跨过稚晖挢，经普渡挢可到对岸的祥德寺，丈馀高的金身地藏王菩萨像耸立山头，目标非常显着，附近有座七级高的天峰塔，塔上展望颇佳。

只见一栋飞檐翘耸的牌坊当路而立，壮硕圆柱漆成朱红色，梁额上书写着“东西横贯公路”的烫金字体。所有汽车从牌坊底下来往，牌坊也就成了太鲁阁的大门。

太鲁阁国家公园以雄伟壮丽、几近垂直的大理岩峡谷景观闻名。沿著立雾溪的峡谷风景线而行，触目所及皆是壁立千仞的峭壁、断崖、峡谷、连绵曲折的山洞隧道，大理岩层和溪流等风光。