被英国女王授予爵级司令勋章；她被英国政府任命为第一位慈善大使；她被BBC评为“100位英国最有权势女性”；她和乔布斯、盖茨等人一起，被美国《电脑周刊》评为“IT界最伟大十位人物”，她就是Xansa公司和雪莉基金会的创始人，史蒂芬妮·雪莉。

 

史蒂芬妮·雪莉

“我能活下来，完全是因为很久很久之前，热心的陌生人帮助了我。我很幸运……我决定要度过有意义的一生，不能辜负救下我性命的人。而后，我确实做到了。”

雪莉1933 年9 月16 日生于德国多特蒙德，父亲是一名犹太法官，当时正被纳粹组织通缉。她生来是个犹太人，在纳粹眼里注定应该从肉体上被消灭。幸好“Kindertransport 营救行动”拯救了她。该营救行动是英国在第二次世界大战爆发前的九个月内进行的有组织的救援工作。 英国接纳了来自德国、奥地利、捷克斯洛伐克、波兰等国近万名犹太孩子。孩子们被安置在英国寄养家庭、宿舍、学校和农场。 通常他们是家庭中唯一幸存于大屠杀中的成员。

 

登上那列开往英国的秘密专列，当时只有5 岁的雪莉紧紧抓着9 岁姐姐的手，对正在发生的事茫然无知。“英国是什么？我为什么要去那里？”

 

到了英国，一对好心的小镇夫妇收养了雪莉，但她也就此和姐姐分开。养父母对雪莉很好，在养父母的照顾下，雪莉度过了6 年的安宁生活。

在骨肉分离和战乱中度过了童年的她，觉得自己非常幸运，因为陌生人的营救，养父母的养育，让她活了下来，她体会到了最大的善意和温暖。特殊的经历，造就了内心强大、志向高远、善良感恩的雪莉。

她决定要度过有意义的一生，决不能辜负那些救了她性命的人们。当她渐渐长大时，却发现性别歧视就像紧紧压在她头顶的石板，让她举步维艰。

二战结束后，雪莉的生活归于宁静。那时雪莉上的女子学校主要学习缝纫、烹调、打字等，但雪莉对这些兴趣不大，她热爱科学，尤其是数学，为了学习到数学，她还特意转到了一所男校。班上有30 名男同学，没有一个比她数学好，但这些人根本不承认她的聪明，反而因为她是女生而嘲笑她。

 

上世纪50 年代的英国，女性仍然是附属于男性的“第二性”。在那个年代，女人不得进行证券交易，不能开公交或者驾驶飞机。而且，没有丈夫的批准，她们连银行账户都无法开通。当时的大学对女性开放的专业很少，雪莉虽然成绩优异，却没有办法读自己喜欢的数学与科学技术类专业。于是她做了一个重大的决定：放弃读大学！

1951年，18岁的雪莉进入了伦敦多利士山邮政研究局，在那里的近2000名员工中，雪莉是唯一的女性，她如愿做了一份与数学、科技相关的工作：实验软件程序员。

雪莉如饥似渴地学习着计算机、代码知识，负责跨大西洋电话线的她，还曾参与开发了第一部电子电话。那时，她白天工作，晚上就到夜校去学习，她用6年时间拿下了数学学士学位。

但是，虽然有了像样的学历，却依然不能和男人一样同工同酬，她决定做出抗争。

1962年，比微软的成立早了整整13年，雪莉以6英镑（相当于现在的100美元）为资本，成立了一家软件开发公司Freelance Programmers （ 自由职业程序员），这是英国最早的IT 公司之一，也是当时唯一由女性创办的公司。

公司小得不能再小，办公地点就是自家的餐桌，还有一部电话。至于员工，雪莉采用了当时罕见的家庭办公、自由掌握时间的工作制度，因为她的公司只招收女性，那些拥有学历、职业技能，但在婚育后被迫离开岗位的女性。她为员工提供可以在家里完成的工作，同时还有股票分红、利润分红，共同所有权等新颖灵活的商业模式作为她们参与创业的方式。

 

人们对此嗤之以鼻，因为在那时，软件是随硬件免费赠送的，没人会掏钱买软件，当然也更不会从女人手里买。但雪莉就是要让女人可以在家工作，实现就业平等、薪酬平等，甚至成为富翁。

 

但作为拓荒者，雪莉的路并不好走，尤其是在男性主宰的商业世界里，没有人愿意和一个女人浪费时间，浪费口舌。为了开展业务，她采取了一些灵活的手段：在信件上把名字“斯蒂芬妮”改为“史蒂夫”，以便于在别人看出“他”其实是“她”之前，敲开投资者的门。即使进入了商业场合，还是有人不拿她当回事，她被搂搂抱抱过，被捏过屁股，每当这时，她就会大声喊道：“把你的手拿开！”

她回忆当时公司的状况时说：“我没有透露公司设立在家中、员工都是兼职的这些事实。有谁能想到超音速飞机上进行飞行纪录的黑匣子程序，是出自一群在家中兼职的女性呢？”

 

雪莉在TED讲台上讲述自己的人生经历时，开玩笑地说：“你可以从头型来分辨那些有野心的女人，她们的头顶很平，那是经常俯下身子让人拍打的结果，而且我们还有足够大的脚，足以走出厨房那一小块空间。”

 

在雪莉的带领下，上世纪80年代，雪莉的“家庭作坊”成为英国最顶尖、最强大的企业编写软件，当时的公司市值估值价值近2亿美元，她是英国第11位最富有的女人。“公司于1996年在伦敦证券交易所上市，估值超过30亿美元，雪莉让70名员工成了百万富翁。

 

在创业的第二年，雪莉迎来了第一个、也是唯一一个孩子贾尔斯（Giles），可是，孩子两岁半的时候被诊断为严重的自闭症。命运的打击令雪莉非常痛苦，但是她选择坚强。她拒绝将孩子寄养到福利机构，决定永远陪着自己的孩子，无论发生什么都和他在一起。

 

她开创了一所专门关怀自闭症患者的慈善机构，贾尔斯是第一位入住者。后来，她又创立了专为自闭症儿童设立的特殊学校以及医学研究慈善机构。但是，贾尔斯病情却日益严重, 唯一能专心做的就是跳上跳下，把家里所有能撕碎的东西撕掉。进入青春期，越来越暴躁的他，甚至数次搬起椅子扔向自己的母亲……1998 年，35 岁的贾尔斯死于癫痫发作，永远地离开了雪莉。雪莉用了相当长的时间，才终于从噩梦中走出来，逐渐适应了没有儿子的世界。

 

她决定付出更多，来爱那些和贾尔斯一样的孩子，帮助那些和自己一样无助的母亲。她逐渐淡出公司事务，拿出1.5 亿英镑修建自闭症儿童学校，建立慈善基金，投资数百万在牛津大学等知名学府设立互联网研究院和一些IT 企业，致力于自闭症和癫痫症的研究……

 

从2009 年5 月到2010 年5 月，雪莉被任命为英国的慈善大使。

 

“生活需要向前看，我的这些经历教给了我什么？我学到了：明天永远不会像今天这样，当然也不可能像昨天那样。这让我能够适应一切变化，最终，切实地拥抱变化。”

 

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