在英国访问期间，一日接到广州某爱徒来电，言，“吴老师，我的GMAT750分，雅思7分，但是被梦想中的牛津大学拒之门外了，究其原因乃面试未通过。”虽广州爱徒转而飞赴亦乃顶尖学府的——美国UCLA大学攻读学业，也算完美结局。但闻此“故意刁难人”的牛津面试题怎能让我漠然置之，遂想趁着牛津访问期间就这方面的问题和相关人士认真商榷再三。

以下对话内容节选自部分牛津大学招生办副主任保罗访谈。

       吴慧冬：“听闻牛津大学的面试题有故意刁难之嫌，很多学生都因通过不了面试而无法最终入读，据说有可能会被问到涉及非本专业领域的知识，比如学生是学习数学的，但亦有可能会被问到物理，化学，生物甚至文学等方面的问题。”

       牛津本科招生办副主任保罗：“基本上，面试的问题都是围绕本领域相关的，极少会被问到非本专业领域的，亦不存在故意刁难之说。”

       吴慧冬：“怎么我的几位学生经历牛津的面试后，给我的反馈并非如此。（随后我举出了我学生事先帮我准备好的，曾经问到过他们的几个“颇有刁难意味的”面试题）。”

       保罗：“吴老师，因为面试的时候大多是本学科的教授发问，我是招生办的主任，但是我不负责具体的面试环节。你上述提到的问题，因为非我的专业，所以恐怕我没法给你专业的解答，但是稍后，我会安排相关的学科教授解答你的问题。我想说的是，牛津大学的面试往往不介意学生的答案是对，或是错，有时根本没有一个严格的判定标准，我们只是试图通过这样的方式，考察学生是否具有分析推理的能力；以判断入读牛津大学后，学生具有更大的潜力发展。”

      随后，保罗向我举出几个他熟悉的曾经的面试题，并给予了耐心的分析。

      吴慧冬：“通过你的分析，我理解了你的说法，同时也终于明白了，为何有的中国学生会有“根本不是本领域”的问题的困惑，我想这就是中英文化差异和思维差异在面试这个问题上的体现。中国的教育少有从这个思维方式去指导学生思考，而恰恰是这种发散，创新，推理的思考方式或许正是牛津大学的魅力所在，从面试题目中就可以体现出这一点。

      恕我直言，仅仅以两三道面试问题去判断一个学生，究竟是否存在更大的发展潜力，恐怕有时并不稳妥。我想这不是一个学生是否优秀的问题，而是长久以来的教育体制的差异的问题，为此堵上了中国学生入读牛津大学的门，恐怕不是明智之举。比如，我自己的一个学生……（我讲述了一些和我学生平时相处中，他的事例。）我想你们错过了一个好学生。再次，面试对中国学生确实是不太擅长的，但是无法从这一点就判定中国学生不具备发展潜力，所以，我想如果牛津大学能事先公布些面试样题，或许无论是对学生，还是对学校都是件好事。牛津有机会收获更多优秀中国学生。”

      保罗：“事实上这也是长久困扰我们的问题之一，我们不理解为何书面材料写得很出色的学生，轮到面试的环节就令牛津大学如此失望。听了你的分析。我也理解了一些这里面的文化差异导致的问题，但是这个问题明显不是短时间内就能解决的。我知道如果牛津公布面试题，会有中国学生事先找人做好答案，再背出来。我知道中国学生擅长这个，所以我想牛津不会这么做。我不会上当的。（保罗说这段话时表情非常风趣。）”

     吴慧冬：“我不是建议你公布所有的面试题，我只是建议你公布牛津大学面试的部分样题。这样做的目的是，便于有志于考牛津大学的学生们事先了解——原来牛津大学是这样思考，如此思维的。事先准备一些问题的目的并非要在面试当天背出来，而是培养这样的思维方式。你知道的，少有中国学生曾经用这样的思维方式思考问题，而面试当天突然要求中国学生用全新的思维方式回答问题，再加上语言上的差异。我想从这个层面出发，中国学生是处于劣势的。”

      保罗：“Ken, 我觉得你说得有道理。这次会谈上，我只能把我知道的一些面试题，通过你和中国学生们分享，稍后我会把这个议案做成书面的形式，提交到相关的部分讨论，力争在官网上公布部分面试样题。Ken,你要留意牛津大学的官网，我有信心，用不了多久你就会看到成效。”

      日前听闻牛津大学已公开了部分面试样题，同学们可以登录牛津大学官网进行查询，我回国后也会把这次牛津的访问视频和文字刊登在新浪专栏里与同学们分享。亦要大力感谢好友Paul的支持；我想不仅仅是Paul，此前在其他或官方或私下的场合，见到相关的招办人员，我亦卖力的“撺掇”此事，今日终见成效，实乃我辈大幸！同时此事亦坚定了我的信心，我将尽我所能，继续“撺掇”英国顶尖院校为中国学生大幅度敞开大门。

      昨日阅读了温家宝总理和科学家钱学森会面后，感慨中国近代少有人才出的一篇文。这里面所指的人才是像科学家钱学森一样等级的“人才”，而并非一般意义上的优秀人才。一个国家，一个民族的经济富强，本质上还是要依靠科技的力量，依靠创新来推动的。温总理指出，我国的教育体制要改革，刻不容缓；我是举双手赞成的！但是究竟教育改革的路要走向何方，却早已被国人呐喊了几十年了，但好像改动也不是很大。为什么？教育是利国兴国强国之本。牵一发，而动全身，动的这全身就是中华民族未来世代的兴衰荣辱。旧时老人们常提起的“龙脉”，教育问题实乃中华民族未来继续富强的龙脉。温总理指出，各级教育工作者要加强教育改革探索的道路。我亦会响应国家领导人的号召，在这个问题上略尽绵力；再者，就算是国家领导人不号召，身为一名普通人民教师，时刻惦念中国教育改革问题也是本份。

      牛津和剑桥这地理辖域上相对较小的地方，都曾出过几十位诺贝尔奖获得者。套用一句社会上的俗语，看来，这是两所性价比很高的大学。牛津和剑桥的教育体制和教育方法都有很多是值得国人借鉴的地方。中国也要培养“人才”；中国需要培养出“人才”，中国一定要培养出“人才”。此番和诸位牛剑的副校长，招生办，学科教授们在一起座谈，他们慷慨的向我展示特有的教学方法和教学理念，于我是受益匪浅的。同时，我建议如果有条件的同学，还是走出国门去感受顶尖学府的魅力，但请记得学成回来为中国未来发展报效；倘若现实条件不允许出国留学，也一定要抓住一切和海外进行沟通交流的机会，以期从中提升自身的价值，为的是日后为祖国有所贡献。作为我个人，亦会竭尽全力的继续“撺掇”更多有益于中国学子的好事。